Утро наступило, как всегда, не вовремя. Сбросив с себя остатки сна, демон поплелся в душ. Настроение было решено поднимать тренировкой. Зал уже должны были убрать. Итак, пробежка, растяжка и комплекс с мечами. Хорошо, если партнер и в этой жизни интересуется поединками на мечах – был бы способ разогнать кровь. Помимо… Так. Стоп. Никаких мыслей о сексе.
Заплетя волосы в две косы, со стальными струнами внутри и кистенями на концах, облачившись в неизменные кожаные штаны, Эр спустился в тренировочный зал. Пол был выскоблен трудолюбивыми эльфами до зеркального блеска.
Демон привычно посетовал на низкое качество доступного оружия, сделал силовую разминку-растяжку для всех частей тела (и крылья с хвостом забыты не были), и подхватил мечи. Начав с простой раскрутки, потом перейдя на более сложные связки, Эр увлекся. Танец завораживал. Резкие выпады, перехваты, мельницы… Тело вспоминало.
В горячке воображаемого боя Хар-Эрри не заметил, как сработал портал. Еле успев остановить отточенное движение кисти, наносящей косой рубящий удар с разворота с замахом, демон застыл. Тяжело дыша, он смотрел прямо в темные глаза, с расширившимися зрачками, замершего от него в двух футах Северуса, только что чуть не разрубленного от плеча до паха.
– Прошу меня простить, – переведя дух, сказал Эр. – Не ожидал Вас так рано.
– Осмелюсь заметить, что скоро полдень, – холодно ответил на это Снейп, отмерев.
– Тем более приношу свои извинения. Совсем потерял счет времени. Ринки!
Появившийся эльф молча отвесил низкий поклон.
– Проводи, пожалуйста, нашего гостя в кабинет и подай туда же что-нибудь перекусить, – распорядился демон, утирая пот поданным эльфом полотенцем. – Дайте мне еще десять минут, – обратился он к Снейпу.
Мужчина тем временем разглядывал своего молодого собеседника, стараясь скрыть свой жадный интерес. Взгляд скользил по крепким длинным ногам, обтянутым черной кожей, широкой, абсолютно безволосой груди, с четким рельефом бугрящихся мышц, по гладкой золотистой коже живота, обтягивающей точеные кубики пресса. Руки, легко держащие два меча, были перевиты голубыми змейками вен, вздувшихся от напряжения. Мощные крылья, не скрытые покровом невидимости, были крепко прижаты к спине. Черные волосы, убранные в две толстые косы, отливали на свету сиреневым.
Демон был прекрасен. Северус поймал себя на мысли, что не все так плохо в этой жизни… могло быть, сложись она иначе.
Подавив вздох, волшебник направился за домовым эльфом. Разговор предстоял неприятный.
Приняв душ, Эр решил не выделываться и оделся просто – неизменные кожаные штаны и темная футболка с коротким рукавом, обтягивающая торс (пусть Аэ полюбуется). Обувью по домашнему обычаю решено было пренебречь. Стянув волосы в высокий хвост и перевив его одной из прядей, демон отправился в кабинет.
Северус сидел в кресле у камина. Яркие отблески делали его уставшее лицо почти красивым. Демон невольно залюбовался своим единственным. Вся его расслабленная поза, вытянутые к огню длинные ноги, тонкие бледные пальцы, сжимающие резной подлокотник кресла, полуприкрытые удивительно красивыми стрелами ресниц глаза… все это было таким… близким, что непрошеная нежность затопила сердце. Выдохнув, Эр упаковал эмоции. Говорить с партнером следовало с холодной головой и сердцем.
Взяв с накрытого эльфами столика чашку чая и бутерброд, демон обратился своему визави:
– Рад видеть. Какое решение вы приняли?
– Ваше предложение было необычайно щедрым, но я вынужден от него отказаться. Полностью.
Хар-Эрри прикрыл глаза, стараясь сдержать рвущуюся наружу ярость. Чертов преданный делу Света упрямец. «Сдержаться. Надо сдержаться, Эр. Ты напугаешь его. Тебе не нужен его страх. Где есть страх, там нет любви. Успокоиться. Мы его прижмем. Только бы не сломать. Вдох-выдох. Ошейник нагрелся. Нельзя быть нервным таким. Это же Аэ, он рано или поздно поймет. Он всегда так». Сделав еще несколько глубоких вдохов, демон открыл глаза, надеясь, что зрачок не принял вид вертикальной щели.
– Могу я поинтересоваться, почему? – спросил он с настораживающим спокойствием. Хвост, в попытке не выдавать состояние хозяина, обвился так, что почти перекрыл ток крови к правой ноге.
– Вы просто не понимаете…
– Нет, – невежливо перебил его собеседник, – это Вы не понимаете. Я не спрашиваю, согласны ли Вы, я спрашиваю, на каких Условиях Вы согласны. То есть что необходимо сделать мне, для того, чтоб получить желаемое. В том, что я его получу – можете не сомневаться.
– Да как вы…
– Смею, уж поверьте. А Вы подумайте вот над чем, – зло проговорил демон.– Если Вы умрете, я утоплю этот паршивый мир в крови. Мне хватит сил и жестокости, чтобы стать Властелином планеты Земля. Но все, чего я хочу – это иметь возможность жить с Вами под одной крышей, вылечить и дать Вам свободу от имеющихся сейчас двух хозяев. Это так много? За мир во всем мире? Подумайте еще раз. Очень хорошо подумайте.
– На чьей стороне Вы в этой войне? – вдруг спросил зельевар, сглотнув комок, внезапно образовавшийся в пересохшем горле.