Гарри Поттер и Орден Феникса

— Странно, — шепнула Чжоу, рассматривая Пожирателей, — когда бежал Сириус Блэк, вокруг Хогсмида выставили охрану из дементоров. А теперь, когда на свободе гуляет десяток убийц, нет ни одного дементора…

— Да, — Гарри перевел взгляд с фотографии Беллатри Лестранж на Главную Улицу. — Да, это странновато.

Он вовсе не сожалел об отсутствии дементоров; но, так как пришлось о них вспомнить, Гарри поежился. Министерство не только проглядело побег десяти Пожирателей, оно даже не трудится их разыскать… похоже на то, что само Министерство и организовало побег…

Пока они с Чжоу шли по улице, лица Пожирателей смотрели с плакатов на всех окнах кругом. Как только они прошли лавку нотариуса, припустил дождь: крупные капли ледяной воды стекали по лицу Гарри и бежали за шиворот.

— Ох… может, выпьем кофе? — с надеждой в голосе спросила Чжоу, когда дождь совсем разошёлся.

— Давай, — согласился Гарри. — А где?

— Тут недалеко отличное место; ты когда-нибудь заходил к мадам Паддифут? — щебетала Чжоу, ведя его к маленькому кафе, которое Гарри видел впервые. Это было тесное, задымленное местечко, украшенное лентами и бантами. Гарри с содроганием вспомнил кабинет Амбридж.

— Здесь так уютно, не правда ли? — Чжоу просияла.

— Э-э… да, — пришлось согласиться Гарри.

— Смотри, они украшены для дня святого Валентина! — Чжоу указала на золотых купидончиков, парящих над столиками. Купидончики внезапно бросали розовое конфетти на посетителей.

— А-а…

Гарри с Чжоу заняли единственный свободный столик, стоявший у запотевшего окна. Роджер Дэвис, капитан равенкловской квиддичной команды, сидел неподалеку с эффектной блондинкой. Роджер и девушка держались за руки. От этого зрелища Гарри стало не по себе, особенно когда он заметил, что все парочки в кафе держатся за руки. Наверняка Чжоу ждет, что Гарри возьмет ее за руку.

— Что вам угодно, мои сладенькие? — мадам Паддифут, пышная женщина с блестящим черным боа, еле протиснулась между их столиком и столиком Дэвиса.

— Два кофе, пожалуйста, — сказала Чжоу.

Пока им несли кофе, Роджер Дэвис с подружкой начали целоваться, не вставая из-за стола. Гарри молил бога, чтобы они прекратили; Чжоу наверняка ожидает от него таких же действий. Он почувствовал, что заливается румянцем, и стал смотреть в окно (абсолютно бесполезно, потому что оно запотело, и видимости не было никакой). Чтобы не смотреть в глаза Чжоу, Гарри задрал голову вверх и стал рассматривать кессонированный потолок. Тут же парящий купидончик вывалил на него охапку конфетти.

Когда прошли несколько минут (Гарри они показались вечностью), и Чжоу завела разговор об Амбридж. Гарри с радостью поддержал тему, и некоторое время они дружно издевались над учителем Защиты. Но, так как Амбридж постоянно обсуждали на собраниях А.Д., тема вскоре иссякла, и они вновь замолчали. Гарри вздрогнул от чмокающих звуков, исходящих от соседнего столика, и поспешил завести разговор на какую-нибудь тему.

— Слушай, ты не могла бы пойти со мной в «Три Метлы»? Мне нужно встретиться с Гермионой Грейнджер…

Брови Чжоу подскочили.

— Встретиться с Гермионой Грейнджер? Сегодня?

— Понимаешь, она меня попросила… я должен прийти. Так ты пойдешь со мной? Гермиона сказала, что, если я приду с тобой, ничего страшного…

— Что ж… очень любезно с её стороны…

Но по голосу Чжоу было понятно, что эта идея ей не по душе. В ее голосе слышались ледяные нотки, да и вид у неё был обиженный.

Прошло несколько минут гробовой тишины; Гарри так быстро пил свой кофе, что выхлебал всю чашку до дна. Роджер Дэвис и его подружка за соседним столиком, кажется, приклеились друг к другу во время поцелуя.

Рука Чжоу лежала на столике рядом с чашкой кофе, и у Гарри появилось внезапное желание взять её. Просто сделай это, говорил он себе, когда паника волной накатила внутри него. Просто протяни руку и схвати. Удивительно, как это трудно — протянуть руку на несколько сантиметров вперед и дотронуться до её руки… по сравнению с этим поймать снитч на лету — пустяки…

Но, стоило ему протянуть руку, как Чжоу убрала свою. Она стала смотреть на Роджера Дэвиса, целующего свою подружку, с задумчивым выражением лица.

— Он хотел со мной встречаться, — сказала она спокойным тоном. — Роджер. Предложил мне встречаться с ним пару недель назад. А я ему отказала.

Гарри, чтобы оправдать свое идиотское движение рукой, схватил сахарницу. Он понятия не имел, зачем Чжоу говорит ему о Дэвисе. Если она мечтает сидеть за столиком, взасос целуемая Дэвисом, зачем же она притащила сюда его?

Гарри молчал. Купидончик высыпал на них очередную горку конфетти; разноцветная мишура упала в остатки холодного кофе, который Гарри собрался допить.

— Я приходила сюда с Седриком в прошлом году, — сказала Чжоу.

Как только смысл сказанного дошел до Гарри, он словно прирос к стулу. Ему не верилось, что Чжоу говорит о Седрике сейчас, среди порхающих купидончиков и целующихся пар.

Когда Чжоу снова заговорила, голос её слегка звенел.

— Я давно хотела спросить тебя… Седрик… вспоминал меня перед… смертью? –