Подожди, Аластор, я не закончил. Так вот, для достижения этой миссии ему понадобится много сил и эмоций. Если он сейчас закроется, перестанет испытывать какие-либо чувства, то сможет запросто решить не сражаться с Волдемортом, не вмешиваться в судьбу магического сообщества, и тогда последствия будут катастрофическими. Понимаете, по большому счету его сейчас в нашем магическом мире ничто не держит: его родственники умерли, друзей он теряет. Есть кое-какая духовная привязанность, едва заметная ниточка, но она быстро истончается. На порывах, на желаниях он еще способен что-то сделать, но если их прекратить, мальчик станет равнодушным. А это самое страшное, потому как равнодушному уже не нужно ничего. Вот почему я не исключал его из Хогвартса за многочисленные нарушения школьных правил, вот почему я не произнес ни единого слова упрека, когда Гарри громил мой кабинет. Пусть кричит, пусть ломает, пусть действует импульсивно, но только не опускает руки и не остается в стороне. Ярость, злость, обида, — эти эмоции куда лучше, чем их отсутствие. Потому что они показывают, что мы с вами этому человеку небезразличны, что его волнуют наши поступки и наша судьба. С безразличными людьми не разговаривают и ничего им не доказывают. Поэтому, Амалия, ты считаешь поведение Гарри Поттера хамством? Пускай. Главное, что это не равнодушие. Все остальное, по крайней мере, можно исправить…
Гарри отступил чуть назад — давно следовало пройти к выходу другим коридором, но услышанное собственное имя заставило повнимательнее вслушаться в разговор. Многое из сказанного Дамблдором нужно было серьезно обдумать.
Еще один шаг — и тихий голос за спиной:
А вот это правильно, Поттер.
Гарри резко развернулся:
Профессор Снейп?
Совершенно верно. Вижу, мадам Помфри вас, наконец, отпустила.
Я…я…
Вы случайно проходили мимо и остановились немного отдохнуть.
А? — ошарашенный взгляд. — Ну да, я…
Я так и понял. Кстати, ваши друзья ушли в Хогсмид примерно полтора часа назад. Думаю, вы сможете их найти, не так ли?
Да, сэр.
Прекрасно. В таком случае, не смею вас задерживать, — жест в сторону проема в стене. — Только не бегите, Поттер. Поберегите себя.
Черные внимательные глаза, абсолютно спокойное лицо. Изумрудно-зеленые глаза, еще две минуты назад потухшие, а теперь раскрытые от удивления. Недоверчивые искорки в них, изумленные и… счастливые.
Потрясенный ответ:
Профессор… спасибо!
И быстрые удаляющиеся шаги, мысли о приближающейся встрече с солнцем, свежим ветром, друзьями и услышанное слово: «защитничек».
Знаешь, Гермиона, я думаю, прятать от него эту статью — не выход. Ты же знаешь, как он болезненно реагирует, если замечает, что от него что-то скрывают…
Понимаю, Рон, но ведь он только вышел из лазарета, и тут такое…
И все-таки, думаешь в Хогвартсе можно утаить новости, а уж тем более такого плана? Наивно.
Да, но сегодня… Ладно, он возвращается, меняем тему.
Гарри поставил поднос с бокалами сливочного пива и удобно устроился на стуле.
Ребята, вы не в курсе, — непринужденным тоном начал он. — Там о какой-то статье болтают у прилавка? По-моему, она как-то связана со мной… У вас случайно экземпляра «Пророка» не найдется?
Гермиона и Рон переглянулись, девушка нерешительно потянулась к своей сумочке, а юноша встревожено положил приятелю руку на плечо:
Ты же не будешь сильно переживать из-за какой-то заметки? Уверен, есть причины для волнений и поважнее…
Все будет нормально, Рон. Так, что тут у нас…
На второй полосе воскресного выпуска «Ежедневного пророка» красовалась короткая статья: