Где наша не пропадала!

Так что до крепостной стены я добрался быстро. Хотел ещё разок глянуть, что там в поле происходит? Не получилось, в этот раз меня не пустили даже на лестницу, погнали прочь. Сначала расстроился, но посыл идти куда-то туда, куда обычно всех посылают — проигнорировал, решил немного задержаться. И, как оказалось, не зря — сумел впервые за год вживую увидеть нашего герцога. Наверное, как и я, наш правитель пришёл посмотреть на орду. Забрался на большую башню возле центральных городских ворот, за ним и вся свита туда же полезла. Как уместились только?

И на герцогскую гвардию посмотрел… Ничего особенного, латники как латники. А вот маги заинтересовали. Они-то меня сразу заметили, не то, что эти ходячие консервы. Почуял, как заклинаниями просветили, пустышку во мне увидели и сразу же потеряли всякий интерес. Теперь можно и уходить. Хоть не зря в такую рань вставал…

День прошел спокойно. Новый штурм начался сразу после полуночи. Мы с Младой сидели дома и не высовывались. Рози не было. Нашу тётушку с самого первого дня, точнее ночи, к делу приставили — в лазарете по профилю работать. Темнота на улицах, в окошко ничего не видно, в городе даже фонари не зажигают. Вот вопли и вой орды из-за стен хорошо слышал, аж дрожь по телу пробегала. У Млады, само собой, не у меня же. Так до утра с ней рядышком и просидели, она продрожала от страха, а я её подбадривал. Неизвестность — поганая штука. И бездеятельность! Ты тут сидишь в безопасности, а на стенах люди гибнут!

Так что в следующую ночь я, невзирая на слёзы сестрёнки, всё-таки выбрался на улицу. К стенам близко не стал подходить, чтобы не попасть под шальные стрелы. Так, краем глаза глянул, что там происходит и сразу же назад отправился. Вроде как и полегче на душе стало. Пока защитники успешно держат оборону. Вот когда на стены призовут и старых, и малых, вот тогда и нужно начинать беспокоиться.

Днём переговорил с тётушкой и с её подачи пристроился помогать санитарам в лазарете. То лёгких раненых помочь обработать, придержать, то умерших в сторону оттащить, то ещё чего.

Нас, школяров старших классов, призвали через неделю…

И тут в очередной раз меня обошли. Всех прикрепили помощниками к магам, а меня продинамили! А всё директор подсуропил. Уже после распределения подозвал недоумевающего меня и объяснил такое своё решение:

— Ты хоть раз на учебном полигоне боевые заклинания отрабатывал? Нет? Ну и сам посуди, послать тебя, совсем без опыта, в бой с колдунами орды смерти подобно! И сам сгинешь сразу, и мага подведёшь! Или ты хочешь, чтобы он во время боя за тобой присматривал? Нет? Так что не проси, никаких тебе сражений. По крайней мере, пока реального боевого опыта не наберёшься…

Выдали выщербленную саблю, короткое копьё и мятую, местами погнутую железную броню. Надевать пришлось самому, нянек тут не было. Определили каждому новичку место на стене. Ну хоть тут от своих не отстал. Неподалёку увидел школьных преподавателей. И зама по воспитательной тоже высмотрел. Получается, вся школа тут, на этом участке стены…

Заглянул в узкую бойницу, осмотрел поле внизу. Всё сплошняком завалено мёртвыми чёрными телами, повсюду торчат копья и стрелы, валяются обломки лестниц, мерзко воняет горелым мясом…

Ударили в защитный кокон стрелы, отбросили меня назад. Удержаться на стене и не слететь вниз помогли стоящие рядом ополченцы. Ох, любопытство не только кошку сгубило… Но тоже опыт…

— Куда суёшься! Смерти ищешь? — придержал за спину кто-то из незнакомых мне преподавателей, толкнул под защиту иссечённого железом камня.

— Так у меня ж защита!

— А то я не увидел, что защита! А от падения вниз она тебя тоже уберегла бы?

— Не знаю, не проверял…

— И проверять не советую! Кто тебя учил магии?

— Как будто у нас в школе преподавателей много… — оставил за собой последнее слово.

— Так ты наш… Кто таков? Цикл? Класс? — не унимался учитель. Похоже, решил школьные привычки вспомнить.

— Оставь мальчишку в покое! — вмешался со стороны зам по воспитательной. — это Яр. Тот, что в подвале живёт…

Подошёл ко мне, присел рядом прямо на камень, вытянул ноги:

— Боишься?

— Был бы дурнем, так не боялся бы… — ну а как ещё иначе ответить-то?

— Не переживай, нам всем боязно. Это нормально. Главное, суметь пересилить свой страх…

— Да я всё понимаю. Не подведу, — хоть кто-то за меня волнуется. Это радует.

— Да я за тебя-то как раз и не переживаю. Знаю, что не подведёшь. Ну а на решение директора не обижайся, это я ему посоветовал тебя придержать. Ведь практического опыта у тебя и впрямь нет. К сожалению… Ничего, нам бы ещё неделю продержаться, а там обязательно подкрепление подойдёт…

— Да я всё понимаю, — а я действительно их понимаю. И правду говорить не хочу. Да и не поверит мне никто. — Откуда подкрепление-то?

— А ты думаешь, что герцог нашему королю ничего не доложил о нападении? Не сомневайся, сразу же и доложил. Осталось теперь только дождаться помощи… Ладно, держись! — И зам вернулся на своё место.