Ген геймера (Том 2)

Водитель Локуса ждал у открытой двери лимузина. Когда я проходил мимо, он слегка дёрнул ноздрями. Так и хотелось бросить ему в лицо какую-то едкую фразу, но удалось сдержаться. К счастью, жизнь с двумя родителями-задротами была куда более раздражающей, чем этот напыщенный слуга. Мысль о родителях подтолкнула мысли в другом направлении. Несмотря на их странный образ жизни, никогда не приходилось сомневаться в их заботе обо мне. Своеобразной, но всё же…

— Байт, — Имомуши заговорил сразу, как только машина начала движение, — я могу связаться с твоими родителями?

— Боюсь, что нет. Если они проделывают все вещи втайне, то скорее всего прикинутся ничего не понимающими. К тому же…

— Ты можешь не сомневаться, — перебила меня Карлайла. — Я знаю Восемь нулей и Восесь единиц. Мой взгляд на них не такой, как у Байта. Я им не дочь. Более того, некоторые странности в её поведении становятся очевидными теперь, когда нам раскрыли детали проблемы. не думаю, что манипуляция аурой так сильна, как пытался описывать Теттири, но что-то там определённо есть. Подумай. Слишком возбужденный геймер может вызвать неполадки в работе техники одним лишь своим присуствием. Мы все это знаем. Есть несколько относительно адекватных попыток объяснения с научной точки зрения, но ведь они сильно притянуты за уши. Они не оставят тебя в стороне, если ты будешь держаться Байта. Поробуем победить. Не знаю что там с пробуждением, но пара Восьмёрок обязательно отблагодарит тебя. Хотя бы информацией о манипуляции аурой. В любом случае, мы сейчас мало что можем сделать, а требовать аванс преждевременно. Давайте победим.

Имомуши кивнул, сцепив ладони в замок. Он опустил голову, размышляя о чем-то важном. Остальные тоже выглядели задумчивыми. Кроме одного.

— Тавур, — наш потенциальный алхимик тут же улыбнулся. — Ты теперь будешь уклоняться от сражений в игре.

— Да. Пока не найдется решение.

Разговор тут же привлек внимание остальных. Все уже догадались о его ситуации после выхода из подземелья. Возможно, «Десятка» не будет на самом деле особо строга за раскрытие информации в реальности, но кто здесь не был опытным в играх словами?

— Ты теперь большая шишка? — бросил вопрос Локус.

— Нет. Очень маленькая, — намекнул Тавур. — Мельче некуда.

— Четвертый порядок, — констатировал я. Всего пара намёков и никакой тайны не осталось. Благодаря Теттири почва для раскрытия нового статуса Тавура была хорошо подготовлена.

— То есть, ты теперь бесполезен, — Первет сохранил издевку в словах, но оставил её очень небольшой.

— Только как материал для исследований, — Тавур беспомощно развел руками. — Терять свою особенность я не хочу.

— Ладно, — я посмотрел на Верлада и Зиккура. — Что вы думаете о новой информации?

— Ты про манипуляцию аурой? Я не знаю. Мы ученые. Это слишком… метафизически. Наша цель войти в команду для работы над техникой «Десятки». Мы и так собирались победить. Просто теперь у некоторых появился дополнительный стимул. Как ученый, я мало заинтересован во всей этой мистической дребедени, — уточнил старший из пары исследователей. Зиккур кивнул, подтверждая мнение коллеги.

— Алиса, — заговорил Локус, — тебе есть что добавить?

— Нет. Моё исчезновение — техника семейной школы. В игре я научилась её использовать, но это никак не связано с духами или призванными существами.

— Ты знаешь школы, которые могут быть связаны с манипуляцией аурой? Учитывая беседу, которая состоялась с твоим дедом… — я постарался мягко намекнуть Алисе на показанного в шкатулке духа.

— Я знаю только об одной, — неуверенно ответила моя будущая жена. — Что-то похожее есть у мастеров Школы Ароматной земли. И твой удар рука-копьё очень похож на их стиль.

— Твой дед может рассказать больше? Если это секрет, то я не настаиваю.

— Я попробую узнать, — Алиса решительно кивнула. — Поделюсь всем, чем смогу.

* * *

До пансионата мы доехали без происшествий. Услужливый водитель кривил нос, но сопроводил нас молчанием. Когда все вышли из лимузина он что-то говорил Локусу в стороне.

— Как пустынно, — злобное лицо Родрика странно контрастировало с удовольствием в его голосе. — Большая территория и никого вокруг.

— Конечно, здесь мало людей. Все забрались в капсулы и предаются игре, — указал я на очевидный факт. — Слушай, Родрик. Тебя совсем не удивило всё случившееся?

— Очень удивило, — ответил он спокойным голосом. — Я просто онемел от шока. Только теперь немного пришел в себя.

Дверь центрального здания пансиона вдруг открылась. По густой шевелюре и взъерошенной бороде я тут же узнал Арсагруса. Тот почему-то вздрогнул, когда увидел Алису и тут же поднял ворот рубахи. Несмотря на эти предосторожности, я успел заметить темную полосу на его шее. Как будто ему нацепили ошейник и хорошенько поджарили по кругу.

— Арсагрус? — удивилась Карлайла, подходя ближе. Знаменитый в игровых кругах лучник едва ли не побежал по дорожке, напрочь игнорируя нашу компанию. — Что это с ним?