Гендер и язык

Различия наших с мужем подходов к одной и той же ситуации, прежде непонятные, неожиданно приобрели смысл. Например, в джаз-клубе официантка порекомендовала мне крабовые палочки. Они оказались ужасными, и я размышляла, не отменить ли заказ. Когда официантка подошла спросить, нравится ли нам еда, я сказала, что крабовые палочки меня совсем не устраивают. Она спросила: «Чем они вам не нравятся?». Не отрывая взгляда от стола, мой муж ответил: «У них несвежий привкус». Официантка резко оборвала: «Что вы хотите? Они же замороженные». Я тут же посмотрела на нее и сказала: «Они нам просто не нравятся». Она ответила: «Хорошо, если они вам не нравятся, я их заберу и принесу что-нибудь другое».

Когда она ушла, мы рассмеялись, поняв, что только что неосознанно разыграли сценарии, о которых я писала. Муж воспринял вопрос «Чем они вам не нравятся?» как вызов, которому надо противостоять. Он не любит «драться», поэтому отвел взгляд, чтобы смягчить неизбежный встречный выпад. Он инстинктивно чувствовал, что должен придумать что-то относительно крабовых палочек, чтобы оправдать мое недовольство (он защищал меня). Я же поняла этот вопрос как запрос информации и нашла способ доказать свою правоту, не обвиняя официантку. Возможно, именно потому что она – женщина, официантка более благосклонно отреагировала на мои слова.

Когда я обсудила эти различия с друзьями и в группах, слушатели также отметили, что теперь понимают слова и поступки, которыми ранее были озадачены. Например, одна женщина сообщила, что, наконец, поняла, почему ее муж отказался спросить своего начальника, есть ли у него шансы на повышение в должности. Выяснить это было необходимо, чтобы в случае отрицательного ответа начать поиски новой работы. Но вместо того чтобы просто спросить, он волновался и нервничал, лишился сна и всячески терзался. Не зная, как все это объяснить, жена обратилась к литературе по психологии, из которой вычитала: ее муж, видимо, не уверен в себе, боится отказа. Но ведь все в какой-то степени неуверенны. Супруг же в действительности таким не был. А она, считая себя, по крайней мере, такой же неуверенной, как и он, не раздумывая, пошла к своему начальнику спросить, намерен ли он перевести ее с временной работы на постоянную.

Все проясняет понимание ключевой роли, которую играет статус в отношениях мужчин. Обращение к начальнику с вопросом о шансах на продвижение выдвигает на первый план иерархию в отношениях, напоминая им обоим о том, что будущее служащего – в его руках. Положение человека с низким статусом создавало для этого мужчины крайний дискомфорт. Хотя его жене тоже было не особенно приятно выступать перед начальником в роли просительницы, эта ситуация не встревожила ее так, как супруга.

Испытав внезапное озарение, одна сотрудница отдела продаж воскликнула, что теперь понимает прежде удивлявшие ее перемены в поведении руководителя ее отдела, когда его назначили на должность регионального менеджера. Она была уверена, что этот человек будет идеальным начальником – у него было здравое неуважение к начальству. Как начальник отдела он редко утруждал себя посещением собраний, устраиваемых руководством, и любил, когда его сотрудники выражали критику, с удовольствием используя свое право от их имени отказаться от выполнения распоряжений начальства. Но, став региональным менеджером, этот человек неузнаваемо изменился. Он ввел столько правил, сколько не могло присниться и в кошмарном сне, и настаивал на том, что исключения могут быть сделаны только на основе письменной просьбы.

Этот человек изменил поведение, так как занял новое место в иерархии. Будучи подчиненным, он всячески боролся с этой ролью. Но, став руководителем, он постарался максимально расширить свои полномочия. Уклоняясь от собраний и пренебрегая правилами, он проявлял не неуважение к иерархии, а скорее дискомфорт от того, что находится в ней в зависимом положении.

Еще одна из моих слушательниц наконец поняла, почему ее жених, очень веривший в равноправие, однажды шепнул ей, чтобы она понизила голос. «Внизу мои друзья, – сказал он. – Я не хочу, чтобы у них сложилось впечатление, что ты мной командуешь».

Возможно, женщинам и наклеили ярлык «пила» в результате взаимодействия мужского и женского стилей, в соответствии с чем многие женщины склонны выполнять просьбы, а многие мужчины обычно сопротивляются даже малейшему намеку на то, чтобы кто-нибудь, особенно женщина, указывал им, что делать. Женщина скорее повторит просьбу, на которую никак не реагируют, – ведь она уверена, что муж пойдет ей навстречу, если только поймет, что она на самом деле от него хочет. Но мужчине противно само чувство, что он подчиняется указаниям, и он инстинктивно выждет какое-то время, прежде чем выполнить просьбу, чтобы вообразить, что делает это по собственному желанию. В результате и возникает «пиление»: каждый раз, когда она повторяет свою просьбу, он вновь откладывает ее выполнение.

Разная интерпретация помощи