Гендер и язык

Конечно, не все мужчины сообщают информацию способом, который смущает и унижает их учеников. Существует много талантливых учителей-мужчин. И не все женщины подают информацию понятным образом. Но многие женщины рассказывают о впечатлениях, похожих на впечатления Марты, особенно когда имеют дело с компьютерами, автомобилями и другим механическим оборудованием. Они утверждают, что чувствуют себя спокойнее, когда им что-то объясняют женщины. Разные значения, которые имеет оказание помощи, могут объяснить, почему так происходит. Если женщины фокусируются на взаимосвязях, у них будет стимул свести различие в знаниях до минимума и объяснить как можно понятнее. Так как их цель – поддержать видимость сходства и равного статуса, то, делясь знанием, они способствуют выравниванию позиций. Тон их голоса несет метапослания поддержки, а не пренебрежения, даже если сама «поддержка» воспринимается как снисхождение.

Если мужчина сосредоточивается на том, чтобы добиться статуса, и чувствует, что кто-то должен иметь преимущество, он, возможно, чувствует себя спокойнее, когда это преимущество у него. Он привык к тому, что владение большей информацией, большими знаниями или умениями ставит его в более высокое по статусу положение, и это проскальзывает в его манере говорить. Иногда кажется, что мужчины намеренно объясняют так, что трудно что-либо понять. Возможно такое происходит, потому что приятное ощущение того, что они знают больше, усиливается, когда ученик не понимает. Успокоительная же грань превосходства уменьшается с каждой частицей знания, которую получают ученики. Или, может быть, мужчины просто более склонны показывать свои превосходящие знания и квалификацию, а не делиться знаниями.

Один коллега, знакомый с моими идеями, заметил, что наблюдал эти различия на университетской конференции. Женщина, делающая доклад, все время останавливалась и спрашивала аудиторию: «Вам все понятно?». Мой коллега предположил: ее беспокоило прежде всего, чтобы аудитория поняла, о чем она говорит. Когда же он читал свой доклад, то главным образом волновался, как бы участники конференции не раскритиковали его. Ему казалось, то же самое беспокоит и других докладчиков-мужчин. В таком случае запутанное изложение во избежание нападок – это цена, которую стоит заплатить.

Это не значит, что женщины не хотят быть хорошо информированными или облеченными властью. Ведь вопрос, могут ли другие понять ход вашего рассуждения, позиционирует вас как человека, имеющего превосходство. Но, кажется, владение информацией, специальными знаниями или опытом при обращении с предметами не является основной единицей измерения власти для большинства женщин. Наоборот, они чувствуют, что их власть увеличивается, когда они могут помочь. И еще, отдавая предпочтение взаимосвязи (а не независимости и уверенности в своих силах), женщины чувствуют себя сильнее в сильном обществе.

«Верь мне»

Одна информантка рассказала мне, как была ошеломлена, когда ее муж «откопал» обиду столетней давности. Когда-то она не смогла настроить видеомагнитофон, чтобы записывать фильмы, транслируемые по каналу НВО. Ее муж посмотрел магнитофон и заявил, что у него нет такой функции. Не поверив ему, она попросила их соседа Гарри проверить магнитофон, так как в прошлом он уже однажды ремонтировал его. Заключение Гарри было таким же, как и у мужа, который пришел в ярость оттого что жена усомнилась в его компетентности. Когда он вспомнил это спустя годы, жена, не веря своим ушам, воскликнула: «Ты все еще помнишь это? Гарри уже умер!» Этот случай, столь незначительный для жены, глубоко задел чувство собственного достоинства мужа, поскольку его знания и умения управлять механическим миром были поставлены под сомнение.

Вера в умения мужчины также является предметом разногласий другой супружеской пары. Стэн злится, что Фелисия еле дышит от страха, когда он ведет машину. «Я никогда не попадал в аварию, – уверяет он. – Почему ты мне не доверяешь?» Фелисия не может заставить его понять, что она не сомневается в его стиле вождения в частности, а боится ездить на машине вообще. И уж совсем она не может понять, почему такой пустяк, как неровное дыхание, вызывает такую бурную реакцию.

«Будь любезной»

Компетентность и умения повышают самооценку и у мужчин, и у женщин. Но статус эксперта в большей мере лежит в основе нашего понимания мужественности, нежели нашего представления о женственности. Принято думать, что женщины более склонны хвалить, чем сообщать информацию. То, что от женщин ожидают похвал, отражено в плакате, висевшем в каждом почтовом отделении Соединенных Штатов и призывавшем клиентов присылать критические замечания, предложения, вопросы и похвалу. Три из этих четырех речевых действий были представлены рисунками мужчин; и только похвала – рисунком женщины с широкой улыбкой, одобрительным жестом руки и «ореолом» вокруг головы. «Ореол» особенно интересен. Он показывает, что речевое действие «похвала» позиционирует говорящего как «любезного».