Гендер и язык

Одобрение, как и сообщение информации, является, в сущности, асимметричным: оно также создает говорящему более высокий статус человека, который может оценивать чье-либо поведение. Женщины также могут занять более высокое по статусу положение в своих классических видах деятельности по оказанию помощи – в качестве матерей, социальных работников, медсестер, воспитателей и психологов. Но во многих из этих ролей, особенно в роли матери и медсестры, их можно видеть исполняющими чьи-либо указания.

Пересечение мотивов

Оказывая помощь, женщины и мужчины обычно выполняют разные виды задач. Но даже к одной и той же задаче можно подойти, преследуя разные цели, и это различие, вероятно, приводит к неправильной оценке намерений других. Окончание истории с моей фотокамерой подтверждает это. На семейной встрече я отдала фотокамеру своему зятю, который слывет в нашей семье знатоком техники. Он отнес ее к себе в мастерскую и вернулся через полтора часа, починив ее. Счастливая и благодарная, я сказала его дочери: «Я знала, он с удовольствием примется за эту головоломку». «Особенно, – отметила она, – если это кому-нибудь поможет». Тогда я поняла, что ошибочно приняла его интерес, проявленный к механизму неподатливой крышки, за отражение основного интереса. Починив камеру и затратив собственные силы, он тем самым проявил участие ко мне. Если женщины прямо предлагают помощь, мой зять предлагал помощь косвенно, посредством демонстрации интереса к моей камере.

Один коллега, услышав мою интерпретацию этого случая, заметил, что в эпизоде со сломанной камерой я упустила один аспект: многие мужчины получают удовольствие, когда могут отремонтировать вещи, – поскольку это усиливает ощущение, что они владеют собой, самостоятельны и способны властвовать над миром вещей. (Основной смысл тезиса Ивлина Фокса Келлера состоит в том, что понимание науки как доминирующей и контролирующей сущности является в большой степени маскулинным по духу.) Этот коллега рассказал мне такой случай: во время транспортировки игрушечная пластиковая карусель, заказанная для его маленького сына, разбилась. Его жена отдала игрушку своему дяде, считавшемуся в семье «палочкой-выручалочкой» и мастером на все руки. Тот трудился несколько часов и починил игрушку – хотя она, кажется, не стоила и нескольких долларов. Когда они встретились в следующий раз, дядюшка сказал, что скорее бы не спал всю ночь, чем признал, что не может склеить ее. Мой коллега был убежден, что желание добиться власти над пластиковым объектом было сильнее желания помочь сестре и племяннику, хотя присутствовало и то и другое.

Более того, коллега отметил, что он и многие другие мужчины получают особое удовольствие, когда демонстрируют свою силу над миром вещей во благо привлекательных женщин, так как благодарность и восхищение становятся дополнительными источниками удовольствия и удовлетворения. Мою интерпретацию он переосмыслил так: моя племянница и я, обе женщины, были склонны рассматривать помощь как «настоящий», или главный мотив, а для моего зятя основным мотивом было удовольствие от демонстрации умения справиться с проблемой, в которой специалист потерпел неудачу.

Стремление к статусу, которым объясняется страстное желание многих мужчин показать, что они умны и умелы, не отрицает взаимосвязи, предполагаемой в оказании помощи. Эти элементы сосуществуют и питают друг друга. Но склонность женщин и мужчин придавать сравнительно разное значение статусу или взаимосвязи приводит к асимметричным ролям. Многие женщины привыкли к метапосланиям взаимосвязи и спокойно относятся к получению и оказанию помощи, хотя, конечно, многие из них чувствуют себя комфортно только в роли того, кто помогает и оказывает поддержку. Многие мужчины, тонко чувствующие динамику статуса, потребность помогать женщинам и полагаться на свои собственные силы, чувствуют себя комфортно, когда предоставляют информацию и помощь, но не когда их получают.

Взгляд с другой вершины

В рассказе Элис Маттисон «Красочный алфавит» герой по имени Джозеф приглашает другого персонажа, Гордона, навестить свою семью в деревне, так как Гордона только что оставила жена. Во время прогулки все взобрались на гору. На обратном пути они остановились, чтобы передохнуть, и Гордон обнаружил, что забыл на вершине свой любимый старый рюкзак. Джозеф вызвался вернуться за ним, так как у Гордона, не привыкшего ходить по горам, болели ноги. Жена Джозефа пошла с ним, но она слишком устала, чтобы взбираться до самого верха, и он оставил ее на тропе и отправился выполнять свою «миссию». Когда он вернулся, в руках у него ничего не было: рюкзака на вершине не оказалось. Джозеф сказал, что и не рассчитывал его найти, потому что видел, как какой-то мужчина с рюкзаком прошел мимо них, когда они остановились отдохнуть. Он объяснил, почему просто не сказал об этом: «Я не мог ему сказать, что видел рюкзак, и у меня не хватило сообразительности забрать его». И добавил: «Я должен был что-то сделать».