Гений столичного сыска

– Да тут и думать нечего! – сказала как отрезала Катька-шоколадница. – Не имею я такой привычки, чтобы чужое брать. А потом, чего это мне своих клиентов обворовывать? Не дай бог, слух такой пойдет, так и заработка можно начисто лишиться. Что мне, потом с голой задницей, что ли, ходить?

– Значит, по-хорошему ты не хочешь… – сделал заключение помощник пристава. – Что ж, тогда будет по-пло…

– Господин помощник пристава! – оборвал Голубицкого на полуслове один из полицейских, производящих обыск. – Можно вас?

Коллежский секретарь поднялся со своего места, пристально посмотрел на побледневшую Катерину и прошел к полицейскому.

– Вот, – сказал тот и показал на раскрытую книгу.

Это была «Битва русских с кабардинцами, или Прекрасная магометанка, умирающая на гробе своего мужа» писателя Николая Зряхова. Но дело было не в книге, а в том, что в ней находилось: сложенный вчетверо процентный тысячерублевый билет. Разумеется, проститутки-надомницы не шибко бедствуют, точнее, не бедствуют вовсе. Однако, учитывая государственную пошлину за занятия проституцией, частые и небесплатные медицинские освидетельствования, плату за наем квартиры и прочие расходы, наличие тысячерублевой ценной бумаги – это, без сомнения, перебор.

– Очень любопытная находка… Понятые! – позвал помощник пристава Голубицкий двоих мужчин. – Подойдите поближе. Видите? – показал он на процентный билет.

– Ага, – ответил один из мужчин с угрюмым лицом.

– Откуда это? – взялся за билет Голубицкий и поднес его к самому лицу Катьки-шоколадницы.

– Скопила… – Катька вдруг превратилась из бойкой девахи в рохлю, на которую было жалко смотреть.

– И сколь времени копила? – с иронией спросил помощник пристава. – За двадцать лет… своей коммерции? Или, может быть, за тридцать? – Голубицкий немного помолчал, после чего произнес без тени сомнения: – Значит, не только деньги у клиентов воруем, но еще и процентные бумаги?

– Да не мой это билет, – огрызнулась Катька-шоколадница. – Мне его на сохранение дали.

– Кто? – быстро спросил Голубицкий. Не дождавшись ответа, почти закричал: – Кто дал? Говори!

Но Катька-шоколадница молчала…

Глава 15

Неудавшаяся попытка константина тальского

Рязанский тюремный замок был построен восемьдесят лет назад в глубине квартала у Московской заставы так, чтобы его не было видно с тракта. Он сменил старый деревянный острог близ Редутного дома на Семинарской улице, который уже не справлялся со своим предназначением. Новый тюремный замок имел два отделения. В одном содержались пересыльные заключенные, в другом – лица, находящиеся под следствием. Сюда-то и прибыл судебный следователь по особо важным делам Московской судебной палаты Иван Федорович Воловцов для снятия показаний с подследственного Константина Леопольдовича Тальского, обвиняемого в двойном убийстве и поджоге.

Смотритель тюремного замка коллежский асессор Григорий Степанович Полуектов принял Воловцова, как подобает младшему по чину принимать старшего, то бишь уважительно и в меру подобострастно, хотя и являлся хозяином положения и мог, наверное, чинить заезжему судебному следователю из Москвы препоны и разного рода неловкости в плане согласования посещения подследственного с губернским и прокурорским начальством. Однако крючкотворством Григорий Степанович заниматься не стал. Сказал лишь, что Тальский временно переведен в одиночную камеру в качестве наказания, поскольку не далее как третьего дня пытался подговорить одного уголовного взять убийство генеральши Безобразовой и ее служанки на себя. Обещал за это немалые деньги.

– Как это? – невольно поднял брови Воловцов.

– А так, – усмехнулся смотритель тюремного замка. – Узнал, что один уголовный находится под следствием за убийство и что ему грозит бессрочная каторга, и предложил ему взять на себя еще два убийства и поджог, предложив за это полторы тысячи рублей. Все равно, мол, терять тебе нечего. А так хоть деньги получишь. С ними все легче срок тянуть…

– И что? – заинтересовался Иван Федорович. Новость эта была для него неожиданной, чаша весов вновь качнулась в сторону виновности Тальского-младшего.

– Уголовный запросил три тысячи, – продолжал смотритель тюрьмы. – Сошлись на двух с половиной…

– А как вы прознали про… эту сделку? – вновь спросил Воловцов, прикидывая в уме, как он теперь, в связи с полученной новостью, будет строить допрос Константина Тальского.