Геном «ликвидация» (СИ)

Меган смотрит прямо перед собой. Ей мерещится, словно толпа расступается. Этого, конечно, не происходит. У всех свои, неясные ей, дела, но она больше не дрожит перед каждым прохожим и не стремится заглянуть ему в глаза, стремясь найти в них ответы. Баланс — её дом. Такой же, как и для всех остальных. Может, не самый привычный, но, в конце концов, дом. Так сказал ей Марк. И она его послушает.

По этой причине она начинает идти по тротуару, шагая в том же темпе, что и люди вокруг. Она — часть этого общества. Такая же незаменимая шестерёнка. Выпадет из механизма — и всё полетит в бездну.

Меган держит голову прямо, плечи — расправленными. Убирает светлые волосы, опущенные чуть ниже подбородка, за уши. Ничто не мешает ей идти уверенно. Марк дал ей зелёный свет на исследование города, и никто не вправе запретить ей иногда смотреть по сторонам, не прерывая ходьбы. Одна и та же картинка предстаёт перед лицом. Небоскрёбы, небоскрёбы, транспорт, люди. Широкие улицы, много пространства. Завернув за угол, Меган идёт по ровному серому асфальту к ещё более высокому зданию. Оно стоит полукругом, огибая площадь. С приближением к нему Меган подмечает разный уровень крыш — верх здания будто спилен по диагонали. Слева — самый низкий уровень, а справа — крыша режет облака. Множество антенн выглядывают оттуда же, сверху. Как гигантский монстр, здание возвышается над площадью с фонтаном. «Центр» — гласит голограмма над струями воды. Меган замирает на красной каменной плитке, выложенной по всей площади. Здесь множество белых скамей, прогуливаются люди и совсем никуда не спешат. Искусно обработанные зелёные кусты представляют собой причудливые геометрические фигуры. Если присмотреться, за листвой некоторых из них, не выпуская оружие, стоят солдаты, наблюдая за каждым движением людей. Но солдат словно не замечают.

Меган ненадолго засматривается на одного из них, пытаясь понять, смотрит он на неё или же, как и подобает, мимо, но тот в ответ пару раз постукивает по пистолету-пулемёту. Меган говорит себе, что ей померещилось, и отводит взгляд, возвращаясь к фонтану и зданию.

Значит, это Центр. Голограммы окружают его вдоль и поперёк. Со стен здания на неё смотрят сразу два человека, их лица увеличены в несколько раз. Они закрывают собой почти все стекла и повторяют одни и те же фразы:

— Добро пожаловать в Баланс. Здесь мы боремся каждый день за то, чтобы не пустить хаос в наши дома.

Мужчина и женщина говорят это одновременно, сливаясь в единый голос. Она — кареглазая женщина лет сорока пяти с точёными скулами, уголки её губ направлены вниз.

У него — вытянутое лицо, длинный нос и раскосые глаза, цвет которых похож не то на карий, не то на зелёный. Он явно постарше женщины, но вряд ли намного.

И он, и она говорят, говорят и говорят без остановки. Пластинка, которую заедает. Да, это запись, они сейчас не взирают на жителей Баланса. Но при этом Меган может поспорить: они наблюдают. Они — по всему периметру здания. Это Центр, и они, определённо, являются хранителями этого места. Никаких нарушений быть не должно. Никакого хаоса — Меган вбивает это себе в голову. И чувствует себя равнодушно, ведь она всего лишь направляется пообедать, и ей незачем отвлекаться.

Неподалёку от площади, за длинными рядами кустов девушку действительно встречает полоса серебристых автомобилей. Меган стучится в окно первого попавшегося. Стекло опускается, и на неё смотрят сразу четыре глаза — человеческие и тёмные очки. Мужчина со взъерошенными серыми волосами машет в сторону салона, предлагая сесть. Как-то он совсем не вписывается в образ «мы против хаоса» — думает Меган, садясь сбоку от него и стараясь незаметно разглядеть его лицо и волосы, едва ли не вставшие дыбом. Не успев и договорить название кафе, остановившись на букве «р», Меган расширяет глаза. Её пригвождает к сиденью, и она не может вспомнить, как водитель стартовал. В памяти есть лишь короткий момент, когда рука его потянулась к автомобильному компьютеру, коснулась кнопки, и машина понеслась вперёд. Удобнее устроившись на водительском сиденье, мужчина заводит одну руку за шею, а второй редко-изредка настраивает что-то в меню.

Меган смотрит прямо перед собой, не глядя по сторонам. Мимо окон проносятся здания, мелькают люди, но можно с лёгкостью заработать приступ рвоты, если заглядеться больше необходимого. Всё смешивается в серую массу, по которой пробегают полосы других цветов.

— Тебе, что, захотелось вестибулярный аппарат проверить? — сипло доносится со стороны водителя. Меган обращает на него внимание. Он всё так же расслаблен и чуть ли не медитирует. Левая бровь её поднимается в немом вопросе. — Говорю: хватит пялиться на улицу. Успеешь ещё наглядеться.

«Какой чудесный водитель мне достался» — с иронией думает Меган и почти незаметно качает головой. Ей нет дела до разговоров с незнакомцами, с которыми её сводит судьба лишь на несколько мгновений, но советом она решает воспользоваться. И благодаря этому готова выйти из автомобиля без дрожи в ногах, ступить ботинками на асфальт с редкими трещинами.