Герои млечного пути

Это был автономный модуль типа разведывательного робота третьего поколения. Весьма примитивный по сегодняшним меркам, но достаточно полезный для первопроходцев, покорителей новых миров.

Робот мчался в кромешной тьме, но его спектральные, инфракрасные и фотонные сенсоры видели все, как если бы дело происходило ярким солнечным днем. Именно такую декодированную картинку он передавал на монитор внутри флайера, где находились Ховард, Карлос, Ермак и Ди Рэйв.

Робот влетел в очередное усыпанное камнями углубление, и в этот момент у Симона зазвонил телефон. В качестве рингтона на его телефоне был установлен какой-то жуткий звук, и все в машине, включая хозяина аппарата, не на шутку перепугались. Кто-то даже вскрикнул.

— Выкинь свою мобилу на помойку! — завопил Ермак.

— Очумел, что ли? Платиновый корпус и рубиновые кнопки!.. Под классику… Алло! Алло-о-о!!!

— Хозяин!!! — крикнул Сайлер.

— Ты чего орешь?! — возмутился Симон.

— А вы? Тут такое происходит! Вы должны это срочно увидеть! Я перешлю вам видеофайл на телефон. Посмотрите непременно! Все! До скорой связи!

Телефон сообщил о прибытии файла. Симон взял свободный компьютер и вывел изображение с телефона на монитор, чтобы видно было всем.

В центре своего кабинета стоял канцлер Зоренсон. Его Ди Рэйв сразу узнал. Дверь открылась, и в кабинет вошел среднего роста молодой блондин.

— Здравствуйте, господин канцлер. Я эмиссар верховных мудрецов, Дэвид Дэймонд…

* * *

В кабинет генерала Сотникова снова вошел полковник Калашников.

— Ну, что там за внеплановый доклад от «Октавы»? — поинтересовался генерал.

— Аналитики его три раза просматривали. Очень интересное и неоднозначное донесение.

— Показывай.

— Вот. — Калашников нажал кнопку на своем планшете, и на мониторе генерала возникло изображение.

Канцлера Зоренсона Сотников знал в лицо. Дверь отворилась, и в кабинет вошел светловолосый незнакомец.

— Здравствуйте, господин канцлер. Я эмиссар верховных мудрецов, Дэвид Дэймонд…

Генерал внимательно следил за разговором двух людей, записанным роботами Ди Рэйва.

Полковник тоже с интересом наблюдал за происходящим на экране и неустанно хмурился.

«Так устроена Вселенная. Но теперь перед человечеством вся бесконечность этой Вселенной. Рамок больше нет. Сегодня мы обживаем Млечный Путь. Завтра десяток галактик. И так до бесконечности. Теперь реванш неизбежен», — это были последние слова в переданном видеофайле.

— Однако! — хмыкнул Сотников, откинувшись на спинку кресла после просмотра видеофайла. — Распустили мы этих клопов, черт возьми! Что скажешь, Володя?

— А ты, Иван, не обратил внимание, что этот Дэвид рисуется перед роботами, словно знает и о том, что они все пишут?

— То-то и оно, товарищ полковник. Обратил. Как сие объяснить?

— Аналитики составили отчет по данному сюжету. Вот три основных пункта. Первое — демонстрация силы и уверенности в себе. Эмиссар, подозревая, что за ним шпионят, демонстрирует решимость и возможности своей организации. Однако очевидно, что блондин действительно профессионал, а кичиться означает проявлять непрофессионализм. Тогда возникает версия вторая. Провокация. Возможно, Дэвид подсовывает нам дезинформацию. Провоцирует на какие-то действия. Хочет заставить проявить себя тех, кто может за ними следить. Но это рискованно. Тут речь идет о крупномасштабной акции, и он рискует навлечь на свою голову и головы своих покровителей крупную операцию по зачистке. Дезинформация должна была быть не такой наглой, но, вероятно, расчет делался именно на то, что мы так подумаем. Третий вариант. Эмиссар не подозревает, что роботы шпионят за ним и Зоренсоном. Но сам Дэвид несколько раз мимикой и жестами, а также взглядом и интонацией дал понять, что он знает о записи разговора. Тогда есть еще альтернативный, четвертый вариант. Дэвид Дэймонд просто «слил» своих работодателей. Он сдал нам «Золотую элиту».

— А мотив?

— Тут ничего нельзя сказать с уверенностью. Мы до сих пор ничего не знаем об этом блондине.

— Ну хорошо. Откуда он может пронюхать о шпионаже роботов? Вот так сразу вошел и определил?

— Он настоящий профессионал. Владеет оперативными навыками. У него аналитический склад ума, причем отточенный многими тренировками и реальными действиями. Профессионалу просчитать такой вариант — проще некуда. Конечно, не так быстро. Но, повторюсь, мы не знаем, кто он и каковы его подлинные способности. Мы не знаем, какой информацией он владеет. Ясно одно. Он настоящий игрок и, вероятно, желает сам устанавливать правила.

— М-да. Хотел бы я с ним пообщаться, черт возьми. По крайней мере, мы теперь знаем, где находятся «Альтаир» и пропавшие курсанты. Передай Вдовченкову, пусть готовят операцию по спасению заложников. И дай ему распоряжение на подготовку к зачистке на Зети. Нельзя дать взорваться ни одному заряду. Я свяжусь с верховным. Надо перебросить крупные военные силы поближе к системе Ковирры.

— Иван, они того и ждут. Может быть, это и есть цель провокации? Мы отправим туда военных, и в это время начнется вся свистопляска. Тогда нам действительно нечем будет оправдаться.