Герои млечного пути

— Для этого и нужна зачистка, Володя. План меняется. Ди Рэйву не удалось внедриться в тайное общество. От глубокого внедрения наших людей мы вынуждены перейти к ликвидации основных действующих лиц. Передай ребятам в Европе, пусть будут готовы «закрыть» «БеркМедиаХолдинг». Это не совсем то, что мы хотели, но других вариантов нет. Действуй.

* * *

— Ребята, нам надо ускориться, — подытожил Симон. — Вы все видели, что назревает. Нам необходимо помешать канцлеру применить ядерное оружие.

— У меня возникло ощущение, что этот Дэвид знает о шпионских функциях твоего робота, — заметил Ховард.

— Согласен, — кивнул Ермак. — Он будто сливал нам информацию.

— Провокация? — подал голос молчаливый Рауль.

— Нам следует в любом случае подготовить спасение беженцев и выступить в ключевые города планеты, — мотнул головой Ди Рэйв. — А эта запись поможет вывести на чистую воду Зоренсона. Главное — показать это всем жителям Зети перед нашим наступлением и завоевать симпатии населения. Иначе нас примут за террористов.

— Отправлю эту запись Рейнхарду и Лингу. Пусть будут в курсе, — сказал Рауль, беря телефон Ди Рэйва.

— Я вспомнил этого хмыря! — воскликнул Роман. — Помнишь, в «Афродите»? Он сидел за соседним столиком. С ним еще Алекс повздорил!

— Шутишь? Ты помнишь, в каком я был состоянии?

— Помню! — засмеялся Ермак.

— А я — нет.

— Так мы будем помогать русским? — спросил Ховард.

— А что, у тебя проблемы с русскими? — Симон пристально посмотрел на него и нахмурился.

— Нет у меня с ними проблем. Просто не думаю, что они бы пришли нам на помощь. Мы же для них расисты. Хотя наша фракция не считает себя таковыми.

— Гитлер себя тоже негодяем не считал, — покачал головой Ермак.

Карл уставился на него. Роман понял, что зря это ляпнул, и уже представил, как ему придется ударить Ховарда ребром ладони по сонной артерии.

— Слушай, макаронник, а ты знаешь, на что способна эта штука? — Карл показал ему огромный кулак.

— Русские Кубе помогали. Я за русских, — произнес Рауль Карлос.

— Вот видишь? — обратился Ермак к Ховарду.

— Вижу. Но не смей нас с Гитлером сравнивать, ты, правнук Муссолини.

— Тихо вы! Робот исчез! — воскликнул Симон, глядя на монитор.

— Как исчез?! — Все разом уставились на темный экран с надписью, гласившей, что связь потеряна.

— Да вот так и исчез! Не знаю как! С вами все на свете проморгаешь!

— Отмотай запись назад, — предложил Роман.

— Сейчас. Вообще, это ты должен был следить за ним, — проворчал Ди Рэйв.

На мониторе вновь появилось передававшееся роботом-разведчиком изображение. Только на этот раз это была лишь сохраненная запись. Вот робот мчится по дну пещеры, которое постепенно уходит все ниже и ниже. Вот редкие камни на пути. Дно почти идеальное, и тут машина могла бы проехать. Вот из маленькой трещины в стене выскочил жуткий ритс, размерами почти не уступавший роботу. Ритс был чем-то средним между скорпионом и тарантулом. Он попытался атаковать робота, но, поняв, что это бесполезно и яд из его длинного жала на титанового паука не действует, убрался восвояси.

— Так, насекомое тут ни при чем, — хмыкнул Ермак.

— Да ты гений! — огрызнулся Ховард.

— Ну, хватит уже! — повысил голос Симон. — Смотрим дальше.

Робот продолжал движение вперед. На счетчике было уже восемьсот метров, но ничего страшного и сверхъестественного не происходило. Также не было никаких следов семи сотен разумных, которые якобы сгинули в этой пещере. Робот спокойно двигался, за все свое путешествие встретив лишь еще одного ритса и шесть мокриц. Вот-вот он преодолеет свой девятисотметровый рубеж, но яркая вспышка охватила нестерпимым светом весь экран, который через мгновение погас, обозначив потерю связи с роботом.

— И что это было? — хмыкнул Ермак.

— Надо послать еще одного робота, — подытожил Симон.

— Ага. У нас их два осталось. Потеряем обоих — сам туда пойдешь? — усмехнулся Ховард.

— А что? Вот сейчас и пойду, — изрек вдруг киномагнат. — Чего тянуть. Тем более что нужно действовать быстрее.

— Ты это серьезно? — Ховард скептически смотрел на него.

— Вполне. — Ди Рэйв надел шлем с прозрачным забралом, который довершил облачение в спецкомбинезон. — Дайте оружие.

— Оно тебе надо? — спросил Ермак.

— Оружие?

— Нет. Идти туда.

— Нам всем надо, — отмахнулся Симон и вышел из флайера. Дождь барабанил теперь не только по корпусу летающей машины, но и по его костюму.

— Черт! Чуть не забыл! — Он вдруг всплеснул руками и залез обратно во флайер.

— Что, передумал? — усмехнулся Карл.

— Нет, помоги лучше. — Ди Рэйв начал расстегивать костюм.

— Что там? — недоумевал Ермак.

— Вот. — Симон достал из внутреннего кармана своего кожаного пиджака, поверх которого был надет комбинезон, плоскую золотую фляжку и, открутив крышку, сделал три больших глотка.

— Самое время для выпивки, — вздохнул Роман.

Ди Рэйв застегнул комбинезон и, положив фляжку в нагрудный карман спецкостюма, произнес:

— Теперь можно идти.

* * *

В Титограде царила глубокая ночь. Валдис и Дэвид в сопровождении десятка боевиков стояли на летном поле под проливным дождем. Перед ними лежали четыре трупа оставленных Эрвином пиратов. «Альтаира» не было.