Герой Нумбани

Глава 14

Театр заполнял возбужденный гул вперемешку со стуком дерева и лязгом металла. Реквизит и декорации пьесы в честь Дня единства вернули со склада и сейчас устанавливали заново. Первое, что заметила Ифи, войдя сюда, – озабоченное лицо Джоке, которая переводила взгляд с планшета на сцену и обратно. Декорации, над которыми они так усердно работали, наконец-то пригодятся, но тот, кто их хранил, делал это не очень ответственно, и теперь они выглядели помятыми и ободранными.

Ифи подумала, что недостаток декораций из мусора заключается в том, что мусор отчаянно пытается вернуться в свое первозданное состояние.

– Эй, Сэм. Давайте починим городской пейзаж. Дайо, проверь освещение, все ли лампочки исправны.

Джоке повернулась к Ифи.

– О, привет! Пришла помочь?

– Конечно, – ответила Ифи. – Есть задания для меня?

– Х-м-мм. Как насчет того, чтобы разгладить складки на костюмах? Хотелось бы предложить что-то получше, но я уже поручала это задание троим, и каждый раз не успевало пройти и нескольких минут, как они возвращались со словами, что произошло что-то очень важное, что лишает их возможности закончить начатое!

Ифи усмехнулась.

– Буду рада помочь спектаклю чем угодно. Если нужно погладить костюмы, то это будут самые безупречно выглаженные костюмы в истории театра!

– Ого. Мне нравится твое воодушевление, – призналась Джоке, поднимая бровь. – Чемодан с костюмами там.

Ифи кивнула, стараясь выглядеть не слишком воодушевленной.

– Сэм! – крикнула Джоке, сложив ладони рупором. – Положи, пока не сломал. Мы не можем позволить себе повредить еще больше декораций.

Ифи посмотрела на сцену и увидела Сэма с перчаткой Кулака Смерти на руке, которой он с угрожающим видом размахивал перед помощниками.

– Эй, Джоке. Тебе когда-нибудь приходило в голову, что эту пьесу можно переделать в рэп-баттл? Придать бит истории, так сказать.

– Эту грань твоих талантов я бы предпочла не показывать публике, – проворчала Джоке. – А теперь за работу, пока я не дала тебе роль омника номер четыре.

Сэм состроил недовольную физиономию.

– Это которого агенты «Когтя» расколошматили в пух и прах?

Джоке строго посмотрела на него.

– Вас понял, – отчеканил Сэм и побежал к ведрам с краской, стоящим у фанерных силуэтов зданий на заднем плане.

Ифи подошла к огромному чемодану и принялась вытаскивать из него костюмы, раскладывая их на полу. Большинство оказалось в хорошем состоянии, но нашлись и совершенно измятые, хотя все они пролежали в чемодане недолго. Ифи активировала гладильный жезл, засветившийся теплым оранжевым светом, но не успела она разгладить первую складку, как в театр ворвался Нааде с Орисой по пятам.

– Ифи! – воскликнул он, возбужденно размахивая руками, словно маленький ребенок. – Ифи, мне нужна твоя помощь!

Ифи растерянно оглянулась. Предполагалось, что во время добровольного перерыва Нааде будет обучать Орису боевой тактике, а не вгонять Ифи в краску перед ее новыми друзьями. До сих пор все шло хорошо, но теперь ученики снова смотрели на нее, как на слегка постороннего человека, не одну из них. Извинившись, Ифи пошла по проходу навстречу Нааде.

– Нааде, – произнесла она уголком рта. – А подождать нельзя? Я вообще-то занята.

Ифи осмелилась украдкой бросить взгляд на Орису, отмечая, что в целом она в удовлетворительном состоянии. Но задерживать взгляд не стала, понимая, что матери не понравится, если она нарушит обещание не заниматься своим роботом.

– Подождать нельзя. Что-то с ней не то, – пропыхтел Нааде. – Я учил ее хватать небольшие предметы с помощью жесткосветового лассо. Ну, знаешь, примерно как оттаскивать аптечки от раненых людей…

– Звучит ужасно, – нахмурилась Ифи.

– Ну, неважно, потому что Ориса отказалась это делать. Она сказала, что такое действие конфликтует с ее программой по защите уязвимых и с установкой поступать честно и по справедливости. Но я сказал, что она не понимает. Что Кулаку Смерти наплевать на честность. Он хочет сеять хаос и не станет долго раздумывать, если нужно будет устранить кого-то, кто встанет у него на пути. Она все равно не понимала. Поэтому я показал ей…

Нааде замялся и под конец пробормотал что-то невнятное.

– Ты показал ей что? – надавила Ифи.

– Запись нападения в аэропорту.

– Нааде! – воскликнула Ифи.

Сердце у нее вдруг учащенно забилось, перед мысленным взором всплыли ужасные картины. Она потрясла головой. Ориса не должна была видеть этого. Она еще слишком молода. Слишком впечатлительна. Она оглянулась и посмотрела на Джоке. Ифи не хотелось разочаровывать новую подругу, но дело принимало серьезный оборот.

– Джоке, тут кое-что произошло, но я обязательно поглажу костюмы потом, обещаю.

Джоке обреченно развела руками – уже четвертый человек подводит ее с костюмами – но быстро вернулась к более насущным делам.

Ифи запустила диагностику и, дожидаясь результатов, стала смотреть на репетицию сцены, в которой Сэм посреди всеобщей суматохи прокладывал себе путь к крыше самого высокого здания в Нумбани.

– Смотрите же! – воскликнул Сэм, поднимая высоко перчатку Кулака Смерти.