Герцогиня ищет работу

Здесь я должна была написать, что поблагодарила Рона за то, как он замечательно меня излечил, а на хмуром лице дракона проступила улыбка. «И отблеск симпатии озарил его глаза!» Как-то так.

Должна бы написать, но не напишу. Потому что в реальности все получилось иначе. Руте надоело ждать, пока Рон присоединится к ее компании, поэтому она пришла сама. Заслонила меня и защебетала, как много задают и прочую чепуху. Обучение Руте оплачивают родители, я бы на ее месте даже не заикалась о трудностях учебы.

— До встречи, мистер няня, — пробормотала я и ушла.

Мне кажется, Рон посмотрел вслед.

Как любил говорить мистер Кноп: «Если что-то кажется, бери дубину и бей промеж глаз. На всякий случай. Хуже не будет».

Листвень. 17 день. Утро

Листвень. 17 день. Утро

Сегодня не учимся: выходной. Времени на дневник все меньше, но я обещаю его не забрасывать. Часы пробили семь, до завтрака остается час. Норри сладко сопит в своей кровати, накрывшись одеялом с головой, а я пишу, привожу в порядок мысли.

Два дня назад, когда мы с Роном пришли на подработку, в коридоре нас встретил не только папа-грифон, мистер Иферель Фрра, но и очаровательная девчушка лет трех. Она застенчиво улыбалась, выглядывая из-за ноги родителя.

— Привет. — Я присела рядом на корточки. — Как тебя зовут? Я и не знала, что у Фруфи есть сестричка.

Мистер Фрра расхохотался густым басом.

— Я ждал этого момента! Это она и есть, мой цыпленочек, моя Фруфи!

— Фруфи! — подтвердила малышка.

— Ой…

Мы с Роном переглянулись: оба попали впросак. Грифонов я раньше не встречала, они живут далеко на юге, в скалистых горах. Кто бы мог подумать, что их дети растут так быстро! Хорошо, что наниматель нам попался необидчивый, отнесся к нашему невежеству с пониманием.

— Ужин на столе, вернусь через три часа, — сообщил он, оставляя нас наедине с малышкой.

Я уж было понадеялась, что сегодня нас ждет спокойный вечер. И действительно, сначала Фруфи с интересом слушала сказку, которую я сочинила на ходу. Уж что-что, а сказки я придумывать умею.

— А что потом случилось с принцессой? — воскликнула Фруфи, когда я замолчала. — После того, как злой дракон ее обманул? А что, все драконы плохие?

Она с опаской покосилась на Рона.

Клянусь, я и не поняла, как в сказку вплелись мои детские воспоминания и страхи. Самым краешком, но все-таки и здесь появился злобный ящер, укравший принцессу. Рон сидел напряженный, однако делал вид, что увлечен починкой сломанной куклы, — приделывал оторванную руку.

— Не все, — вздохнув, признала я. — Но когда принцесса спаслась, ей было очень сложно поверить любому другому дракону.

— Она спаслась? — обрадовалась Фруфи.

— Да. Но об этом ты узнаешь после того, как съешь все мясо без остатка!

— Ла-адно, — нехотя протянула грифоша. — Зато вы увидите, какая я стала! Большая!

Она соскочила на пол и без промедления сменила ипостась. Вчера Фруфи, стоя на четырех лапах, была мне по колено, а сегодня стала по пояс. Взрослый грифон по размерам почти не уступает дракону. Я впервые порадовалась тому, что в напарники наняли Рона: через пару дней я с Фруфи не слажу!

Какое там через пару дней! Я не сладила с ней этим же вечером!

Фруфи поужинала и принялась красоваться. Ходила взад и вперед по комнате, щелкала клювом, выпускала и втягивала когти, расправляла крылья. Мягкий пух превратился в блестящее гладкое оперение. Перья такие упругие и острые, что от одного взгляда можно порезаться.

— Какая же ты хорошенькая, — не скупилась я на похвалу. — Ну просто чудо! Думаю, и папу обгонишь на лету!

— Розали! — предостерегающе сказал Рон.

Тогда я его не поняла.

— Какие у тебя сильные крылья! Наверное, сможешь взлететь до самых звезд!

Обычные комплименты, которыми взрослые подбадривают малышей. Я не учла, что грифоны — не люди. Желание побеждать рождается вместе с ними.

— Фруфи, дослушаем сказку? — напомнил Рон.

Но грифоша слушала рассеянно, болтала ногами и смотрела на приоткрытый балкон: я не стала запирать дверь, день выдался жарким.

— Все? — спросила Фруфи после моих слов «И с тех пор прекрасный принц и принцесса жили долго и счастливо!»

— Все.

— Тогда смотрите!

Мы не были готовы к тому, что увидим, только этим объясняю наше губошлепство. Фруфи сменила ипостась и рванула к балкону. Рон следом, попытался схватить грифошу, но сцапал лишь воздух. Малышка радостно заклекотала, точно рассмеялась, и, развернув крылья, взлетела над ограждением балкончика. Она стремилась вверх и так быстро удалялась от нас, что почти сразу превратилась в светлое пятнышко на фоне темнеющего неба.

— Фруфи! — закричала я, вцепившись в перила.

Меня охватил ужас. Она еще крошка — она не сможет вернуться назад. А если испугается, устанет? Упадет где-то за городом, в лесу? Заблудится, попадет в болото! Да что мы за няни такие безответственные!

Эти мысли пронеслись в голове за мгновения. От страха я совсем перестала соображать. Что делать? Куда бежать? Кого звать на помощь?

Рон не стал дожидаться, пока я очнусь. Выругался сквозь зубы. И сиганул вниз.