Герцогство на краю

Ага. Там появилось возвышение со стоящими на нем четырьмя стульями. На переднем восседала серьезная Агата с бандурой вроде переразмеренной виолы – я такие на картинках видела. Справа – Були с чудным мешком, из которого торчало несколько трубок, слева – незнакомый мне третьеклассник с флейтой. Чуть сзади устроилась Лисса с похожим на супницу барабаном на коленях.

Интересно-то как!

– А, на музыкантов смотришь? – Кир улыбнулся. – Жалко, ты Йорда не слышала – он здорово на виоле пиликал! Кстати, не знаешь, в первом классе никто из девчонок ни на чём не играет? Нам бы в оркестр побольше народу!

Я не знала. Как не знала ещё пять минут назад того, что в школе вообще есть оркестр.

– Кир, а мешок у Були… – попыталась я сформулировать вопрос.

– Это волынка. Тебе понравится! А вон, – продолжил Киран, – видишь, Валькирия с математиком сидят. Хорошо, что дежурят сегодня они – с Матильдой не очень попляшешь – она как глянет, так у меня ноги в гномьи руны сами собой заплетаются!

– А они танцуют?

– Лорд Лин – почти всегда. А Валькирия – как когда, под настроение. Кстати, у них вдвоем здорово получается – сейчас посмотришь!

Лорд Дэрек и леди Изолт? Странно-то как… представить их парой казалось невозможным.

Однако вот, математик встал, сказал что-то Валькирии, подал ей руку и повел по мраморным черно-белым квадратам пола в центр зала. Прищелкнул пальцами – и под потолком, разбрасывая яркие блики, закружился целый хоровод разноцветных светлячков.

Гулко три раза ударил барабан. А потом Агата провела смычком по своему инструменту, извлекая красивый низкий звук. Вступила флейта. Её поддержало низкое гудение волынки… Ой, как здорово у них выходит! Лорд Дэрек приобнял Валькирию за талию, и они слаженно, как единое целое, закружились по залу. А я увидела то, на что не обратила внимания поначалу, – на леди Изолт была юбка!

– Вальс. Ты его тоже знаешь. Пошли? – улыбнулся Аскани.

«Я не смогу, ты что!» – сделала я страшные глаза.

«Со мной сможешь», – приподнялась черная бровь.

Оглянулась на шепчущихся у стены девчонок – ох, на меня же все пялиться будут… Но попробую. Если не выйдет, Ас отстанет, а я сбегу учить драконий. Пока боялась, оказалась в центре зала… а потом мы снова полетели…

Второй танец – контрданс – я, к разочарованию Кирана, просидела у стенки, наблюдая, как шеренги парней и девчонок попеременно приседают, подпрыгивают, бегают друг вокруг друга и хаотически меняются местами. Впрочем, Бри прекрасно себя чувствовала, порхая вокруг Зака – её бордовая юбка раздувалась колоколом, а с лица не сходила улыбка.

С хороводом я справилась – впрочем, там справился бы кто угодно – цепочка резво перебирающих ногами хохочущих адептов петляла меж колонн зала по запутанной траектории. Во главе козлом скакал Киран.

Ручеек – скорее игра, чем танец – дал отдохнуть физически, но не морально. Играло нечетное количество человек. Студенты, разбившись на пары, построились друг за другом, подняв руки аркой. Интересно, что леди Изолт и лорд Дэрек тоже захотели поучаствовать. Водящий пробегал по руслу ручейка, по пути выбирая того, кто ему нравился. Новая пара отправлялась в хвост, а оставшийся без партнера становился следующим водящим. Всё шло хорошо, пока Киран не отбил меня у Аса. Ас на следующем заходе меня вернул. Но Кир был тоже упорен. Когда я поняла, что они так и будут попеременно бегать кругами, по очереди дергая меня, пока мы не станем посмешищем всей школы, шикнула на обоих, сцепила их руки между собой – пусть стоят, друг другу радуются! – а сама отправилась водить. И выбрала лорда Дэрека. Кир и Ас, обернувшись, дружно с укором уставились на неверную меня. Математик встряхнул шевелюрой и подмигнул. На мой взгляд, было очень весело.

К концу вечера я поняла, что мне тут нравится, очень нравится. И я обязательно приду сюда в следующую субботу. А может, даже распущу волосы. И научусь танцевать контрданс и мазурку.

В ночь на воскресенье снова выпал снег.

Когда мы, зевая и зябко ежась, выползли на утреннюю линейку, всё вокруг было белым, светлым и очень тихим. Я смотрела на набухавшие водой следы сапог на земле. Понятно, к обеду всё растает. А мы по уши изваляемся в грязи. Все, кроме зачарованной от грязи рыжей груши. Ну и ладно – надену старую куртку и штаны, в которых на Волне ездила – они всё равно уже грязные, – и сойдет!

Откликнувшись на привычное «Тимири тер Сани», зевнула – ну вот зачем нас заставляют вставать в такую рань по выходным?

«Сама знаешь, – отозвался Ас. – Чтобы у адептов не было соблазна остаться ночевать в городе».