Гибель богов (Книга Хагена)

– На тебя напали не сами Молодые Боги, – продолжал Хрофт. – Признаюсь, я страшился этого – не знаю, хватит ли у меня сил отразить их удар здесь. Я бы сказал – это или сам Мимир, или кто-то из его подручных... а может, те милые ведьмочки, с которыми мы имели удовольствие переведаться совсем недавно... Как бы то ни было, мы отбились. Ты – в себе, и это истинный ты, я вижу. Твоя душа в неприкосновенности. Однако я по-прежнему ума не приложу, что нам делать дальше! Спускаться с горы – чистое безумие.

– Может, это и попробовать? – предложил Хаген. – Такого от нас наверняка не ждут.

– В другом месте и не при таком раскладе сил, быть может, это и сработало бы, – возразил Старый Хрофт. – В другом месте – не здесь. Их слишком много. Мне удалось сейчас одно заклятье – но кто знает, удастся ли второе?

– Есть другие предложения? – спросил Владыку Ас-гарда Хаген. Он не ожидал ответа, однако Древний Бог неожиданно произнес:

– Думаю, есть, Хаген. Нам не осталось ничего иного, как подняться на вершину и постараться овладеть Мечами Богов. Погоди, не возражай! – Старый Хрофт останавли-вающе поднял руку. – Слова твоего Учителя я помню. Но скажи, что нам предпринять, если не это?

– По-моему, от нас только этого и ждут, – угрюмо заметил хединсейский тан, ощупывая отметины, оставленные на его панцире арбалетными болтами обитателей деревни.

– Не слишком ли много ложных ловушек, которые не срабатывают? – упорствовал Хрофт. – Амулет Ямерта в столичном Храме оказался поддельным – однако вот мы здесь и настоящий амулет в наших руках! Если тот, первый – это западня, то, право же, устроившим ее не мешало бы поучиться искусству у любого из мастеров Подземелья!

– А откуда ты знаешь, что она не сработала? – осведомился Хаген. – Амулет, который мы считаем настоящим, – в наших руках, однако использовать его мы не можем – и сидим здесь, в наглухо запечатанном Мире, в плотном кольце, и вдобавок ни ты, ни я не умеем по-настоящему творить здесь волшбу! И кроме того, что ты собираешься делать с этими Мечами, попади они нам в руки? Тебе ведома их магия? Мой меч тоже сработан Богом, но разве нам от этого легче?

– Магия их мне ведома, – настолько мрачно и грозно вымолвил Отец Дружин, что Хагену даже стало не по себе – глаза Хрофта дико сверкнули, в горле клокотала давняя ненависть. Таким словам Хаген верил, Владыка Асгарда действительно кое-что знал.

– Я был на Боргильдовом Поле, – продолжал Хрофт, уставясь перед собой невидящими глазами. – Я видел, я помню взмахи этих клинков, я слышал их слитное пение и жадное ворчание, когда они купались в крови... Передо мной развертывались панорамы сил, повелевающих этими клинками, я запомнил отражение вложенной в них мощи, моя память сохранила слова приказов незримой рати, что окружала их... Я спрятал это знание так глубоко, что даже Молодые Боги не смогли докопаться до истины. Они – даже они! – так и не поняли до конца, насколько я могу оказаться опасен! – Хрофт вскочил, седая борода гневно встопорщилась. Рука его сдавила подвернувшийся камень – и кусок гранита превратился в пыль.

– Отчего же ты не сказал об этом Учителю? – поразился Хаген.

– Моя память – очень странная штука, – криво усмехнулся Хрофт. – Одно время мне казалось, что я забыл даже то, кто я такой... постепенно знания стали возвращаться, начиная, конечно же, с самых незначительных и ненужных. Я вспомнил эти заклинания только сейчас, стоя на этой горе, Хаген! С Мечами Богов мы проложим себе дорогу не то что к Вратам на Хединсей – мы прорубимся к самому Обетованному!

Хаген пытался найти достойное возражение: все его существо протестовало против предложенного Хрофтом плана, его интуиция, его шестое чувство подсказывали ему, что делать этого ни в коем случае нельзя... Однако, что он мог предложить взамен?

– Я бы попробовал Диск Ямерта, – наконец сказал он, снимая оружие с цепочки. – Мы неуязвимы, цель как на ладони... может, они разбегутся?

– Они же не знают, что такое смерть, – усмехнулся Старый Хрофт. – Да истреби ты хоть три четверти этого скопища – остальным и в голову не придет, что вот-вот настанет их очередь и потому лучше убраться восвояси!

– И все-таки я попробую, – упрямо ответил Хаген. Отец Дружин не стал спорить.

Они спустились чуть ниже; под прикрытием скального выступа Хаген взял на прицел здоровенного старого мормата, матерое чудовище, с меченными шрамами крыльями, размахом в добрые четырнадцать футов. Он сотворил Направляющее и Разгоняющее Заклятье, с облегчением ощутив, что для этого сил ему еще хватает.

Коротко блеснул Диск, вспоров воздух и омерзительную серую плоть страшилища. Две окровавленные половины громадной туши в корчах рухнули вниз.

– Прекрасно, – одобрил Старый Хрофт, однако в его голосе слышалась ирония. – И так ты намерен поступить со всеми?