Гибискусу не хватает света

Но ответа не последовало. Зрачки девушки расширились от ужаса, как будто она увидела монстра, но смотрела она уже не на Немана, а ему за спину. Контрабандиста вдруг прошиб холодный пот, когда он понял, что не может двигаться и застыл, как живая статуя. Так прошла пара секунд, в которых ужас в глазах Таркельи и в душе Немана возрастал с неимоверной быстротой, а затем он услышал смех, и тьма поглотила его и Таркелью, напав со спины.

Неман снова был в бесконечной темноте, не чувствуя вообще ничего. Даже ни одной мысли не пронеслось у него в голове. Но он начал слышать голос, звавший его по имени.

— Неман, Неман, — слышал он голос из бесконечности.

Контрабандист даже попытался противиться этому голосу, так хорошо он чувствовал себя во всеобъемлющей пустоте. Но голос не умолкал. К тому же Неман начал чувствовать какие-то толчки извне. И чем сильнее он старался не обращать на них внимание, тем ощутимее они становились. Поэтому Неман расслабился, отдавая себя в лапы времени, чувствуя, как возвращается в свое тело снова.

Его голова неимоверно сильно гудела. Голос замолчал, толчки прекратились, но Неман чувствовал кого-то рядом. Ему очень не хотелось открывать свои глаза. Но давно знакомый голос снова позвал его по имени. Позвал очень тихо, как будто это ветер шептал имя Немана. Тот сделал над собой усилие, пытаясь совладать с болью в голове и своим ставшим непослушным телом, и приоткрыл глаза.

Он не увидел ничего, кроме давно знакомого лица в ореоле света от костра. Это лицо заставляло память выуживать из своих закромов забытые кадры как будто прошлой жизни, когда многое только начиналось.

— Неман.

И голос совсем не изменился с тех пор, разве что он казался все еще таким далеким. Неман снова закрыл глаза, чтобы собраться с силами и вырваться из сновидения в настоящее. Он уже почувствовал прохладу пола, на котором лежал, услышал громкий треск костра и храп, разносящийся по залу. В нос бил сильный запах дыма, такой приятный, напоминающий о забытом детстве, возникающем только во снах.

Теперь Неман мог открыть глаза полностью. Его взгляд уткнулся в потолок, на котором так и танцевали тени. Они покрыли его собой, спрятав мельчайшие детали во тьме и не давая человеку проникнуть в их тайны — они поощряли его фантазии.

— Оклемался?

Внутри контрабандиста что-то щелкнуло. В его голове пронеслось предупреждение об опасности, и сразу же все его тело напряглось. Но только в этот момент он наконец-то почувствовал, что его кисти охвачены чем-то жестким. Кожа в том месте саднила.

— Ты провалялся весь день. Хорошо, что вас запрятали сюда. Иначе бы ты уже был бы мертв.

Неман поднял свою голову, чтобы разглядеть говорившего. Это не был сон. Рядом с ним сидел Милош — давний приятель, с которым они вместе летали в рейды еще на корабле Константина. Неман всегда уважал этого человека. В нем бил фонтан неиссякаемой энергии, он всегда был весел и умел развеселить своих товарищей. После убийства Константина, Милош остался с Кармен, не видя себя в свободном плавании. Он был единственным, с кем Неман попрощался и кого он посвятил в план угона корабля. Друг не поддержал его затею, но не препятствовал реализации плана, чему Неман был очень благодарен. Теперь же он был рад видеть старого приятеля, но его присутствие здесь означало и присутствие на планете Кармен, которая никак не могла простить Неману лояльности Константину и угон одного из лучших кораблей флота, перешедшего под ее власть.

— Она не знает, что я здесь?

Слова с трудом вылетали в мир, язык еле ворочался, но в целом состояние Немана улучшалось с каждой минутой.

— Нет. Она до сих пор развлекается вместе с остальными. Тебе действительно повезло, что ее не было рядом с Д'амброзио.

— И повезло, что там был ты, — улыбнулся Неман.

— Точно. Тебе всегда везет. И ты этим пользуешься, — улыбнулся в ответ Милош.

Неман повернулся на бок и посмотрел в центр зала, где во всю горел костер, в который, по-видимому, подложили новые дрова. Вокруг него все также спали пираты. Их число заметно увеличилось.

— Сколько я был в отключке?

Милош посмотрел на запястье Немана.

— Часов шестнадцать-семнадцать.

Контрабандист охнул и тут же взглянул на свои часы. До приема лекарства оставалось около шести часов. А ведь надо было еще выбраться из ловушки.

— Все плохо?

— Лучше, чем будет через несколько часов.

— Что будешь делать?

— Когда что?

— Когда выберешься.

— Вернусь на корабль и попытаюсь улететь. Он был поврежден, но Носов говорил, что его подлатают. Надеюсь, что они это сделали.

— Можно проверить, — кивнул Милош. — А что с кораблем?

— Долгая история. Уходили от кораблей Конфедерации и чуть-чуть не хватило.

— Приключения для тебя, как для кота хвост, — заулыбался пират. — Ночь только наступает. Надо подождать еще пару часов.

— Надеюсь, что времени хватит, — ухмыльнулся Неман.

Его голова начала гудеть заново, как после долгой и шумной пьянки.

— Что это была за отрава, которой меня напоили, не знаешь?