Гильдия Предателей

— Ладно уж, — сдалась она, поправив свою шляпу. — Выздоравливай, а после двинемся дальше в путь. Если твой магический компас не врёт, то наша дорога лежит к одному из поселений зверолюдов. Там-то мои ушки могут сыграть нам на пользу.

— Ох, девчонки, вы меня убиваете…

— Хватит ныть, симулянт! Я отдала тебе своё зелье повышения. Благодаря ему ты добрался до третьей ступени. А учитывая то, что ты так рьяно вкладываешь божественные очки в стойкость тела, для тебя наши удары были что щекотка!

Тамэо с этим был полностью не согласен, сейчас ныла каждая косточка, однако он не стал спорить. В конечном итоге Агнис действительно подарила ему данный Лилэйн эликсир, а это дорогого стоило.

— Убедила… — наконец произнёс он несмело. — Просто умру тихонько и без стонов.

— Пф-ф!

— Но ты упомянула про поселение зверолюдов. Я никогда не был в этих местах. Нам стоит чего-то опасаться?

— Ну… я была тут всего один раз. Местный народец плохо относится к чужакам. Оно и понятно — люди отняли у них всё, включая свободу. Ты и сам слышал про хвостатых рабов.

— Значит, на тёплый приём не рассчитывать?

— Надеюсь, что всё пройдёт гладко. Мои уши и хвост будут вместо пропуска. А вот вам придётся накинуть на головы капюшоны.

Агнис ехидно улыбнулась и продолжила:

— Было бы неплохо, если бы вы сами прикинулись моими рабами.

— Вот ещё, — хмыкнул Тамэо и тут же скривился от боли. — Быть может, что искомый нами Первый и вовсе затаился где-нибудь в горах. Если он вообще выжил…

— А сам ты, пролежав тысячу лет в камне и очнувшись в снегах, куда бы направился?

— К ближайшей деревне, — закивал Тамэо, понимая, куда клонит Агнис. — Но он ведь не простой человек. Мы не знаем, что у него на уме. Но он точно в этих горах, столь точный магический компас не может врать.

— Тогда нам остаётся его только найти…

— А ещё убедить в своей честности, заслужить доверие, привести к Лилэйн, — вздохнул Тамэо, перечисляя всё необходимое.

— Последнее вовсе не обязательно, — подмигнула Агнис. — Выяснишь, что он может знать о Пророчестве, а после вернёмся в королевство. Этот холод сковывает мои руки и ноги. Как они здесь живут?!

Под «ними» Агнис имела в виду своих сородичей. Однако развивать тему чародейка не стала, она лишь дёрнула ушами, укуталась в свой хвост, а после произнесла:

— Эй, Миюки! Хорош дуться!

— А?

— Иди, говорю, сюда! Выпьем вместе! Что уж говорить, сегодня ты заслужила моё уважение!

В этот миг вдалеке раздался какой-то треск. За окном, где царствовала ночь, показались яркие вспышки.

— Что там? — спросил Тамэо, он был не в силах подняться с кровати.

— Кто-то запускает праздничные салюты, — ответила Агнис удивлённо. — Вижу летящие по небу светящиеся фонарики и снопы разноцветных искр.

— У них какой-то праздник?

— Мне откуда знать?! — пробурчала Агнис. — Я осведомлена немногим больше твоего. Но что-то не думала, что они на такое способны. Жизнь зверолюдов должна быть скучна, уныла и тяжела. Среди заснеженных гор веселью не выжить.

— Стоит посмотреть…

Глава 19

Агнис, Тамэо и Миюки стояли перед занесённой снегом лачугой и смотрели в ночное небо. Там раз за разом вспыхивали яркие огни, после чего слышался приглушённый хлопок.

— И правда, похоже на праздник, — проговорил Тамэо. — И мне почему-то кажется, что здесь приложил руку Первый. Вы ведь тоже ощущаете идущую с той стороны магическую ауру?

— А-то! — хмыкнула Агнис. Сейчас она была одета в просторный пуховик и толстые стёганные штаны. От этого чародейке стало намного теплее, её настроение улучшилось.

Тамэо тоже приоделся. Всё необходимое оказалось в одном из мешков. Лилэйн позаботилась, чтобы исполнители её заказа не замёрзли насмерть до того, как выполнят работу.

— Миюки, — обратился к подруге Тамэо. — Тебе придётся остаться здесь, раз ты не можешь далеко отходить от паучьего тела. А мы с Агнис направимся в поселение зверолюдов. Нужно узнать, что они там празднуют.

— Хорошо…

Миюки одна осталась в своём тоненьком платье, при этом она совсем не чувствовала холода. Мало того, её босые ноги ступали по снегу легко и непринуждённо, словно шли по весеннему лугу.

— Но ты ведь ещё не здоров. Может, останетесь до утра?

— Нет, нужно идти, — покачал головой Тамэо, положив руку на тоненькое плечико Миюки. — Если эти салюты связаны с Первым, то мы не можем упустить возможность нагнать его здесь.

Миюки покраснела и невольно склонила голову вбок, ласкаясь о руку Тамэо. Тот не противился такому проявлению чувств.

— Поцелуйтесь ещё тут! — обиженно фыркнула Агнис, слегка завидуя. — Чёртовы голубки…

Тамэо и Миюки вдруг поняли, как со стороны выглядит их небольшой разговор, а потому смущённо улыбнулись и разошлись в стороны. И всё же было очевидно, что между ними проскочила та самая искра.

Агнис снова пробурчала что-то невнятное, закатила глаза, а после почти силой потащила Тамэо в сторону непрекращающихся салютов.

Лачуга осталась позади, скрывшись за холмом. Вокруг была на удивление светлая ночь. Мороз сковал всю округу, снег под ногами приятно хрустел. Вьюга давно закончилась и теперь среди гор любой звук казался невероятно громким и отчётливым.