Гимн шпане

Мари-Пьер поблагодарила дядю за украшения — брошку, пару серег, колье и обручальное кольцо, и мы поехали, после анисовки меня поташнивало — хорошо, что дядюшка не успел налить еще, по дороге мы остановились в ближайшем кафе, чтобы заморить червячка, а по возвращении улеглись спать, завтра мне было рано вставать.

Перед сном я на минутку зашел к Жоэлю: между нами все должно быть начистоту, и я хотел переговорить с ним с глазу на глаз. Жоэль как раз чистил зубы, я уселся на кровать, сообщил, что поеду на встречу один, и не сводил взгляда с его мускулистого торса, пока он молча переваривал информацию, обливаясь водой.

— Если я правильно понял, получается, я даю тебе все бабки плюс грузовик моего соседа и жду в отеле, а вдруг ты не вернешься?

Я бы на его месте запаниковал, более того, я бы просто-напросто отказался от дела, еще чего,  взять и расстаться с кровными денежками.

— Ты будешь ждать не один, с тобой останется моя девчонка, вот моя гарантия.

Жоэль улыбнулся.

— Ну что ж…

Он многозначительно прищурился — да, гарантия неплохая: грузовик застрахован, достаточно заявить об угоне, а перспектива заполучить Мари-Пьер его явно привлекала. Даже не знаю, чего мне хочется больше, говорит, чтобы ты удрал или чтобы вернулся, в любом случае я внакладе не останусь. Мне понравилось, как он к этому отнесся, — истратив почти шестьсот франков на выпивку для дегенератов, я получил хоть какое-то утешение в лице напарника.

— Знаешь, — промурлыкала Мари-Пьер, скользнув под одеяло, — Жоэль мне очень нравится.

Ранним промозглым утром, когда воздух пропитан заводским дымом, Гавр никак нельзя назвать симпатичным городком. Легавый несся впереди на всех парусах, и мне пришлось сосредоточиться на дороге, чтобы не отстать; вот здорово, все складывалось как по заказу: напарник, Мари-Пьер, теперь дельце с видаками, одно колесико цеплялось за другое, как в идеально отлаженном механизме; легавый свернул на боковую дорогу, в грязюку, и скоро мы въехали во двор какой-то фермы.

Он просигналил, давая знать о нашем приезде, в кухне, громыхая сковородками, нас приветствовала женщина: мог бы и побриться, провела она пальцем по щеке легавого, — он смахивал на Марселя Боззуффи [15]

, только в потрепанном варианте, — а то колется; он мимоходом наградил ее легким поцелуем в лоб.

— Выпьете кофе?

Я ответил «да» — мне было неловко признаваться, что я не люблю кофе, не хотелось причинять хозяйке хлопоты; рядом с чашками она поставила и рюмки, так что пришлось выпить кальвадоса.

— Каковы будут объемы месячных поставок?

— Не знаю, по-разному.

Он опрокинул рюмку, где одна, там и другая, потом закурил «Житан» и пустился в подробности касательно своего прожекта.

— Понимаешь, мне позарез нужны серьезные контакты, серьезный клиент он самый лучший, лишь с такими у нас есть будущее, а мелкие жулики умеют только одно — накликать неприятности.

Не стоило думать, что все полицейские сплошь бонвиваны и циники, стремящиеся пожить на широкую ногу: некоторых коллег моего легавого возмущали даже намеки на существование коррупции, как будто они не знали о продажности высших чинов; и вообще, если поразмыслить — от кого убудет, если через порт пройдет чуть больше или чуть меньше грузов?

— И ведь что бесит: они получают мизерную плату, им вечно затыкают глотку — помнишь дело матери Дари Бубуль [16], так вот, полиция знала, что настоящий убийца на свободе, но прокурор приказал нам не рыпаться, — а эти болваны все равно продолжают служить верой-правдой.

Из-за духоты и выпивки я немного осоловел; несмотря на запотевшие окна, в кухню пробивался утренний свет.

— Сходили бы, — сказала женщина, — а то опоздаешь, да и твой гость наверняка спешит.

На первый взгляд его склад напоминал пещеру современного Али-Бабы: повсюду валялись шмотки, какие-то свертки, бытовая техника, видеокамеры, фотоаппараты прямо в нераспечатанных коробках, короче, все что угодно, вплоть до консервов. Как видишь, есть чем поживиться, заметил легавый, тут в ожидании своего часа покоятся миллионы, — он свистнул, примчались два огромных пса, — но ты не представляешь, сколько головной боли требуют подобные дела: рискуешь, прикрываешь, организовываешь поставки, порой не знаешь, за что хвататься.

Я по-хозяйски обошел помещение, собаки уселись, да, о таком размахе я и не мечтал. А представь, вдруг случится пожар, — он ужасно боялся пожара, — ведь товары такого происхождения не застрахуешь. Не за-стра-ху-ешь, повторил он раздельно, открывая двери. Я вышел, переставил грузовик задом к складу, и он помог мне погрузить коробки.

— Если взяться за дело с умом, можно будет деньги грести лопатой.

Видаки были в полном порядке, остальным пусть займется Жоэль; я выбрал для Мари-Пьер фотоаппарат, автоматический, «Кэнон Эпока» последней модели, и диктофон.

— Так, допустим, ты едешь, и тебя останавливают для досмотра, — сказал легавый. — Что дальше?

— Не знаю, наверное, мне хана.

Он покачал головой: нет, не угадал.

— Понимаю твою логику, но ты ошибаешься.

Он взял со стола у самого входа квитанции на заказ и спецификации на товар.