Гимны забытых созданий

Кошка вцепилась когтями в футболку девушки и прижалась щекой к плечу. Сердце билось, как у пойманного кролика.

— Ну, ничего, главное, не теряйте больше, — София улыбнулась и спустилась по лестнице.

Диана закрыла дверь ногой, крепко прижимая Леди Галахад к груди. Пушистый комок трясся, урчал и плакал.

— Что с тобой, маленькая?

Ответом был отчаянный мявк.

— Ее что-то беспокоит, — заметил Изар.

— Да, мы догадались по её бешеным глазам, — Эспер потрепал кошку по спине и тут же вытер грязную руку об обивку дивана.

Диана пихнула его локтем, чтоб мебель не портил, и с тревогой посмотрела на Галахад.

Кошка снова отчаянно замяукала.

— Мы тебя не понимаем. Мы не коты.

Видимо, Леди Галахад научилась закатывать глаза именно у Дианы, потому что девушка очень удивилась своему фирменному жесту. Кошка понимала их, это без сомнений, но вот обратной связи не получалось.

— Изар, а ты не понимаешь, что она говорит?

— Как? — парень округлил глаза.

Да, стоило бы догадаться. Но и попытаться стоило.

— Где она забыла этого шалопая? — спросил Эспер.

Диана только покачала головой, и еще раз погладила кошку, желая успокоить. А затем с ужасом уставилась на свою руку, потому что кровь не сразу заметна на черной шерсти, а на человеческой коже — вполне.

Целый поток бранных слов раздался со стороны Эспера, а ошеломленное молчание от Изара прозвучало еще громче.

Диана прокашлялась и успокоила дыхание. Это еще ничего не значит.

Хотя нет, значит.

— Черт! Где?! — в мыслях Эспер уже спасал брат, а по факту — метался по квартире, собирая оружие.

— Что делать? — Изар вот не метался, он спокойно паниковал.

— Играть в Лэсси. Леди Галахад, можешь показать нам где?

Тут она растерялась. «Где» что?

Юпитер же! Не тормози, ситуация, видимо, критическая!

Но кошка и так прекрасно ее поняла и, радостно мяукнув, засеменила к выходу.

— Ну что, пошли! — Эспер не отставал ни на шаг. Даже немного перегнал кошку и совсем забыл про обувь.

Диана подобрала его кроссовки, надела свои и выскочила следом, схватив за рукав бледного Изара.

Он двигался довольно уверенно. Спина Эспера мелькала в конце переулка.

Изар постучал ее по плечу. И когда он научится обращаться по имени?

— Все же будет хорошо? — голос чуть дрогнул.

Ди обернулась.

— Да.

Точно. Должно быть. Каждый раз выбираются и теперь выберутся!

Это даже не обсуждается.

И она ускорила шаг.

Кроссовки неприятно хлюпали, носки по щиколотку пропитались дождевой водой. По противоположной стороне брели туманные фигуры, до которых никому не было дела. Некоторые деревья с любопытством поворачивали ветви вслед компании.

Диана на ходу вытащила жужжащий телефон.

— На пятом шоссе кого-то пожрали, — сообщил ей дежурный.

Вся смелость рухнула куда-то вниз живота.

— Что?

— Какая-то тварь вскрыла машину, и сожрала всех внутри. Семья была. Еще и послание листиками выложила, но тарабарщину: «Ксервы». Черте-что. Может, займешься?

Диана облегченно вздохнула и тут же устыдилась этого.

— Прости, не могу. Пошли кого-нибудь еще, у нас тут дело.

— Ладно, просто думал, тебе это будет интересно. Там все в крови. Передам это дело Бо.

— Передай. И вот еще что…

— Что?

— Ко-нсе-рвы.

— А… Эх, бедняги. Пока, Ди!

Трубка щелкнула. Диана нахмурилась. Это ж какая же у нее репутация, раз самое кровавое дело оставили ей. Настоящий маленький монстр.

И хотя все очень спешили (есть причина), Изар шел, устремив взгляд в серое небо. Щурился и вертел головой.

Ты вообще веришь в смерть, маленький?

— Что рассматриваешь? — Диане приходилось семенить, чтобы поспевать за парнями. Шире шаг.

— Знаки.

— Какие?

— Любые. Не может же быть, что все просто так. Здесь так не бывает. Все случается почему-то. По желанию, по воле, но не по случаю. Желаешь жизни. Замечаешь знаки.

— И какие знаки заметил ты?

— Только птиц. Они летят к морю.

Черные птицы на сером небе. Черные зрачки на серой радужке. Летят и указывают. Изар опустил голову, выпустил птиц из глаз и зажмурился.

— Хватит страдать чертовой эзотерикой! — крикнул им Эспер.

— Он ругается, — расстроился юноша.

— Он волнуется.

— Да. Тоже. И ты тоже.

— Ну, спасибо, просветил, — улыбнулась Ди.

— Пожалуйста, — улыбнулся Изар ей в ответ.

Девушка забрала косу в тугой узел, чтоб не била по плечам. Мчащиеся машины равнодушно окатывали путников водой.

Чтоб у других в жизни не произошло, у этих машин все хорошо.

Леди Галахад устала, промокла, но все равно продолжала идти и отказывалась от помощи.

Она ускорила шаг, как только увидела дешевую закусочную на обочине. Эспер еле успел перехватить кошку за пухлый живот, спасая из-под колес машины. Леди Галахад возмущенно заурчала, но стала двигаться осторожнее.

Пара автомобилей припарковалось у ржавых столбов кафетерия. Их полированные бока тронули лучи заката. Поразительно дорогие машины для такой убогой забегаловки.

Кошка выгнула спину и зашипела.

— Видимо, это здесь, — Эспер стоял за деревом, скрываясь от широких окон.

Диана присела на корточки. Леди Галахад потерлась щекой об ее колено.

— Он внутри?

Кошка одобрительно мяукнула.

— Хорошо. Тогда ты здесь жди. Ты, Изар, тоже. Я зайду, проверю и доложу по ситуации, — Эспер смахнул со лба капли дождя.