Гимны забытых созданий

— Ну, пойдем туда… э… — Эспер повертелся вокруг собственной оси, высматривая проход среди однообразных сосен.

Леди Галахад спрыгнула на землю и неуверенно пошла в чащу.

— У меня к тебе столько вопросов, а ты кот, — сказал ей Эспер.

— Ну, ты мог задать свои вопросы волку, он любил поболтать.

— Да что-то как-то нет.

Они слышали шорох в кустах, но знали, что это всего лишь лесные жители. Теперь ночь была спокойной, вокруг блуждали огоньки, все в своих полуночных делах.

Снова грохот. Братья вздрогнули, но это не был звук выстрела. Всего лишь небо над макушками деревьев осветилось всеми цветами радуги. Еще и еще, и еще.

Салют-салют! Они одержали победу.

— Ну, мы же знаем, куда идти, — улыбнулся Юпитер.

— А теперь мы знаем, что нас ждут, — голос у Эспера теплее, чем ночь. — Диана молодец.

Герион

Соленая пена лизнула ботинок и испуганно отшатнулась назад. На это не повлиял ни вкус обуви, ни энергетика носителя, а просто природа. Ничего личного.

Как тут еще осталась вода, при такой-то жаре? Небо пестрит пламенем.

Герион вспотел, хотя и лежал у самой кромки океана. Воспаленными глазами он ловил дрожащий воздух и проклинал все на этом свете. А заодно и на том. Нельзя спокойно умереть, когда внутри тебя есть чужак. Вот нельзя, и все. Ты просто возвращаешься домой.

А другой бормочет твоими сухими губами, заглушая общий гул, стоящий над островом.

— Ну и куда ты нас завел?

— Назад.

— Ты сделал полный круг!

— Я растерял все.

— Я приобрел!

— Я вернусь!

— Я не хочу!

— Я тебя не спрашиваю!

— Я владею телом.

— Я владею телом!

За что? Он ведь просто хотел исчезнуть. Не нужен ему никто: уже сдался. Все амбиции и планы — все сожгла единственная ошибка. Доверился, да. Захотел больше сил.

Получил.

— Я заставлю нас вернуться.

— Я не позволю.

Он не обернулся на тихие шаги. По песку, да прямо к телу.

— Вот из-за такого бесконечного потока «я» многие и погибли.

Над Герионом склонилось (ась? ся?) новое создание. Не то мужчина, не то женщина. Свитер, хотя и жарко, и пачка писем в руках.

— Зачем же ты вернулся? — спросило оно.

Мужчина лениво перевел взгляд на существо. Весь его силуэт освещал ореол. Красное небо. Красное пламя.

— Я не хотел.

— Вот опять.

Создание присело на корточки, отложило бумаги на мокрый песок. Жадные волны тут же утащили большую часть.

— Пропадут ведь.

— И так пропадут, а уже прочитаны. Столько историй, тебе не представить.

Герион кивнул.

Он понял.

Создание положило руку ему на грудь.

— Какая пакость в тебе сидит.

— Это я сам. А еще там есть демон.

Ну, хотя бы ему удалось кого-то рассмешить. Он заглянул в улыбающиеся глаза создания. А там — космос. Он опять провалился в звезды.

— Ну и ну, — горячий ветер растрепал волосы, — нелегко же тебе пришлось. А, казалось бы, хотел, как лучше. Только вот не тем и не для тех. Ну, что ж поделать.

Герион снова почувствовал чужие слова на губах. Чертыхнулся и до крови под ногтями сжал ладонь. Мужчина медленно сел.

Океан теперь тоже алый, будто там погибло страшной смертью множество людей. Создание рядом смотрит будто бы с сочувствием.

— Я просто хочу, чтобы его не было, — просипел Герион.

— Не будь ты таким, его бы не было, — оно покачало головой. — А ты лишь разжигал огонь. Хотелось всего. Не получилось, даже смерти не получил.

Герион закрыл глаза: их выжигало. В горле песок, в голове песок. И ведь да. Всегда это был он, а все сваливал на беса. А тот лишь усугублял, подначивал. Или наоборот? Он же хотел хорошего, хотел хорошего для них, для себя. А как приятно разбить голову! Так же, как назначить охоту. Как и отпустить на волю, потому что можешь, способен.

Как и сочувствовать.

А крови кто жаждал? Он или он? А был ли демон?

— Они всегда есть, — ответило создание его мыслям.

— Избавь меня от себя, — тихо сказал Герион.

Устал он жить, пусть другие живут за него. Существо взглянуло своими глазами-вечностью на небо.

— Это будет окончательно. Остров умрет.

— Да. Пожалуйста, да.

— Хорошо. Но ты вместе со мною сгоришь.

Создание наклонилось и обняло Гериона. Огонь вмиг захватил его одежду, руки, волосы. Он полыхал на берегу океана.

Герион закричал.

Комета упала на Остров.

Другое побережье.

Мокрые спины серых камней торчали из-под песка, обрастая мхом и костенея на соленом воздухе. Чайки, надрываясь, звали их с собой, но не получали ответа.

И так век за веком.

Спутанные водоросли разлеглись на побережье. Серое небо куполом накрывало город. А впереди — океан.

Вдруг по лбу Юпитера ударил резиновый мяч.

— Да что же это!

Юноша потер ушиб. Эспер подобрал снаряд.

— Снизу бей, говорю же. Руки вот так, — он сцепил ладони замком. — И наверх!

— Он в меня же и прилетает.

— А ты постарайся не настолько наверх!

Эспер снова замахнулся, а Юпитер послушно приготовился отбивать. Замах, полет и снова удар по носу. Мяч с издевательским звоном попрыгал по песку прочь.

— Да научи его другой подаче! — крикнула Ди.

— С другой подачи он меня зашибает.

Эспер отправился подбирать мяч, но чьи-то руки, склизкие и синие, прибили песок, схватили мяч и утащили его под землю. Парень с рыком бросился спасать казенное имущество, но не успел.

Юпитер облегченно выдохнул и вернулся к пледу.