В настоящее время часть специалистов убеждена, что обрезание может положительно повлиять на половую функцию мужчины. Ведь головка члена и внутренний листок крайней плоти богато снабжены нервными рецепторами. Одна ситуация, когда головка прикрыта крайней плотью, другая — когда она обнажена и постоянно контактирует с нижним бельем. Это приводит к некоторому снижению чувствительности и, как следствие, отдалению эякуляции и увеличению продолжительности полового сношения. Как известно, частое несоответствие половых реакций мужчины и женщины, вызывающее сексуальную дисгармонию в паре, состоит в том, что женщинам в среднем требуется более продолжительная стимуляция в процессе полового акта для достижения оргазма, чем мужчинам. Очевидно, что обрезание в ряде ситуаций может нивелировать это природное несовпадение. Согласно противоположному мнению, это снижение чувствительности влияет негативно, приводя к обеднению сексуальных ощущений.
События последнего времени предоставили спорящим сторонам дополнительные доводы. Массовая репатриация евреев из бывшего СССР в Израиль и совершение десятками тысяч из них обрезания уже в весьма зрелом возрасте позволили провести углубленные исследования его влияния на сексуальную функцию мужчины. В результате опроса 350 мужчин П. Люкимсон и М. Котлярский (2008)7 получили следующие данные. Примерно половина респондентов заявила, что обрезание никак не повлияло на остроту их ощущений, у 30 % они стали более острыми, у 50 % сексуальная активность значительно возросла, а 40 % мужчин констатировали более сильный оргазм у половых партнерш. Подвести итог дискуссии можно следующим образом: сегодня не известно ни особых преимуществ, получаемых мужчиной в результате обрезания, ни реального вреда от этого оперативного вмешательства.
Хирургический аспект обрезания проделал путь от использования кремниевого ножа египтянами до современного оперативного пособия, иногда выполняемого с использованием микрохирургической техники. На протяжении веков крайнюю плоть удалял профессионал за считаные секунды, пока ребенка держит отец. Для выполнения обрезания предложено много различных способов и приспособлений. Имеются несколько отличий в технике выполнения обрезания у евреев и мусульман: у иудеев крайняя плоть члена отсекается по всей окружности (circumcisio), а у мусульман вырезается передний сектор крайней плоти (excisio), при этом остатки рубцуются за головкой члена. При обрезании по медицинским показаниям крайняя плоть обычно отсекается по окружности.
— Вы не из Бердичева?
— А как вы догадались?
— По ажурной работе служителей нашей синагоги!..
Как все в жизни, обрезание имеет свою противоположность — восстановление крайней плоти, или анциркумцизия. Их отличие весьма существенно: обрезание евреи выполняют по своему внутреннему убеждению и желанию, а восстановление крайней плоти — под угрозой смерти. Анциркумцизия, подобно обрезанию, имеет древнюю историю, насчитывающую пускай не четыре, но два тысячелетия. В период сирийского владычества над Палестиной возросло влияние массово проживавших там греков на еврейский образ жизни. Сирийский царь Антиох IV, отличавшийся жестокими гонениями еврейского народа, издавал указы насильственно обращать евреев в язычество, чтобы они почитали греческих богов и не смели исполнять обряды своей религии. Эллинистические идеалы завоевывали популярность, и становилось общепринятым демонстрировать обнаженное тело на спортивных играх или в общественных банях. Иудеи были вынуждены прятать свои гениталии или восстанавливать крайнюю плоть, чтобы избежать преследований. Вершиной гонений стал указ Антиоха о запрете обрезаний: за нарушение указа предусматривалась смертная казнь.
После восстания евреев под предводительством Иегуди Макковея, победоносных сражений и освобождения в 165 году до н. э. Иерусалима эпоха преследований завершилась и необходимость в анциркумцизии отпала. В период владычества римлян в Иудее и позже, с развитием христианства, восстановление крайней плоти вновь стало для евреев необходимой мерой. В греческом языке появился новый термин epispatikos — человек, подвергшийся восстановлению крайней плоти (epispasmos — оттягивать), а римляне называли таких людей recutitio (cutis — кожа).