Глазами Зоны

– Нет, мы будем ночевать в лесу. Если не хочешь, можешь остаться, но, поверь, это не опасно.

В другой ситуации Лаки послал бы попутчиков подальше, теперь же у него не было выбора.

– Да, психи мы, неадекваты мы… – бормотал он себе под нос, догоняя команду.

Интересно, почему они пренебрегают здравым смыслом? Нужно быть сумасшедшим, чтоб ночевать в Зоне под открытым небом, ведь темнота выгоняет на охоту норушников, упырей; колоссы, которых даже гранатой не возьмешь, тоже смелеют, становятся агрессивными, зато кенги впадают в спячку… И человек хуже видит, а значит, становится уязвимым.

Шли цепью: Дым первым, за ним Кузя, Себр, Лаки замыкал. Коротышка по своему обыкновению возмущался:

– Дым, пусти Счастливчика вперед, у него меньше риск во что бы то ни было вляпаться.

Хотелось огреть его по голове, но Лаки терпел. Мерзопакостного Себра он с огромным удовольствием отдал бы на растерзание Брюту вместо Кузи, которая вела себя адекватно, взвешенно и вызывала симпатию.

Колонна остановилась.

– А ведь и правда, – сказал Дым. – Лаки, тебе нужны артефакты?

«Ну и сволочь», – подумал Лаки, но вышел вперед, глянул на темнеющее небо.

– В потемках идти не буду.

– Когда стемнеет, мы устроим привал, – обрадовал его Дым. – Лаки, что заставило тебя идти с нами?

– Авантюризм, – с готовностью ответил Лаки, а сам подумал, что Дым о чем-то догадывается, но молчит. – А что?

– Да ничего. Слишком нелогично ты себя ведешь, слишком не вовремя появляешься.

Вот тебе и здрасьте, приплыли. И ведь мотивацию убедительную не придумаешь.

– Мне интересно посмотреть, как вам ночью будет спаться. Вчетвером не пропадем, но чувствую, что будет весело, раньше я в таких переделках не бывал.

Больше вопросов не последовало.

Водители называют сумерки куриной слепотой, детали теряются, и мир напоминает размытое серое пятно. Все двигались тихо, больше всех при ходьбе шуршал камуфляж Лаки, он ощущал себя дремучим нубом. Он ведь и есть новичок: в глубь Зоны и в самые опасные места его не тянет, он довольствуется хожеными маршрутами и небольшими заработками. На квартиру, машину, развлечения хватает, и ладно. Когда он познакомился с Юлей, начал дорожить жизнью, делать глупости с оглядкой.

Эх, Юля…

Задумавшись, он не заметил, что земля под ногами вздрагивает.

– Стоять! – зашипела Кузя, и Лаки остолбенел. – Поблизости колосс.

В личном рейтинге мерзких тварей колосс занимал второе место после упыря – гибрид человека, тираннозавра и теста, лезущего из миски, причем на тесто больше всего похожа его башка. Самая верная тактика – затаиться, пока колосс тебя не заметил. В отличие от упыря он не коварен, а туп и толстолоб во всех смыслах. Лаки ничего не знал про обоняние колосса и на всякий случай радовался, что ветер дует со стороны мутанта, и почуять людей он не может.

Колосс тоже замер, но надолго его не хватило. Земля вздрогнула, еще и еще раз. У колосса рудиментарные руки, зато ноги огромны, он передвигается прыжками, благодаря чему его слышно издалека.

– И опять тебе повезло, – прокомментировал ситуацию Себр.

Пока играли в прятки с мутантом, почти стемнело, но решили фонарики не включать, отсидеться под разлапистой сосной, дождаться, когда взойдет растущая луна, немного посветлеет, и устроить привал. Дым и Кузя немного задержались в стороне, девушка положила ему голову на плечо, он перебирал ее волосы и что-то шептал, Лаки насторожился, уверенный, что обсуждают именно его. Слишком топорно он напросился с ними, когда логичнее было бы отстать и пойти по их следам. Но как тогда их усыпить? А если признаться им во всем и попросить о помощи? Фу, что за инфантилизм! Да и с чего им помогать незнакомцу?

В убежище он подсыпал бы им снотворное, не раздумывая, но если сделает это сейчас, обречет их на верную смерть. И что делать? Они сидели вокруг толстого ствола, прижимаясь к нему спинами. Лаки нащупал в боковом кармане рюкзака пузырек со снотворным, незаметно достал его и переложил в нагрудный карман куртки. Пятидесяти капель достаточно, чтоб человек уснул. Удобный случай может представиться в любой момент. Эх, олух, зря вискарь не взял, надо было бы заранее вылить туда капли в пересчете на граммы напитка! От вискаря они бы не отказались, а теперь жди удобного момента.

Снова вспомнилась Юля, вкус ее губ, волосы мягкие, как самый нежный шелк. На одной чаше весов ее жизнь, на другой – три жизни чужих людей. Решайся, другой шанс вряд ли будет. У тебя в рюкзаке бутылка минералки, накапай туда зелья, предложи попить…

– Кто хочет горячего чая? – спросила Кузя. – У меня есть термос.

– Класс! – выдохнул Дым. – Ты со вчерашней ночи бережешь?

– Ага. Жаль, пирожки съели.

Попроси термос, чтобы разлить чай. Нет, лучше – понюхать. Лаки достал пузырек, свинтил крышку дрожащей рукой.

– Дай понюхать, – попросил он и буквально выхватил термос из рук Кузи, пузырек он прятал в левом рукаве.