Глазами Зоны

Дым шагнул на поляну, и бесцветная трава рассыпалась пеплом. Он направился дальше. Когда его силуэт начал таять в тумане, Кузя побежала следом, и Лаки был вынужден оставить Себру свой рюкзак и пойти за ними, проследить, чтоб с девушкой ничего не случилось. Себр не сдвинулся с места.

Эпицентром аномалии был белесый смерч, от которого тянуло прохладой и сыростью. Звук исходил из него. Кузя переминалась с ноги на ногу, Дым колдовал над контейнером. Лаки остановился поодаль и наблюдал.

Закончив, Дым притянул девушку, поцеловал в лоб, пробежался пальцами по кнопкам контейнера и бросил его в эпицентр. Лаки с открытым ртом смотрел, как контейнер, будто в замедленной съемке, полетел в смерч, но его почему-то не закрутило в вихре и он упал на землю, а вот смерч дрогнул и начал раздуваться, из него проступили лица, морды, силуэты, потянулись руки, лапы, клешни.

– Что это? – перепуганно шепнула Кузя.

– Бежим! – во весь голос скомандовал Дым.

Дважды повторять было не нужно – Лаки стартанул со скоростью гоночного болида. Свист усилился, теперь он больше напоминал треск, словно рвали простыню. Уже в лесу Лаки обернулся на бегу, споткнулся о кочку и покатился по присыпанной хвоей земле. Туман распался на недооформленные фигуры, которые, вытянув конечности, приближались. Несколько метров Лаки полз спиной вперед на пятой точке, а когда поднялся, его ослепила яркая вспышка, ударило под дых, и он потерял сознание.

Глава 6. Наперекор себе

Очнувшись, обнаружил себя лежащим на животе и присыпанным землей, сел, отряхнул волосы. Туман рассеялся, по небу неторопливо ползли ослепительно-белые облака, оранжево-красное солнце висело над холмом.

– Кузя! – позвал Лаки и взмолился, чтобы с ней все было в порядке. – Дым? Вы где?

Дернулся, когда возле его ног заворочалась кочка, и поднялась Кузя, огляделась ошалело. Лаки выдохнул с облегчением, аж обнять ее захотелось.

Из зарослей тростника выглянул Дым:

– А Себр где?

Издали раздался крик коротышки:

– Я в порядке, сейчас подойду. Не упустите артефакт!

Пошатываясь, Дым зашагал к поляне, а вернулся с контейнером в руках. Он улыбался от уха до уха, впервые Лаки видел его таким довольным. Кузя похлопала его по спине:

– Все, денежки в кармане и Себр реабилитирован!

Коротышка приближался с громким хрустом, словно бежало стадо бегемотов. Забрал у Дыма контейнер, прижал к груди, погладил, приговаривая:

– Они отдали мне мою прелесть!

Дым хохотнул, а Лаки отметил, что команда потеряла бдительность, и это ему на руку.

– Все вернулось на круги своя? – спросил Лаки. – Кстати, где мы находимся? Мой ПДА так и не заработал.

– Можешь с ним распрощаться, – посоветовал Себр, повертел головой по сторонам. – Будет весело, если нас перебросило… куда-нибудь.

Вот было бы здорово! Брют отпустит Юлю, он ведь обещал! Все останутся живы, не придется похищать Кузю…

– Надо осмотреться, – сказал Дым. – Только найду свой рюкзак, у меня там бумажная карта, а вы ищите ориентиры.

Лаки вспомнил про свой рюкзак, оставленный Себру, и предположил, что тот валяется на границе поляны и леса, отправился за ним. Рюкзак нашелся не сразу, его слегка сплющило и присыпало землей, а поляну, где была мертвая трава, словно перекопало стадо радиоактивных кабанов. Если б не гриф гитары, торчащий из-под наносов, пришлось бы искать долго.

Вернувшись к троице, Лаки осторожно предложил:

– Я вроде бы знаю эту местность… – он указал на запад. – Под холмом, должен быть заброшенный элитный поселок. Заходить в него не советую, там норушники. Так что если поселок на месте, все в порядке – мы в своей реальности, а если нет, – он положил руку на плечо Кузи. – Если нет, тебе, подруга, придется стать родоначальницей нового человечества, а нам с Себром – полюбить друг друга или дождаться твоих дочерей и взять их в жены. Я точно доживу, а Себр – непонятно.

– Тьфу на тебя! – не оценил шутку Себр.

Дым долго вглядывался в даль, а потом выдал:

– В принципе, оттуда и отсюда до Периметра одинаково, так что без разницы.

– Там неподалеку есть отличное убежище, – оживился Лаки, мысленно уже прокладывая маршрут, но его реплика никого не заинтересовала.

Лаки тут давно не был, потому не узнал ЛЭП, под которой буйствовала растительность. На хоженой тропинке поселилась «ржа», вляпаешься в нее – тело пойдет волдырями, а потом начнется некроз, если сразу же не обработать, конечно.

Пришлось обогнуть заросшую вырубку и продираться через поляну с травой по пояс. Затем они миновали лесок, где Лаки разрядил «молнию», аномалия оказалась пустой. За молодым сосняком показались выцветшие крыши коттеджей, утопающих в зарослях золотолистных кустов.

– Йес! – воскликнул Себр, Лаки же не обрадовался.

Значит, он по-прежнему в привычной Зоне, и ему все еще предстоит неприятное дело. Группа остановилась, Дым сверился с картой и указал на северо-запад:

– Ближайший КПП там.

Недолго думая, он зашагал в указанном направлении, Лаки чуть не поперхнулся:

– Ты думаешь попасть туда засветло? Рехнулся?

Похоже, никто его тревогу не разделял – все направились за Дымом, Кузя обернулась и сказала: