Мгла и Сыма появились вскоре после того, как Рагнарсон позавтракал. Когда тервола доложил о прибытии убийцы, день уже клонился к концу. Мгла стояла на коленях в двух ярдах от лежащего на кушетке Рагнарсона, задумчиво наблюдая за спящим.
– Пленник прибыл, о прославленная.
– Что с тобой, лорд Сыма? Что тебя настолько встревожило? Нерожденный?
– Да, он самый. Несмотря на все ужасы войны с Избавителем.
– Ты ведь помнишь, что Избавитель – внук человека, который создал Нерожденного? – спросила Мгла.
– Помню.
Возможно, он предпочел бы об этом забыть. Возможно, Сыма Шикай уже жалел, что позволил соблазнить себя, отказавшись от спокойной жизни командующего Показательным легионом.
– Я в этом не сомневалась. Итак, лорд Сыма: что мы будем делать с этим подарком? Что, по твоему мнению, имел в виду дед Избавителя?
– Вряд ли я могу предполагать, какими мотивами он руководствовался, о прославленная. Наверняка окажется, что убийца не знает ничего полезного, и не думаю, будто Разрушитель Империи рассчитывает, что мы воспользуемся его способностями.
– Может, от нас ожидают, что мы отдадим его Рагнарсону?
– Вряд ли.
– Тогда помести его в пустую камеру. Но сперва позволь мне на него взглянуть. Может, предполагается, что я должна его узнать.
Но она его не узнала.
Пленник, уже немолодой сухопарый мужчина с обветренной кожей, выглядел совершенно непримечательно. После долгого бегства из Тамериции он мало что соображал и, возможно, слегка тронулся умом.
Мгла распорядилась, чтобы его помыли и привели в порядок. Ей было вовсе ни к чему, чтобы в башне завелись паразиты.
В те недолгие мгновения, когда горе отступало на задний план, Рагнарсон понимал, что в башне что-то происходит. Слышалось нечто похожее на шум строительства.
Он пребывал в отчаянии несколько дней, навязчиво размышляя о том, насколько иным был бы мир, не поведи он войско через ущелье Савернейк. Сколько жизней он погубил или разрушил из-за единственного приступа гордости? И он еще не заплатил сполна – вряд ли Шерили была последней.
– Как ты себя чувствуешь?
Браги вздрогнул. Он не слышал, как вошла Мгла.
– Уже лучше. Как долго я страдал, жалея себя?
– Пять дней.
– Ты так надолго тут застряла?
– Нет, я занималась другими делами. Но часть их снова привела меня сюда, и я решила заглянуть. Похоже, ты изменился.
– Пожалуй, ты права, – слегка удивленно проговорил Рагнарсон. – Я в самом деле по-другому себя чувствую. У меня в душе уже ничего не кипит. Похоже, у меня наконец прояснилось в голове, хотя это и сбивает с толку.
– Интересно.
– Такое чувство, будто я очнулся после долгой лихорадки.
Мгла критически взглянула на него.
– Надеюсь. Ты слишком долго был не похож на самого себя.
Рагнарсон принялся расхаживать по комнате, но на этот раз не как разъяренный зверь, а медленно и задумчиво.
– Вероятно, я и сейчас не вполне прежний. Может ли трагедия вернуть человеку здравый рассудок?
– Достойная мысль. Проследим, чтобы не случилось рецидива. Но и ты старайся держаться.
– Уходишь?
– Увы, я здесь не из-за тебя. Просто зашла поздороваться.
– Что ж, спасибо и на этом.
Мгла вошла в перестроенную Шикаем комнату и огляделась.
– Неплохо смотрится. Не слишком ли мало это окно?
– Вполне достаточно, – ответил Шикай. – Ты не такая уж крупная женщина.
В ответ она лишь фыркнула. Да, он был прав, но ей хватало тщеславия, чтобы обидеться. С другой стороны, она знала, что сын свинопаса вряд ли бы понял, даже если бы она попыталась объяснить.
– Полагаешь, он наблюдает? – спросила она.
– На его месте я так бы и поступил, если бы ты начала перестройку сразу после того, как я доставил сюда того человека.
Мглу удивил его тон.
– Ты что-то задумал?
– Да. Но сейчас не вполне уместно об этом говорить. Есть дело поважнее. Начнем?
Мгла снова обошла комнату, напоминавшую комнату Рагнарсона несколькими этажами ниже. Окно в ней теперь было больше. Ничего такого, что могло бы ей помешать, Мгла не заметила.
– Мы еще не разгадали тайну нападения на башню?
– Нет. Все пути ведут в тупик.
– Значит, это Майкл Требилькок.
– Каждый здешний пленник крайне ценен, и у большинства есть друзья намного ближе, чем в Кавелине.
– Не случится ли еще одно нападение, пока я здесь?
– Не знаю. Но могу точно сказать, что успехом оно не увенчается.
Мгла уставилась в увеличенное окно. Была ли она к этому готова?
– Мой отец и его брат перемещались без приемного портала. У тебя нет мыслей, как они это делали?
Вопрос застиг Шикая врасплох.
– Это в самом деле правда, о прославленная? Никогда о таком не слышал.
– Не знаю, почему это вдруг пришло мне в голову. Я тоже никогда ничего подобного не слышала, но вдруг сообразила – оба они оказались в крепости Вартлоккура в Зубах Дракона, где угодили в ловушку и погибли. Как они туда попали?
– Это правда?
Мгла помедлила. Было ли это правдой? Она слышала эту историю из нескольких источников, не вполне сходившихся между собой. Некоторые утверждали, что сами там были, но никто так и не рассказал, что в действительности произошло.
– Полагаю, придется спросить. Принеси доску.