Гнев орды

— Как поездка, дедушка? — спросил я, когда каждый из нас получил свою порцию и слуги вновь скрылись в смежном помещении. Генерал едва не поперхнулся от такого обращения, глянул на меня с изумлением.

— Хорошо… внучок, — с трудом справившись с собой, выдавил он. — А вы тут, я смотрю, тоже без дела не сидели.

— Да так, по мелочи. Войну вот предотвратили, — пожал я плечами. Вейлин смотрела в свою тарелку, явно ощущая себя лишней за этим столом. Крраг не сводил с неё влюбленных глаз, Гззар поблескивал насмешливым взглядом за стеклами очков, а отец выглядел хмурым и невыспавшимся. Если он вообще ложился.

— О делах — потом, — велел он, и мы не стали с ним спорить. Быстро перекусили и всё той же дружной компанией отправились в подвалы дворца. В одной из ближайших ко входу камер и содержался наш ночной убийца. Возле двери дежурили двое гвардейцев.

— Как обстановка, бойцы? — спросил Император, приблизившись.

— Всё тихо, Ваше Величество, — доложил один, постарше.

— Не буянил?

— Никак нет, — покачал головой гвардеец. Повинуясь жесту Императора, он достал ключи, отпер замок и открыл дверь, пропуская нас в камеру.

Должен сказать, места там оказалось куда больше, чем я представлял. При желании можно было бы устроить небольшой товарищеский матч по футболу, и осталось бы даже для болельщиков. Схваченный мной головорез сидел в дальнем углу, прижавшись спиной к стене и уставившись в одну точку перед собой. Руки и ноги его были скованы зачарованными кандалами, на которых были вырезаны древние руны, запирающие любые магические способности. Откуда знаю? Ну, в Грондо такие тоже есть, Лерид показывал как-то раз. Вроде бы в тот день, когда на меня напал в душевой убийца-посланник из герцогства Адара.

По знаку Его Величества Анесс остановила Вейлин и Кррага чуть в сторонке, там же остался и Гззар. Дед встал рядом со мной, а отец подошел к ассасину, присел, грубо схватил за подбородок.

— Меллина здесь? — спросил он вместо приветствия. Убийца слегка вздрогнул, но взгляд, который он бросил на Императора, был пуст. — Понятно.

Удар, голова убийцы дернулась, из разбитой губы плеснула кровь. Еще один, и в сторону отлетел выбитый зуб. На третьем, кажется, хрустнула то ли челюсть, то ли одна из лицевых костей. Я невольно поразился силе отца, которую прежде не доводилось видеть. Как там говорила Анесс, смогу его одолеть лет через тридцать?

Теперь я отчетливо видел, что Император не обладал магией. В нём не было ни капли магического таланта. Но зато имелось кое-что другое.

Исключительное тело. Он буквально был рожден, чтобы стать выдающимся воином, и каждая клеточка, каждый мускул его тела был пропитан силой. Сейчас, когда отец потихоньку закипал от ярости, сила выплескивалась наружу, накрывая всё помещение и всех присутствующих. Сенсорика дала мне понять, что Вейлин и Крраг здорово напуганы, Анесс не по себе, а вот Гззар и дед совершенно спокойны. Неудивительно: первый — сильнейший маг Империи и старейший в том числе, а второй — непобедимый генерал, чья мощь ненамного уступает отцовской. Если вообще уступает.

Император занёс кулак для очередного удара, но я скользнул к нему, схватил за предплечье. Отец рыкнул, метнул в меня злой взгляд.

— Отойди!

— Так мы ничего не узнаем, Ваше Величество, — предельно вежливо и холодно сказал я, и он начал быстро остывать, во многом еще благодаря незаметному магическому воздействию, которое я запустил своим прикосновением. Гззар, кажется, углядел, что я применил заклинание, чуть подался вперед, изучая его работу.

Отец вырвал руку, сделал шаг назад, приглашающе указал в сторону пленника.

— Ну давай, покажи, что умеешь. Только учти, если не выведаешь у него то, что нам нужно — будешь наказан!

— Разумеется, — с тихим шелестом рассмеялся я, присаживаясь рядом с убийцей. Взялся двумя ладонями за его голову, посмотрел прямиком в глаза. Увидел в них отчетливый страх и нежелание умирать. — Не бойся, дружок. Я не убью тебя. Расслабься. Слушай мой голос…

Вытащить из его памяти нужные фрагменты оказалось куда проще, чем у того же члена культа Зова — защита здесь была посредственная, и я обошёл её за пару мгновений. Ничего выдающегося в черепной коробке ассасина не нашлось, но пара воспоминаний была, как минимум, любопытна. В том числе и те, что относились к Вейлин и её семейству.

Вынырнув из сознания убийцы, я импульсом погрузил того в сон и, поднявшись, повернулся к ожидавшим результата родственникам.

— Знаете, думаю, вы будете удивлены, — с легкой усмешкой сказал я, подбирая слова. Информация действительно была интересной, ведь она касалась также и меня, и герцогства Гронхайм, в том числе. Потому что организация, которой принадлежит этот убийца — Шепот Ночи, — является одной из дочерних структур культа Зова, и, похоже, теперь у меня есть выход на реальную штаб-квартиру культистов здесь, в столице. А прежние данные, получается, устарели, либо после неудавшейся атаки в Тронде культ решил перестраховаться и сменить локацию, во избежание проблем.

Хотя проблемы у них так и так будут.