Гнев орды

Позже, когда отряд расположился на ночлег и слуги княгини вперемешку с моими начали готовить ужин, я сел в сторонке, под деревом. Отсюда было удобно наблюдать за суетой слуг, бесхитростными разговорами моих воинов, за время пути сдружившихся с защитниками княгини, а также за самой Меллиной, о чём-то тихо болтавшей с дочерью. Реджин, вечно недовольный и раздраженный, всё ещё был связан, во избежание сюрпризов. В конце концов, он, конечно, подчинился сестре, но доверять ему полностью не могла даже она, поэтому было решено не давать мальчишке свободу. Зато княжна освободила Грежона, отослав его по секретному поручению подальше от столицы, во избежание толков среди членов культа.

Шард распределял ночные смены, морща лоб, ему помогал Вул, незаметно ставший правой рукой. Левая рука барона — гоблин, — стоял в сторонке, как и я, наблюдая за лагерем и явно сканируя общий фон. После моих уроков он теперь делал это постоянно, прокачивая свое умение выделять из толпы определенные слепки сознания. Вообще, это упражнение для продвинутых менталистов, но, как показал небольшой экзамен, зеленый коротышка уже неплохо шагнул по дороге развития и готов к новому уровню сложности.

Поведя носом, я определил, что ужин будет готов нескоро, и решил взглянуть на скопившиеся у меня источники информации. Светить перед такой толпой дневником матери я не стал, это небезопасно, а вот матово-черное колечко из кармана извлек, покрутил между пальцев, сжал в ладони и, закрыв глаза, погрузил сознание внутрь наследия древнего мага из храма.

Если брать техническую составляющую, то кольцо представляло собой некое подобие хранилища, эдакую виртуальную библиотеку, заполненную всевозможными пыльными книгами, часть которых и вовсе того и гляди — рассыплется. Искать здесь что-то определенное — сложно, но я и не задавался такой целью. Скорее, просто бродил между стеллажей, разглядывая потертые от времени и использования корешки фолиантов, читал названия и выбирал то, что может пригодится в данный момент.

Здесь было множество трудов по истории мира, зарождению религий, верований и первым поклонениям Старым богам. Часть из них, полагаю, любопытна исключительно с научной точки зрения, ведь мелкие племена, практиковавшие, например, нечто вроде магии вуду, уже давно канули в лету, доигравшись с жертвоприношениями и переступив дозволенную общими нормами морали черту. То же самое, пожалуй, относилось и к геополитическому описанию государств, давно распавшихся или вошедших в состав крупных королевств, герцогств и империй. Впрочем, один труд, касающийся общего числа континентов, островов и океанов, я просмотрел. В целом, как мне уже было известно, на нашем материке лидирующая позиция остается за Орхаймом. Затем идут люди, как наиболее расплодившийся вид гуманоидных живых существ, а после них — эльфы. Далекий север, прямиком за Империей, представляют собой морозные земли, полные опасных и уникальных чудовищ, растений и полудиких племен, сохранивших почти первобытно-общинный строй. В целом, большую часть соседних земель занимают люди, исключая, разве что, восток, где обосновались наши братья-эльфы. И вот людей в этом мире представлено большое разнообразие: обычные, светлокожие, смуглые, темнокожие, полукровки, получившиеся в результате смешения с эльфами, орками, гномами и гоблинами, а также и вовсе какие-то странные племена и сборища, живущие в глухомани. В общем-то, всё как везде.

Утомившись от чтения географии, я убрал том на полку и направился дальше, решив углубиться в секцию магии. Здесь названия книг оказались куда интереснее: «Огненная стихия для посвященных», «Теория построения заклинаний», «Некромантия для новичков» и многое другое, что, безусловно, интересно почитать в качестве теории, но практической ценности для меня не несёт, поскольку связи ни с одной стихией у меня нет. Вернее, есть, но они общие, не столь прочные, как у строго ориентированных стихийных магов. Как я уже упоминал Жардену при нашем разговоре, я — мастер манипулирования энергией, мне подвластны нити, пронизывающие любое плетение, от самых крупных до самых мелких, требующих ювелирной точности и адской концентрации. Иными словами, меня можно считать универсалом, проникшим в саму суть построения заклинаний, и, на первый взгляд, мой дар лишен слабых сторон.

Но это не так.

Мой главный враг — время. Да, я умею сплетать формации и заклинания очень быстро, но не мгновенно, как те же стихийники. Самые мощные штуки в моем арсенале требуют кучу времени либо на подготовку, либо в целом на формирование. Поэтому и приходится в свободное время мастерить амулеты, или же навешивать эдакие «крючки», служащие спусковыми механизмами и представляющие собой заготовки под заклинания, требующие лишь подпитки для активации.

Поэтому я надеялся отыскать тут что-нибудь полезное по своей теме.