Год дурака

– И моя подруга расстроится, если я устрою здесь погром…

– Да, на берсерков вы не похожи, – разочарованно протянула я. – За музеем есть дворик.

– Точно! Идем туда! – решил Эрик.

– Только заберу пальто из гардероба, – кивнул Роланд.

Вот зачем я им сказала?!

Дворик был совсем маленький. В нем росло одно дерево и стоял мусорный бак. Роланд брезгливо огляделся.

– Мне кажется, это место слишком негигиенично для драки.

– Драться в операционной тебе никто не позволит, – буркнул Эрик.

– Тогда правило – на землю не толкать.

– Ага. И не бить ниже пояса.

– Понимаю, – быстро согласился Роланд.

– А тебе-то чего беспокоиться? – фыркнул Эрик.

– Он пытается спровоцировать меня на демонстрацию моих тестикул с целью доказательства их наличия? – обернулся на меня Роланд.

– Нет, – поспешно уверила я.

– Начинаем, – поторопил Эрик.

Мне стало не по себе. Роланд посещал тренажерный зал и был гораздо выше Эрика. А Эрик… Эрик был программистом.

– Остановитесь!

– Мы до первой крови, – успокоил меня Эрик.

– До крови? – насторожился Роланд, но Эрик уже принял боевую стойку, выставив кулаки.

Роланд попытался повторить позу, но его руки вяло повисли в запястьях.

– Блин, я как будто собираюсь драться с белкой, – досадливо бросил Эрик. – А ну, встань нормально!

Роланд выпрямил спину, сжал пальцы и напрягся. Начинается! Мое сердце замерло, а мозг судорожно припоминал телефонный номер скорой… Эрик подскочил к Роланду, нанес быстрый, короткий удар… Роланд схватился за нос и… и, собственно, все. Битва титанов, тоже мне. Почему в романах такие события, как сражение двух рыцарей за прекрасную леди, всегда гораздо круче? Чего уж там, даже драка двух хорьков за самку в передаче о животных смотрелась драматичнее…

– Мой дос! Ты сломал мне дос! – из-под пальцев Роланда на его серый пиджак упали несколько капель крови.

– DOS? – не поняла я, – Операционную систему?

– Дос! – закричал Роланд.

– А… нос… Эрик, что ты наделал?!

– Первая кровь. Я победил, – хладнокровно констатировал Эрик, застегивая куртку. – И не сломал я ему нос, пусть прекратит верещать.

– Бедненький, – пожалела я и, достав салфетку, протянула Роланду.

Роланд вытер нос и вдруг выдал с гнусной ехидцей:

– И все равно ты проиграл. Потому что жалеет она меня.

– На самом деле я бы пожалела любого из вас, кто проиграл, – возразила я, но Эрик замер и вдруг начал уменьшаться в размерах, как будто из него выпустили воздух.

– Скоро мы поженимся, и у нас все будет хорошо, – добил его Роланд.

– Эрик, – позвала я, но он уже уходил прочь, сгорбив плечи и опустив голову.

Я попыталась нагнать его, но пальцы Роланда как клешня сжали мою руку.

– Так мы поженимся? – сухо осведомилась я, не оборачиваясь. – Скоро? Приятно, что ты решил уведомить меня об этом.

– Это же с самого начала подразумевалось.

– Да? А как насчет познакомить с родителями и прочее?

– Вот и познакомишься. Мы идем к ним на Новый год, – Роланд потянул меня к машине.

Увидев Роланда, прижимающего к лицу окровавленную салфетку, Юра вытаращил на нас глаза. Я рухнула на заднее сиденье и некоторое время посидела молча, оглушенная. Ни один мужчина прежде не изъявлял желания познакомить меня с родителями. Не считая Эрика, который считал, что его умная мама сможет мне, глупой, помочь, но это было другое. Наш иллюзорный потенциальный брак с Роландом вдруг предстал чем-то вполне реальным. Я должна была радоваться, но вместо этого мне почему-то навязчиво представлялись металлические детали, которые придирчивый контроллер снимает с конвейера. Когда я немного оклемалась, из меня посыпались вопросы.

– Какие твои родители?

– Очень приличные люди.

– Чем они занимаются?

– Папа директор банка. Мама ведет светский образ жизни.

Никогда не понимала, что значит «вести светский образ жизни». Сплетничать? Бездельничать? Заниматься шопингом? Но не ожидала же я, что его родители простые люди. Совершенно точно очень состоятельные. Почти наверняка страшные снобы. Мне совсем не хотелось с ними знакомиться.

– А я им понравлюсь?

– Да, если будешь следовать моим инструкциям.

Я вгрызлась в ноготь. Роланд меня одернул.

– Нет, я все-таки не понимаю. Как ты это себе представляешь? Ты приводишь меня на ужин и уведомляешь, что через месяц я стану твоей женой? Все так просто? А пообщаться? Привыкнуть друг к другу?

– Я уже неделю назад сообщил отцу о тебе посредством Facebook.

– Это никуда не годится…

– Я не понимаю, почему ты так нервничаешь. Знакомство с семьей – всего лишь одна из формальных добрачных процедур.

– Но…

– Возьми себя в руки.

Я угрюмо примолкла. Роланд умеет выбирать выражения. «Формальные процедуры». Мы осуществим формальные процедуры, подвергнемся акту бракосочетания и приступим к выполнению супружеских обязанностей, влача наше унылое совместное существование до тех пор, пока не наступит смерть – с заключением врача и регистрацией в документах. Толковый врач, возможно, признал бы Роланда мертвым уже сейчас. На меня накатила волна раздражения. Сухарь! Лопатой хочется стукнуть, лишь бы услышать, как он завизжит! Веди уже себя по-человечески!