Год и один день

– Нет, я хочу. Мне очень страшно тебя потерять.

– Ты выйдешь за меня?

Вопрос был настолько неожиданный, что Хоуп невольно охнула.

– Знаешь, я ведь почти сделал тебе предложение, – сказал Чарли, видя, как ее лицо заливается краской. – В наш первый вечер в Праге, в ресторане на берегу реки. У меня и кольцо с собой было, все как полагается…

Хоуп распахнула глаза.

– Еще бы вот столечко, – Чарли соединил в щепотку большой и указательный пальцы, – и я бы позвал тебя замуж. Но что-то меня остановило.

– Что? – едва слышно прошептала Хоуп.

Он пожал плечами и откинулся на спинку стула, наконец перестав сверлить ее взглядом.

– Какая-то тень мелькнула в твоем взгляде. Я понял, что ты мне откажешь.

Хоуп попыталась вспомнить, о чем тогда думала и что чувствовала, но тщетно. Вроде бы она горевала из-за Аннетт, а сама делала вид, что все нормально – ради Чарли. Возможно, в этом и состоит ее главная ошибка. Она притворяется, будто у нее все хорошо, хотя на самом деле все плохо.

– Я совершенно расклеилась. – Хоуп всплеснула руками, признавая эмоциональное поражение. – Прости.

Чарли вздохнул.

– Имеешь на это полное право. Ты только что рассталась с мужем. Вот если бы ты после этого не расклеилась – тогда да, я бы насторожился.

– Но я не люблю Дейва. – Хоть в чем-то она полностью уверена! Хоть тут можно не врать…

– Знаю. – Чарли вновь смягчился. – И хорошо, что ты можешь в этом признаться. И себе, и даже Аннетт.

– У меня такое чувство, что я ее подвела.

– Ну перестань, милая, что ты! – Чарли явно за нее переживал, это было видно по его лицу. – Ты всегда хотела как лучше и делала что могла. Просто иногда не все получается так, как мы задумали. И ты прекрасная мать, иначе бы Аннетт сюда не приехала, верно?

– Пожалуй…

– Когда я первый раз до нее дозвонился, Аннетт была очень зла. Несмотря на это, она поинтересовалась, как у тебя дела, что ты про нее говоришь и скучаешь ли.

– Серьезно?

– Серьезно. Услышав это, я сразу понял: надо как можно скорее вас помирить. Предложил ей оплатить перелет и умолял хотя бы подумать об этом, названивал без конца.

Чарли взял телефон со стола и посмотрел на время.

– Такси скоро приедет, а мне еще надо подняться в номер за вещами, – сказал он, умудрившись не показать своих истинных чувств. Хоуп вдруг запаниковала и схватила его за руки.

– Что будет дальше?

Чарли опустил глаза. У Хоуп даже пальцы побелели, так крепко она его стискивала.

– По-моему, это не мне решать. Ты ведь знаешь, чего я хочу. Пора и тебе разобраться в своих желаниях.

Хоуп не могла вспомнить, когда ее последний раз спрашивали, чего она хочет. В семье все решения принимал Дейв, а после разрыва с ним она сразу побежала к Чарли, и тот сказал: «Живи со мной». И она жила. Но теперь, когда Аннетт предложила ей свободную комнату у себя дома, Хоуп впервые получила возможность выбора.

Она покачала головой.

– Честное слово, я не знаю.

Чарли отодвинул стул.

– Мне пора.

– Я боюсь, что больше никогда тебя не увижу, – прошептала Хоуп скорее самой себе, нежели ему, однако Чарли тут же замер на месте. Сейчас бы ей подбежать к нему, обнять, остановить… Но нет. Хоуп так и сидела за столом. Не сводя глаз с Чарли, она смотрела, как он открывает дверь. Неужели не обернется?

В последний миг он все же обернулся.

– Всего тебе хорошего, Хоуп, – сказал он. И с этими словами ушел.

40

Пока утро закатывало рукава и готовилось к встрече со своими приятелем – полднем, – солнце ярко сияло в чистом небе. Меган и Олли медленно пробирались вдоль берега Влтавы в сторону Кампы и Малой страны. Они проходили мимо высоких домов с богатым внешним декором в стиле барокко. Меган без конца останавливалась фотографировать, но Олли ни разу не подал виду, что ему это не по душе. Казалось, он полностью погружен в свои невеселые мысли и даже рад просто посмотреть на воду, пока Меган работает.

В этом странном, приглушенном солнечном свете город заиграл новыми красками и стал еще краше. Меган просто не выпускала камеру из рук, и дело было не только в архитектуре: даже тротуары здесь притягивали взгляд. Их замостили узорами из красной и белой плитки и по утрам заботливо очищали от упрямых следов замерзшей слякоти.

Несмотря на гордое солнце в небе, на улице стоял мороз. Олли часто снимал запотевающие очки и протирал их платком. Голые и красные руки Меган уже ломило от холода, но перчатки она надевать отказывалась. Не чувствуя кожей всех изгибов камеры и приятного треска вращающегося объектива под пальцами, она не могла в полной мере отдаться своему делу. Приходилось без конца дуть на руки и растирать их. В нормальной ситуации Олли уже давно начал бы над ней потешаться, но не сегодня.

Они добрались до острова Кампа незадолго до обеда. Увертываясь от кусков подтаявшего снега, падающего с ветвей деревьев, они вышли по узкой дорожке на просторное зеленое поле, усеянное шумными детьми, крошечными собачками в водонепроницаемых костюмах и туристическими группами.

Олли заглянул в путеводитель.