Год, какого еще не бывало

        — Думаю, когда твои магические способности придут в норму, шрам начнет вести себя как обычно. Что касается меня, я нашел способ управляться с вызовами. Не беспокойся об этом.

        — Но... — Гарри заколебался. — Вам... вам очень больно?

        — Разве похоже? — Снейп высокомерно взглянул на Гарри сверху вниз.

        — Нет, — признал он.

        — В таком случае, как бы то ни было, я вполне в состоянии разобраться с этим сам, — объявил Снейп. — Тебе шестнадцать, Гарри. Ты и так столько лет брал на себя многое вопреки возрасту. Это — моя ноша. Я не желаю обременять ей тебя.

        — Хорошо, — медленно согласился Гарри. Не потому, что не хотел быть обремененным, но потому, что Снейп явным образом не желал продолжать разговор на эту тему. — Э-э... я еще одно хотел спросить.

        Снейп молча ждал, пока он продолжит.

        — Драко сказал, что у вас есть одна книга, которую мне следует прочитать, — наконец выговорил Гарри.

        — Что-нибудь конкретное?

        Гарри отвел взгляд, и Снейп пробормотал:

        — А, та книга.

        — Он думает, вы нарочно ее оставили, — вдруг выпалил Гарри. — Чтобы он ее прочитал и мог... не знаю, вешать мне всякую лапшу про «отрицание», и «гиперкомпенсацию», и «комплекс вины», и я не знаю что еще. По-моему, он сам не понимает, что говорит, но... вы правда хотели, чтобы он ее прочел?

        — Нет. Я просто устал и как-то вечером отложил ее в сторону, не думая, — покачал головой Снейп. — Когда ты узнаешь Драко поближе, быстро поймешь, что он буквально повсюду видит заговоры и интриги. Последствия его воспитания, я полагаю.

        — А, ну ладно, — сказал Гарри. Об этом он поразмыслит позже. — Ну так что, можно мне взять ее почитать?

        Некоторое время Снейп смотрел на него в упор, затем молча поднялся и достал книгу из ящика стола. Гарри повертел ее в руках, чувствуя себя еще более неуверенно, чем раньше.

        — А вы думаете, я... — он откашлялся. — Ну, вроде как... не в себе? После Самайна?

        — Нет. Эта книга совершенно не об этом, Гарри. Если Драко позволил себе намекнуть...

        — Нет, нет, — признал Гарри. — Он ведет себя так, будто искренне хочет помочь.

        — У меня такое же впечатление. Что касается эффекта, оказанного на тебя Самайном, я бы сказал, что ты превосходно справляешься. — Его губы изогнулись в легкой улыбке. — Впрочем, я помню: ты не ищешь подтекста, в отличие от слизеринцев, и предпочитаешь открытую похвалу. Отрадно было видеть, что ты сумел обнять своего кузена, Гарри. Ты в самом деле молодец.

        — Вы тоже здорово вели себя с Дадли, — пробормотал Гарри. — Он никогда не поверит теперь, что вы кричите на уроках.

        — А я не кричу. Я делаю замечания, — разъяснил Снейп подчеркнуто любезно. — И, должен признать, стараюсь удостовериться, что студентам, не обладающим и толикой таланта к зельеварению, не взбредет в голову поэкспериментировать самостоятельно. Меня волнует прежде всего их собственная безопасность, разумеется.

        — Да, разумеется, — столь же любезно согласился Гарри. — Ладно, профессор, тогда не буду вам больше мешать проверять эссе.

        Снейп встал одновременно с ним и положил ему руку на плечо.

        — Надеюсь, ты знаешь, что всегда можешь прийти и поговорить со мной. Иногда при Драко это бывает неловко, но на дверь моего кабинета наложены постоянные заглушающие чары — они срабатывают, когда дверь закрыта. Здесь мы можем говорить о чем угодно.

        Гарри кивнул и попытался открыть дверь, но сразу понял, что она заперта заклинанием. Памятуя об упреках Драко, он достал палочку и честно попытался использовать магию сам — но в итоге вынужден был обратиться за помощью к Снейпу.

        — Все образуется, Гарри, — утешил его учитель, применяя нужное заклинание.

        В коридоре и гостиной было темно. Гарри осторожно пробрался мимо бахвальски-вычурной кровати с балдахином, которая теперь стояла на месте дивана, в свою спальню. Нашарил в темноте пижаму и нырнул в постель. Он думал, что Дадли уже спит, но тот вдруг прошептал:

        — Это ты, Гарри?

        — Ага.

        — А призраки приходят по ночам? — судя по голосу, Дадли их опасался.

        — Они сюда вообще не приходят, — успокоил его Гарри. — Профессор Снейп очень могущественный волшебник. Все его комнаты защищены заклятиями. Призракам сюда не попасть.

        — Тогда хорошо, что ты живешь здесь, — шепотом ответил Дадли и перевернулся на другой бок.

        «Да, это точно», — подумал Гарри.

Глава 38. Порой достаточно маггла

        Всего каких-нибудь три дня спустя Дадли решил, что тоже хочет попробовать поколдовать. Гарри, разинув рот, смотрел, как Драко одалживает его кузену свою палочку и показывает простейшие движения. Конечно, ничего не произошло; Дадли и не надеялся по-настоящему выучить какие-либо заклинания, но, похоже, ему понравилось колдовать понарошку. Наконец ему надоело, он вернул палочку Драко и, повернувшись к Гарри, признался:

        — Знаешь, я теперь, кажется, понимаю, почему моя мама так ненавидела твою. Трудно же не позавидовать, а?

        Гарри растерянно моргнул: ему не приходило в голову взглянуть на происходящее с этой точки зрения. И сейчас не очень-то хотелось, если честно.

        — Но тетя Петуния даже не должна была видеть никакого волшебства, — запротестовал он. — То есть, моей маме же нельзя было колдовать дома на каникулах!