Год, какого еще не бывало

        — Очень любопытно тут у вас внизу. Я учился в Хаффлпаффе. Вот уж никогда не думал увидеть личные комнаты профессора Снейпа. Не так аскетично, как я ожидал.

        При упоминании Хаффлпаффа Драко поморщился. К счастью, он стоял у мистера Дарсуэйта за спиной, и тот его не видел. Не хватало еще только, чтобы сотрудник службы оскорбился и из-за этого отказал в усыновлении. Гарри попытался дать понять Драко, чтобы тот вел себя вежливей, но, увы, не мог зыркнуть как следует, ведь Дарсуэйт смотрел прямо на него.

        — Здравствуйте, мистер Поттер! — с энтузиазмом воскликнул гость, сверкнув зубами в широкой улыбке. — Очень рад познакомиться. Очень рад!

        Драко притворился, что его тошнит, но умудрился взять себя в руки и состроить бесстрастную скучающую физиономию, когда Дарсуэйт повернулся поздороваться и с ним.

        — А, здравствуйте, мистер Малфой. Я помню ваше собственное дело. Печальные обстоятельства, очень печальные. Как вы теперь справляетесь, без родительской опеки?

        Драко состроил еще более скучающую мину.

        — О, все в порядке.

        — Нелегко привыкать к стольким переменам одновременно, — посочувствовал Дарсуэйт и покачал головой так, будто наставлял кого-то, кто был с ним заведомо не согласен. — Сначала семья, теперь вот новое место жительства... — он прищелкнул языком.

        — Я очень рад, что Северус взял меня к себе, — искренне сказал Драко.

        — Понимаю, понимаю, — пробормотал Дарсуэйт, шурша бумагами. — Позже я с вами тоже побеседую, но начнем, пожалуй, с мистера Поттера.

        Драко принял небрежную позу, в серебристых глазах появилось озадаченное выражение.

        — Только Гарри усыновляют, не меня, разве вы не знаете?

        — Знаю, но вы здесь тоже живете, так что мне интересно, что вы думаете на этот счет. — Дарсуэйт повернулся к Дадли, заглянул в свои бумаги и спросил:

        — А вы, должно быть, мистер Дурсль, так? Кузен Гарри Поттера?

        Гарри положил ладонь на руку Дадли, пока тот не успел расхлюпаться.

        — Да, — дрожащим от огорчения голосом ответил Дадли. — Да, это я.

        — Примите мои соболезнования.

        Сказано это было совершенно безразличным тоном — Гарри подумал, что это немного странно со стороны работника социальных служб. Поскольку Вернон Дурсль имел прямое отношение к прошению Гарри, Дарсуэйт просто обязан был знать, при каких ужасных обстоятельствах тот погиб. Может быть, конечно, что он просто сосредоточился на самом усыновлении...

        Дадли вздохнул, его глаза начали наполняться слезами — хотя Гарри теперь сочувственно держал его за запястье.

        — Разве профессор Снейп не должен присутствовать? — спросил Гарри, чтобы отвлечь кузена.

        — Моя коллега разговаривает с ним сейчас, — ответил Дарсуэйт. — У нас полагается проводить собеседования раздельно. Мы же не хотим, чтобы его присутствие повлияло на то, что ты будешь говорить, или наоборот. Позднее мы поговорим с вами обоими вместе.

        Логично, подумал Гарри и кивнул.

        — Мистер Поттер, здесь можно где-нибудь поговорить без помех?

        — Да, профессор Снейп изменил защитные чары своего кабинета, чтобы я мог впустить кого-нибудь, — пробормотал Гарри. Зельевар еще заколдовал дверь так, чтобы она открывалась от прикосновения руки Гарри. — Сюда, пожалуйста.

        Драко кашлянул.

        — Э-э... забрать у вас плащ? Может быть, что-нибудь прохладительное?

        Гарри покраснел, сообразив, что ему самому следовало об этом подумать. У него-то не было возможности научиться принимать гостей. И уж точно не было идеальных манер, как у Драко. Иногда ему приходило в голову, что его с тем же успехом могло бы воспитать семейство павианов.

        — Нет, спасибо, — отказался Дарсуэйт и завернулся в плащ так, будто страшно мерз, хотя в магически натопленных комнатах Снейпа было тепло. — Итак, мистер Малфой, мы с вами поговорим через некоторое время. А потом я бы и с вами обменялся парой слов, мистер Дурсль.

* * *

        Когда они вошли в кабинет, Дарсуэйт все-таки снял плащ и перебросил его через спинку кожаного кресла. Потом сел и начал собеседование.

        — Вы проучились в Хогвартсе больше пяти лет. — Самообмакивающееся перо зависло над пергаментом — наверное, при помощи какого-то неизвестного Гарри заклинания. Дарсуэйт спросил: — Как бы вы охарактеризовали свои отношения с профессором Снейпом в этот период?

        Гарри прикусил нижнюю губу, затем быстро отпустил ее, сообразив, что делает. Нельзя же показать, что он нервничает, верно? Как нельзя и отвечать уж слишком охотно. Нужно схитрить, сбить его с толку, сказать ровно столько правды, чтобы прозвучало разумно...

        — Ну-у... Все это время он вел у нас зелья. Они мне не очень-то даются, так что на этот счет у нас были некоторые... трения, что ли. Но еще когда я был на первом курсе, он присматривал, чтобы со мной ничего не случилось. Сначала была история с метлой, которую прокляли, потом один случай с оборотнем, а недавно в Самайн он вообще спас меня из когтей Волдеморта. Так что... по-моему, у нас хорошие отношения.

        Гарри напрягся, ожидая более подробных расспросов обо всем этом, но Дарсуэйт сказал только: «Понимаю». Потом пошуршал бумагами и задал другой вопрос:

        — Вы говорили об усыновлении со своими друзьями?