Год, какого еще не бывало

        Снейп не сел, а принялся ходить туда-сюда, как всегда делал, размышляя над проблемой. Он говорил, а Гарри только молча слушал, сосредоточенно нахмурясь. Похоже было, что у магглов операция по извлечению костного мозга не считалась чем-то особенным, но Снейпа беспокоил тот факт, что Гарри был магом, причем весьма могущественным.

        Знает ли Гарри, поинтересовался Снейп, не ожидая, впрочем, ответа, что меньше половины взрослых магов в состоянии вообще вызывать Патронуса, тем более материального? А ведь Гарри сделал это, смешно сказать, в тринадцать лет. Абсурдно... хотя, с другой стороны, продолжал рассуждать Снейп, отец Гарри стал анимагом еще в школе и совершенно без должной подготовки.

        — Довольно хорошо известно, — помедлив, вновь заговорил Снейп, — что маггловская медицина не идет магам на пользу. Причем чем могущественней волшебник или ведьма, тем плачевнее результат. Впрочем, этот феномен мало изучен, поскольку большинству магов хватает ума позвать колдомедика в случае болезни. С одной стороны, дети, особенно маленькие, лучше переносят маггловские лекарства, чем взрослые... хотя об этом можно судить только на основании случайных слухов. Кроме того, кровь мага несет в себе отпечаток его магической сущности... Твоей тете может стать только хуже, учитывая, что она отвергает как волшебство в целом, так и тебя в частности. С другой стороны, — размышлял он вслух, — пересадка может послужить катализатором и изменить саму Петунию. Твоя мать была могущественной ведьмой еще в школе, уже не говоря о том, что позже смогла уберечь тебя от Темного Лорда. Поэтому вполне вероятно, что среди ее предков могли быть знаменитые маги, даже если их кровь не проявляла себя так долго, что Эвансы о них забыли... — зельевар все ходил и ходил, подробно излагая свои соображения.

        — Вы это здорово продумали, — был вынужден признать Гарри, когда тот наконец умолк. — Но если они согласятся мне помочь только потому, что я помогу тете, это не будет взятка? Вы говорили, что тогда ничего не выйдет...

        — Да, я не думаю, что добрую волю можно купить за деньги, — кивнул Снейп. — Но твоя помощь может породить ее... если ты согласишься.

        — Если я соглашусь? — переспросил Гарри. — Что вы имеете в виду? Разве не вы говорили, что я буду должен встать на колени, если понадобится?!

        На лице Снейпа, как ни странно, мелькнуло сожаление:

        — Я считал, что ты просто неблагодарный ребенок, который принимает любовь и заботу своих родственников как должное — настолько, что не удосужился за несколько дней прочитать их письмо. Джеймс был именно таким — он явно ставил развлечения с приятелями выше собственной семьи.

        Гарри обдумал услышанное и с досадой понял, что это вполне согласуется с тем, что он знал об отце.

        — Мне надоело, что меня все время путают с Джеймсом, — пробормотал он. — Но, по-моему, у меня нет выбора. Мне придется согласиться на пересадку. Я не вижу другого способа убедить их...

        Снейп сел напротив и оперся ладонями о стол.

        — Возможно, единственно правильный выбор — это предоставить твою тетку ее судьбе. Если мы потеряем тебя в попытке сохранить чары, наступит конец всему. Ты знаешь пророчество.

        — Потеряем меня?

        — Из-за маггловской медицины, — сердито прошипел Снейп. — Ты что, все прослушал? Ты не маггл, Гарри. И лучше бы тебе не отдаваться на милость маггловских врачей. Возможно, мне не следовало даже упоминать об этом.

        — Тогда зачем вы мне сказали? — с любопытством спросил Гарри, склонив голову набок.

        — Потому что тебе не пятнадцать и ты не идиот, — резко ответил Снейп. — И ты принимаешь более правильные решения, когда с тобой делятся нужными сведениями, что наконец-то начал понимать наш уважаемый директор, как бы недоверчиво ты к этому ни относился. Я считаю, что ты в состоянии сделать верный выбор. Я же сказал: тебе решать.

        — Угу, — задумчиво отозвался Гарри. — Я понимаю, что вы имеете в виду про маггловскую медицину. Мистеру Уизли пытались помочь тогда, вышло не очень. Может, правда, из-за яда... Но вы знаете, меня вырастили магглы, и у меня, наверно, должно быть преимущество, и вы сами сказали, что дети это легче переносят. В общем, я вас слушал. Но я вроде как помню про докторов одну странную штуку...

        — Что именно? — Снейп пристально посмотрел на него.

        С минуту Гарри старался припомнить подробности, да и вообще раздумывал, стоит ли рассказывать. Но, вспомнив, что Снейп говорил насчет обмена сведениями, все же решился.

        — Ну, я много раз бывал у врача, но в основном из-за Дадли. Но один раз... не знаю, мне было года три, наверное... Дадли делали уколы, и врач сказал, что мне тоже нужно их сделать, — заметив недоуменный взгляд Снейп, Гарри пояснил: — Это когда в тебя втыкают специальную иглу, чтобы сделать инъекцию... чего-то вроде зелья, по-моему.

        Снейп слушал, затаив дыхание. Однако у него вполне хватило воздуха спросить:

        — И что, Гарри, тебе это тоже делали? — в его голосе звучало глубокое отвращение. — Инъекцию зелья?