Год, какого еще не бывало

        — Ага, — кивнул Гарри. — Но это вышло боком. Когда медсестра показала мне иглу, я заорал. Я имею в виду, всерьез. Им пришлось меня удерживать, но когда игла коснулась кожи, я почувствовал, как сквозь меня как волна пробежала какая-то... Короче, иголка согнулась вдвое. Если я правильно помню. Потом тетя Петуния начала тоже кричать и велела им принести другую, и закрыла мне глаза рукой, когда они меня кололи.

        — Тебя, вероятно, наказали, — предположил Снейп.

        Гарри только плечами пожал, так погрузившись в воспоминания, что забыл, с кем разговаривает.

        — Не знаю, что мне такое вкололи, но у меня началась реакция. Я не очень помню... только то, что мне было ужасно плохо. В чулане было душно, и жарко, и мне хотелось умыться и прополоскать рот, но они меня не выпускали...

        Это было одно из худших его воспоминаний, потому что тогда он был еще слишком мал, чтобы понимать, почему ему никто не поможет. Гарри снова пожал плечами, пытаясь отрешиться от прошлого.

        — В общем, уколов мне больше не делали. Интересно, как им это удалось? По идее, мне должны были сделать прививки, чтобы записать в школу, — он невесело усмехнулся.

        — Тебя что, каждый раз запирали в чулане после всплеска случайной магии?

        — Да нет, я там все время жил, — машинально ответил Гарри и тут же выругал себя за гриффиндорскую прямолинейность. Надо было просто согласиться: версия Снейпа объяснила бы и следы темной энергии, и все остальное. Но отчасти он был рад, что признался.

        «Наверное, от той части, которая верит, что я разговариваю с Ремусом, — подумал он. И тут же понял, что это неправда, да и не очень-то справедливо. — Нет, уж скорее от той части, которая помнит про вчерашнее. Снейп ведь пытался помочь мне дезаппарировать, и не давал мне готовить, и охранял всю ночь. И прочел книгу про лейкемию... и даже не съязвил, что у меня должно было хватить мозгов поинтересоваться этой болезнью самому».

        — Гарри? — позвал его Снейп, и почему-то звук собственного имени окончательно разрешил сомнения.

        — Вы же никому не скажете, — пробормотал Гарри. Это не было ни вопросом, ни просьбой.

        Снейп не отвел глаз, но и никак не отреагировал, сказал только:

        — Не у тебя одного есть некоторое представление о том, что... уместно, а что нет.

        Вероятно, по-снейповски это означало признание понимания того, почему Гарри необходимо было поговорить с Сириусом об этом. А может, зельевар пытался сказать спасибо за то, что его худшее воспоминание не обсуждал теперь весь Гриффиндор. Наверное, немного и того, и другого, решил Гарри.

        — Угу. Уместно — хорошее слово.

        Несколько минут они сидели молча. Наконец Снейп не выдержал:

        — Ну что? Решай, Гарри. Мы можем вернуться в Хогвартс и просто обо всем забыть. Твоя тетя наверняка умрет задолго до конца учебного года, и чары падут, избавив тебя от необходимости сюда возвращаться.

        — Это искушение, — признался Гарри. — Но вы же сами сказали, что даже в Хогвартсе не совсем безопасно. Еще бы, если учесть, что Дамблдор способен пригласить вести ЗОТИ человека с лицом Волдеморта на затылке. Как бы я ни ненавидел этот дом, мне нужно хоть одно место на земле, где я был бы в безопасности. И если для этого придется довериться маггловским врачам... — он пожал плечами.

        — Вернуться в Хогвартс может быть куда безопаснее, чем довериться маггловским врачам, — заметил профессор. — Судя по твоему рассказу, ты даже в детстве не переносил маггловской медицины. А теперь ты почти взрослый, а необходимое для операции вмешательство куда серьезнее. Accio книга, — приказал он, махнув палочкой в направлении спальни.

        Книга приземлилась на стол с глухим стуком, и Снейп снова взмахнул палочкой, быстро перелистывая страницы. Затем пробормотал какое-то заклинание — несколько длинных непонятных фраз на латыни, — и книга снова замерла. Снейп подвинул ее поближе к Гарри.

        — Прочти это, прежде чем решать, — велел он.

        Гарри повиновался. Несколько раз он просто не мог удержаться от гримасы.

        — Фу, — только и сказал он, дочитав. — Кошмарный ужас от начала до конца. И иголки... Только этого мне и не хватало.

        — Теперь ты понимаешь мои сомнения.

        — Угу, — согласился Гарри. Ему очень хотелось просто сбежать обратно в Хогвартс, однако он понимал, что это будет эгоистично, как ни посмотри. — Но это же не имеет значения, правда? Я бы должен был это сделать, даже если бы никаких чар не было. Она же моя тетя.

        — Ты хоть понимаешь, насколько абсурдно это звучит? — возразил Снейп, качая головой. — Да, она твоя кровная родственница, Гарри, но тетей в подлинном смысле слова она тебе никогда не была. Ты ей ничего не должен.

        — Я должен моей маме, — объяснил Гарри. — Она бы не хотела, чтобы я бросил тетю Петунию на произвол судьбы, если могу чем-то помочь.