Год охотника

"Какой примитив! - мысленно усмехнулся Франц. Но внешне это на нём никак не отразилось, чего нельзя было сказать о жене егеря. Она напористо развивала мысль дальше: лицо её покрылось пунцовыми пятнами, кожа на носу заблестела, глаза вспыхнули красноватым огнём.

- Лучше всего рассмотреть на примере, близком и понятном вам лично. К примеру, как звали вашу жену?.. - Неоновые рыбки в глазах Франца моментально легли на дно. - Хотя, в вашем случае - сложновато. Впрочем...

- Ты уже всем надоела своими системами, - вспылил вдруг Егор Сергеевич. - Чтой-то не сильно-то твоя подружка Тимофеевна счастлива.

- Лучше быть одной, чем прозябать с первым встречным! - отрезала супруга и отвернулась к Францу, подарив ему проникновенный взгляд. - Вы сколько лет бобылём маетесь?.. Если вам кажется, что лезу не в своё дело, простите. Но я хочу лишь объяснить, что вам повезло, - и она повторила свой привычно-кокетливый фокус с оборками. - Сегодня вам встретился человек наделённый особым знанием... - Последние слова она подчеркнула - будто высекла дату на могильном камне.

- Ну и как, фрау Елена, часто срабатывало?.. Ваш собственный брак, полагаю, результат такого напряжённого поиска?..

Она яростно прикусила растянутую в натужной улыбке губу, размазывая помаду.

- Недостаток практики... Я была ещё не в должной форме.

- А теперь?.. Вы, наверное, кого-то уже осчастливили в этих местах?..

- Где, тут?!.. В этой дыре?!.. - удивилась мадам Бурханкина.

Бурханкин задиристо поддакнул:

- Да! Да!.. У нас же, это... полно одиноких...

Она гневно подняла крепкие, ровные, как хвосты гончих, брови.

- Имеешь в виду, среди твоих собутыльников?..

Фрау злобно улыбнулась, незаметно пнула Фомку. Пёс немедленно высказал всё, что думает по её поводу. Она убрала ноги под стул и зыркнула на мужа.

Бурханкин тут же свернулся клубком и выставил колючки: не начинай!..

Франц решил, что с него также хватит, наслушался!

- Фрау Елена, может, довольно разговоров о делах?.. Давайте будем отдыхать!.. Неужели в девять вечера после трудового дня вы не разделите со мной бокал шампанского или хотя бы мартини с тоником?

Один из официантов мимоходом погладил Фомку, подобрав с пола салфетку, которую уронил Лешак. Другой - тут же принёс чистую...

Гостья вскочила, возмущённо встряхивая крашеной челкой и пикантным бантиком над конским хвостом.

- Не стану я пить в вашем зверушнике! И никакая я вам не фрау! Мы, слава Богу, в России живём!

Франц охотно согласился:

- Совершенно справедливо. Стоит оглянуться, увидишь массу дружественных лиц!

Следуя совету, мадам Бурханкина огляделась, беспокойно ощупала глазами зал. Оленьи рога на стенах, казалось, угрожающе нацелились.

Гостья плюхнулась обратно...

- Ну, а если всё же говорить о деле, тогда, - предположил Франц, - вы наверняка не откажетесь помочь нам с уважаемым Егором Сергеевичем?..

- А кто это? - не поняла она. (Забыла имя-отчество мужа, бывает.)

- Очень известная личность, большой специалист в своём деле, глубоко почитаемый мною человек!

- Этот, что ли?..

Франц поспешил перейти к сути, в надежде, что мадам Бурханкина не успеет испортить им вечер. Он положил на стол злосчастную бандероль и проницательно утонул в разъяренных зрачках дамы.

- Что вы можете сказать по этому поводу?

- А что я должна говорить? - заёрзала вдруг Бурханкина. - Пакет как пакет... Что о нём скажешь?..

- Ну, Елена Премудрая! Вы же не только знаток судеб, вы ещё и специалист! Вы должны нам поведать, откуда прислан, сколько находился в пути, где указано, что отправлен за счёт адресата, правильно ли оформлен вобщем, всё-всё.

Бурханкина, вдруг побежала к выходу, сбивая юбкой стулья. Да так резво, будто вспомнила о невыключенном утюге.

Игорь Максимильянович озадачено крикнул вдогонку:

- Это не обязательно сегодня! Я завтра к вам зайду!..

- Гул-ляй, С-сел-лена! - шепотом заулюлюкал Бурханкин, радуясь позорному бегству жены с поля боя.

- Как ты сказал? - не расслышал Франц.

- А что я сказал?.. Ничего я не говорил!

- Ты её как назвал?

Егор Сергеевич повторил по слогам:

- Се-ле-на. Зовут её так.

Игорь Максимильянович удивился:

- Она же сказала...

- Мало ли что она говорит! Она, это... много чего говорит! Не всему можно верить.

- Даже так?.. - Франц снова внимательно посмотрел вслед Бурханкиной, потом повернулся к егерю: - Ну как, Вилли, ты выяснил с кем-нибудь насчёт машины назавтра?

- Да когда бы я успел? - попытался увильнуть тот. - Мы же с тобой ходили... Я это... перевозку из больницы встречал... Потом провожал их с Варваром туда-сюда...

- А целый день у тебя был на что? Ведь утром, кажется, договорились!.. - Франц разочарованно пожал плечами: - Ну, как хочешь, конечно. Я забыл, что обещанного три года ждут... Всё. Пора отдыхать. Завтра у меня полно своих дел.

Он поднялся, кликнул Фомку и пошёл, не оглядываясь.

Бурханкин схватил початый "мартини", кинулся следом.

- Фима, ты что?.. Ты куда?.. Я сейчас! Я мигом!.. Игорь Максимильянович, погоди! Ты же это... не взял сумку с документами! Мы же это... расписались!.. - громко кричал он и быстро лавировал между столиками, боясь потерять Франца из виду.