Голем прячется в тенях

ВОРЖИШЕК (рассказывает). Слыхали, какая история?! Я чуть из коляски не выпал, пока пане Доминик рассказывал. Оказывается, прошлой ночью Голем задушил русского дворянина, графа Гурьева. Тот отдыхал в Карлсбаде с любовницей, приехал в Прагу и решил переночевать в гостинице на Вышеградской стороне. Там его и нашли. Вызвали следователя по особо важным делам, а он уже за мной заехал. Без помощника при осмотре места преступления никак. Кто будет протокол вести? Кто сбегает за тем да за этим? На кого орать, в случае досадной заминки? Вот то-то и оно. Без Томаша никуда…

Мы поднимались по узкой и скрипучей лестнице в гостинице. Портье показывал дорогу, а заодно и трещал без умолку о том, как обнаружил жертву преступления.

ГУСТАВ (сбивчиво, на ходу). …Все потому, что граф приехал пьяным. Не в смысле выпившим, а в смысле – вдрызг. На ногах еле держался, идти не мог. Бормотал что-то невнятное. Я разобрал, что он желает лучшую комнату, а лучшие у нас на четвертом этаже, под самой крышей. Как прикажете затащить его наверх? Пришлось кликнуть коридорных, они парни крепкие, сундуки таскать приучены. Занесли графа в комнату, да и положили на кровать – как был, в мундире, со всеми орденами. Раздевать не стали, это обещала сделать его спутница. Ну как спутница… Не просто так же граф номер с одной кроватью потребовал. Сами понимаете…

КУЧЕРА (раздраженно). Все это не имеет отношения к расследованию! Как тело обнаружили?

ГУСТАВ (обиженно). Так я же и объясняю. Вечно обрывают, а потом переспрашивают… Граф, говорю, мертвецки пьяный. Как уложили его на кровать, сразу захрапел. Полюбовница, тоже изрядно наклюкавшаяся, присела рядом, чтобы пуговицы на его мундире расстегнуть. И тоже отрубилась! Пала на грудь графа, поверх орденов, уснула. Спозаранку для графа принесли записку из русского посольства, курьер оказался дотошным, потребовал немедленного ответа. Поднялись мы с ним наверх, стучались в дверь – бесполезно. Я заглянул в замочную скважину – лежат, голубки, в той же позе, в какой вечером их оставил. Достал свой ключ, чтобы отпереть, а дверь-то открытая…

КУЧЕРА (внимательно). А вы с вечера запирали замок?

ГУСТАВ(возмущенно). Несомненно! Всегда так делаю, когда имею дело с пьяными постояльцами. Ведь иначе забредет к ним кто чужой, ограбит, а отвечать потом кто будет? Густав? Нет, спасибо, мне неприятности ни к чему!

КУЧЕРА (раздраженно)

. Дальше, дальше! Вы слишком многословны, пане Густав. Давайте коротко и по делу: что было дальше?

ГУСТАВ (обиженно). То подробностей хотят, то рот затыкают… Извольте, коротко. Я вошел в комнату, увидел труп и послал коридорного за полицейскими.

КУЧЕРА (в гневе). Вы издеваетесь?

ГУСТАВ (делая вид, что не понимает). Но вы же сами просили… (примирительно) Все, все. Понимаю, вы хотите не настолько коротко, а чуть подлиннее. Но при этом не настолько длинно…

КУЧЕРА (яростно шипит). Прекращайте этот балаган, не то я сброшу вас с лестницы!

ГУСТАВ (коротко). Итак, я вошел в комнату. Следом за мной сунулся посланник от князя. Эти русские такие бесцеремонные… Вместе мы подошли к кровати. Граф Гурьев лежал на спине, с закрытыми глазами. Не дышал, да и не смог бы – рот и нос были залеплены глиной. Будто кто-то положил ему на лицо гигантскую ладонь из глины, вдавил в матрац и держал так, пока граф не окочурился.

КУЧЕРА (довольно потирая руки). Вот, это почерк Голема. Он убивает именно так – без крови, без шума, без… Кстати, насчет шума. Любовница графа не проснулась в момент жестокой расправы? Может быть, видела убийцу? Что она говорит?

ГУСТАВ (язвительно)

. Куда там! Мы и сейчас не можем ее добудиться.

ВОРЖИШЕК (удивленно). Она что же, проспала убийство? Даже не вздрогнула?

ГУСТАВ (еще более язвительно). Крепка, видать, русская водка. Сам я никогда не пробовал, да теперь и не отважусь, наверное. После таких-то событий… Проходите, панове, это здесь. Если понадоблюсь, я внизу, за конторкой. Сами понимаете, остальные постояльцы пока еще живы и ежеминутно требуют то одно, то другое…

Уходит, скрипя ступенями лестницы.

ВОРЖИШЕК (рассказывает). Если у них лучшая комната такая тесная, то не хотел бы я побывать в худшей. Потолок низкий, а его зачем-то лепниной украсили. Хотели роскоши добавить, но все эти завитушки потемнели от пыли, и кажутся огромными пауками, притаившимися в углах. За открытым окном большой карниз для цветочных горшков, торчат из них чахлые стебельки, поди, угадай – что за ерунда. Впрочем, некогда! Тут интересней загадка имеется: кто удавил русского графа?