Голем прячется в тенях

ВОРЖИШЕК (недоверчиво). Променад? Это что же за штука такая?

КУЧЕРА (одергивает). Темнота! Променад – это когда гуляют для удовольствия.

ВОРЖИШЕК (удивленно). Гулять для удовольствия? Это кому же охота? Для удовольствия лучше посидеть в мягком кресле, а еще лучше – на перине полежать. Мы сегодня нагулялись, пане Родион, сил нет. Устали, зверски проголодались, вот и осели здесь (понизив голос) К тому же пане Доминик не желает возвращаться в полицейское управление без результата.

МАРМЕЛАДОВ (с интересом). А вы ничего не нашли?

ВОРЖИШЕК (сокрушенно). Ни следочка. Хотя в болота залезали чуть не по пояс…

МАРМЕЛАДОВ (с возрастающим интересом). Все места успели осмотреть?

ВОРЖИШЕК (со вздохом). Осталось наведаться в Коломанову падь. Это недалеко, сразу после ужина отправимся.

МАРМЕЛАДОВ (азартно). Я поеду с вами.

КУЧЕРА (вытирая пену с усов)

. Ну, если утонуть в трясине не боитесь.

МАРМЕЛАДОВ (с ухмылкой). Это не страшнее, чем тонуть в ворохе пыльных бумаг.

ВОРЖИШЕК (радостно). Едемте, пане Родион. В три пары глаз мы куда больше углядеть сможем.

МАРМЕЛАДОВ (настороженно). В три пары? А как же две дюжины полицейских, что сопровождали вас целый день?

КУЧЕРА (снисходительно). Зря проездили. То ли соврал гончар, то ли дожди слишком сильные выпали. Нет следов. Мы и в Коломанову падь поедем лишь для очистки совести. А совесть моя будет куда спокойнее, если все эти полицейские останутся в Праге и выйдут на улицы с наступлением сумерек. Здесь они нужнее, чтобы гонять настоящих бандитов, а не мифического Голема.

МАРМЕЛАДОВ 

(с ухмылкой). Вы что же, пане Доминик, разуверились в реальности убийцы?

КУЧЕРА (все так же снисходительно). Отнюдь, пане Родион. Он так же реален, как вы или я, но не представляет опасности для честных горожан. В отличие от грабителей, насильников и прочего сброда, с которыми наши доблестные полицейские сражаются каждую ночь. (к Воржишеку) Томаш, захвати фонари. Мы вряд ли успеем засветло обернуться… Распорядись, чтобы карету подали через полчаса к моему дому. Пойдемте, пане Родион, это в двух шагах. Подберем вам плащ с капюшоном или шинель теплую. Гроза приближается, а вы в куцем сюртучке…

МАРМЕЛАДОВ (рассказывает). Осмотреть болота до темноты мы не успели. Прав был пане Доминик, велевший своему помощнику заправить маслом сразу шесть фонарей. Каждый из нас взял по два. Тайник с жестяной задвижкой я повесил на пояс, а в руках нес обычный светильник, одно из квадратных стекол треснуло, но еще держалось. В этих местах опасно бродить после заката, повсюду из земли торчат корни дубов, которые так и норовят свалить с ног заблудившегося путника. А мы, похоже, заблудились.

Заболоченный лес, хруст веток под ногами.

Мы вышли к небольшой балке, по дну которой бежал мутный ручей. Две вытоптанные дорожки разбегались в разные стороны. Следователь по особо важным делам велел помощнику идти налево, сам же взял меня под локоть и увел к правой тропинке, в лесную чащу.

КУЧЕРА (доверительно)

. Пане Родион, ваши методы расследования преступлений впечатляют. Но некоторые моменты, признаться, ставят меня в тупик. Вот, к примеру, Томаш обмолвился сегодня, что на Анненской улице вы расспрашивали людей о скисшем молоке. Зачем?

МАРМЕЛАДОВ (холодно). Любопытно, пане Доминик? Что ж, извольте. Если помните, убийца трижды ударил Мартину головой о решетку сточной канавы. Потом отбросил мертвое тело под телегу. Кровь струилась вниз по подземному желобу, смешиваясь с кислым молоком. Красная полоса и белая полоса, как на флаге Богемии… Их могло бы смыть дождем, но злодей, суетливо убегая в темноте, сбросил с телеги кусок старого брезента, потому эта страшная картина и сохранилась до утра. Позднее телегу передвинули прямо на решетку, прикрытую брезентом. А когда приехал я, телегу сдвинули на прежнее место, я заглянул в сточную канаву и увидел… (достает из кармана платок, разворачивает) вот эту пуговицу. Она влипла в молочную жижу. Убийца зацепился рукавом за решетку и не заметил, что пуговица оторвалась.

КУЧЕРА (строго). Вы утаили важную улику? Да я вас… Под суд отдам.

МАРМЕЛАДОВ (все так же холодно). Это успеется. Вы приглядитесь, что это за пуговица и тогда поймете, почему я скрыл улику.

КУЧЕРА (разглядывая пуговицу). Обычная латунная пуговка, на высокой ножке. Такие пришивают на пальто или мундир… (присматривается) А что на ней выбито? Поднимите фонарь повыше, пане Родион. Мои глаза уже не столь хороши… Постойте-ка, да это же орел! Герб Габсбургов… Выходит, пуговица эта…