Голод Рехи

– Да, похоже, считать не очень умею, – устыдился Рехи.

– Неважно, ты здесь. Пошли.

Перед ними предстал узкий лаз старого акведука. Оттуда разило сыростью и застарелой тиной. Санара велела лезть внутрь, и Рехи предполагал, что придется спешно менять балахон по возвращении, чтобы Саат ни о чем не догадался. Хотя… Будет ли еще это возвращение? Санара ничего не говорила, просто вела, поправляя временами налобную повязку и ощупывая стены. На этот раз она была облачена не в бесформенное одеяние жреческой наложницы, а в привычную тунику из рыжей кожи ящера. На поясе у нее красовался костяной меч, как у обычного жителя пустоши. Сердце Рехи замирало от радости. Он быстро шел за безмолвной Санарой, перебираясь через скользкие камни.

Вскоре забрезжил не то чтобы свет, но менее густой мрак. Оттуда тянуло свежестью и пещерным холодом. Доносилось журчание воды. Там находился выход.

– Вот мы и дошли, – провозгласила Санара, выводя его в пещеру. Она отошла, позволяя Рехи самому продвинуться вперед. И вот он застыл, как жрецы под падающим куполом. Его вмиг раздавило и опрокинуло великое ликование:

– Лойэ!

– Рехи!

Город Рехи

– Рехи… Неужели это правда ты?

– Лойэ… – Рехи подавился собственным голосом, подался вперед. Мир для него растворился, не существовало более ни подземелья, ни собравшихся в нем людей и эльфов. Санара, стоящая чуть позади, тоже растворилась. Потом, все потом. Смутные тени колебались на милом лице. Лице, которое он уже не надеялся увидеть. Она. Лойэ. Во плоти перед ним. Не во сне, не в бреду, не за гранью миров. Она добралась до Бастиона, как и мечтала!

– Лойэ… Ты…

Он ничего не стал спрашивать. Ему просто хотелось плакать от радости. Он считал Лойэ погибшей, а теперь обрел ее. И не одну. На руках она держала ребенка.

Рехи не сразу заметил, завороженный встречей. Но потом опустил глаза чуть ниже на трепетно сжимаемое создание в одеяле. В тот же миг точно молния прошила все тело, пронеслась оцепенением по рукам и ногам, взорвавшись яркой вспышкой изумления где-то в районе сердца.

Ребенок. Как? Откуда? Чей?

Будто отвечая разом на все вопросы, Лойэ слегка повернула тихо воркующий сверток, позволяя заглянуть малышу в лицо. Она ничего не говорила, но Рехи все понял без слов. К чему слова, к чему объяснения? На Рехи чистым взглядом смотрела его копия, как будто он сам из прошлого, из тех времен, когда он еще не проливал кровь. Хотя нет, его в детстве никто не прижимал с такой любовью к груди, как Лойэ малыша. Их малыша.

Рехи сразу признал в нем своего сына. Он был крошечный и без клыков, но с красными глазами и белым пушком на голове. Малыш что-то пролепетал и махнул рукой, тут же засунув кулачок в рот. Значит, родился не накануне и не пару дней назад… Сколько же времени прошло? Уже больше года! Больше года Рехи скитался где-то, торчал в деревне полукровок, брел через горы, томился у жрецов в Бастионе. А она, его Лойэ, тоже шла, но своим путем. Совсем одна, без защиты со стороны отца своего ребенка.

«Лойэ! Прости меня!» – хотел сказать Рехи, но слова по-прежнему запекались на губах. Он вытянул руку, но дотронулся до сына только одним указательным пальцем, едва проведя по изодранному ветхому одеяльцу.

Неужели не сон? Не морок черных линий, не видение белых? Нет, никакой магии и мистики. Ничего более земного и вечного, ничего более волшебного и удивительного Рехи не видел. Чудеса и предназначение Стражей – все пустое, какие-то хитрые эксперименты, заговоры, игры в спасение. А спасать стоило то, что совсем близко, тех, кто рядом. Теперь Рехи всецело осознавал это.

Но сожаления не вернули бы его утраченный год, Лойэ тоже понимала это, потому ни в чем не обвиняла. И это шокировало куда больше ее привычной ярости. Эта нежная улыбка, которой она встретила своего пропавшего пустынного эльфа, эти светящиеся радостью алые глаза в обрамлении белых ресниц. Как же она была прекрасна! Сердце разрывалось от восторга и упоения.

– Это ведь – наш? – едва слышно прошептал Рехи. Голова кружилась. Он боялся, что любое неосторожное слово или движение разрушит чудесную картину, небывалую, невозможную в этом все отнимающем мире. Но Лойэ с ребенком не исчезла, не растворилась, она лишь молча кивнула.

Рехи подошел к ним вплотную и склонился над сыном. Малыш бойко вытянул ручку и схватил опешившего отца за свисающие белые пряди, ощутимо дернув.

– Он узнает тебя! – радостно воскликнула Лойэ.

– Да он же меня не знает, – заметил Рехи виновато. Не знает… Никогда не видел своего отца. Отца – само это слово звучало поразительно и пока чуждо, как будто все происходило вовсе не с ним, одиноким странником, который привык только терять. А теперь обрел.

– Но чужим он не улыбается! – сказала Лойэ и провела тыльной стороной ладони по щеке Рехи.