Голодная

– Да, все хорошо, – ответила Шерил, хотя и не была в этом уверенна, она пробыла в ванной дольше, чем ей показалось. Легкая тошнота знакомо подобралась к горлу. Она взяла банку с кофе, открыла крышку и сунула свой нос в банку. Запах кофе перебил запах парфюма. Тошнота отступила. Шерил заулыбалась. Одна проблема решена.

– Ты странно себя ведешь, – заметил Макс, переливая кофе в кружку с толстыми стенками.

– Неужели? Я просто радуюсь, что больше не придется тебя видеть.

– Ах, да, ты о деньгах.

– У меня на счету лежат десять миллионов рублей. Скажи, как их тебе отдать и разойдемся добрыми приятелями, – сказала Шерил, старательно держа открытую банку с кофе перед носом.

Макс, как-то неприятно, тяжело засмеялся. Резко отставил кружку, не заметив, что часть напитка вылилась на стол. Сделал три шага вперед, угрожающе навис над девушкой.

– Мы не будем расходиться. Можешь оставить деньги себе.

Шерил в растерянности посмотрела на него. Все слова и заготовленные фразы вылетели у нее из головы, она лишь нашла в себе силы жалобно пропищать:

– Но почему? Ты обещал. Говорил, что отпустишь меня, когда я верну тебе деньги.

– Я передумал, – грубо оборвал ее Макс, не отводя взгляда.

Тут нервы у девушки не выдержали. Она вскипела. Банкой кофе, зажатой в руке, замахнулась, целясь Максу в лицо. Он без труда перехватил ее запястье. Кофе фонтаном выплеснулось из банки и черным песком укрыло пол. Шерил рыкнула от досады и свободной рукой нацелилась Максу в глаза. Он отклонил голову, развернул ее на месте и обхватив за плечи, прижал спиной к своей груди. Шерил, вырываясь, больно лягнула его ногой, в ответ, Макс лишь сжал ее сильнее. Ей стало трудно дышать, она затихла, только злобно втягивая воздух сквозь стиснутые зубы.

– Видишь, что бывает, когда начинаешь доверять своему врагу, – прошептал он ей на ухо.

– В следующий раз я найду способ пристрелить тебя сама. Не стоит надеяться на других.

Усмехнувшись, Макс разжал руки, чуть оттолкнув ее от себя.

– Мне всегда нравилась твоя честность. И твоя глупая отвага. Неужели ты всерьез рассчитываешь, что сможешь причинить мне вред, кидаясь на меня с кулаками? Не боишься получить сдачи?

– О, мне ли не знать, как ты поступаешь с девушками, – Шерил крутанувшись на пятах, развернулась к нему лицом.

– Всегда помни об этом.

Шерил в воспоминаниях перенеслась назад. Как получилось, что после того, как он изнасиловал ее, она по прошествии времени стала получать удовольствие от встреч с ним? И если бы не Павел, то и вовсе не делала бы попыток с ним расстаться. Вот уж точно – жизнь непредсказуема, как не загоняй ее в стандартные рамки.

– Но почему я? – тоскливо спросила она, взмахнула в воздухе руками. – У тебя есть власть, богатство. Купи себе любую, которая не будет против. Зачем ты мучаешь меня?

Макс небрежно пожал плечами.

– Ты мне подходишь. У меня нет ни времени, ни желания подыскивать другую любовницу.

– Мои желания в расчет не берутся? – горько спросила Шерил.

– Так ли тебе плохо со мной, как ты делаешь вид? – вопросом ответил Макс, с какой-то непонятной грустью. – Скажи, чего тебе не хватает?

Шерил отвела взгляд. Сказать правду она не могла. Проведя ногой по полу, размазывая в порошок крошки молотого кофе, она решилась.

– Я не буду больше сломя голову бежать к телефону, когда ты звонишь. Я не буду у тебя жить, и буду работать по своему графику, а не тогда, когда ты разрешишь, – Шерил посмотрела ему в глаза. – Я не буду больше твоей любовницей.

– Смело, но глупо делать такие заявления, – произнес Макс. – Я запру тебя в Успенском.

– Ты этого не сделаешь, – в глазах Шерил мелькнул испуг. – Если я пропаду, мои друзья станут меня искать, и растрезвонят во все СМИ, кто виноват в смерти Щербакова. У меня есть доказательства. Ты не сумеешь заткнуть всем рты.

– Шантаж? Ты вздумала меня шантажировать? – Макс нехорошо усмехнулся, но глаза не улыбались. – Ну что ж, выходит в смерти Лары тоже буду виноват я.

– Причем здесь Лара? – напряглась Шерил.

– Ты меня за идиота держишь? Ты думала, что я шутил, когда обещал пристрелить ее, если ты заартачишься? Как ты догадалась про Щербакова?

– Фотография в шкафу. Там ты с Щербаковым.

– Это не доказательства, – презрительно фыркнул он.

– Твоя обувь. Ты оставил отличные кровавые отпечатки своей обуви на каждой ступени.

Макс задумчиво кивнул. Что-то неуловимо изменилось в нем. Исчез взгляд цивилизованного человека, он смотрел на нее холодно, оценивающе, слегка наклонив голову, словно примерялся, как удобней перерезать ей горло, чтобы ни капли крови не попало на его белоснежную рубашку.

– И ты вообразила, что сможешь меня шантажировать, если я откажусь от денег? – равнодушным голосом спросил он.

От этого тона по спине у Шерил пробежали мурашки. Макс стоял в дальнем конце кухни у окна, и она, по сантиметру переставляя ноги, попятилась назад к двери. Макс никак не показывал, что заметил ее действия.