Голодный мозг. Как перехитрить инстинкты, которые заставляют нас переедать

Стрессы бывают разных видов. Например, если человек попал в автокатастрофу и потерял много крови, – это один вид. Он отличается от того стресса, который человек испытывает при угрозе увольнения. В первом случае стресс возникает из-за физических повреждений, во втором в качестве стресс-фактора выступает абстрактное понятие. Человек испытывает стресс из-за предполагаемого увольнения и последующих вероятных событий в будущем, которые могут за ним последовать: просрочка платежа по ипотеке или аренде, неприятные объяснения с супругом, изнурительная канитель поиска работы. Так проявляется психологический стресс. Именно от этого вида стресса страдает большинство населения преуспевающих стран. Некоторые особые разновидности психологического стресса толкают людей к перееданию.

В любом случае, даже если разные виды стресса вызывают разные ответные реакции мозга, активизируются одни и те же частично пересекающиеся нейронные цепи. Я называю эту связку системой реагирования на угрозы, которая запускает несколько процессов, направленных на защиту от опасности и помогающих человеку преодолеть самые сложные испытания.

В 1939 году германо-американский психолог Генрих Клювер и американский нейрохирург Пол Бюси провели необычный эксперимент. Они сделали первый шаг навстречу разгадке основных механизмов ответной реакции мозга на угрожающие ситуации.

В рамках исследования воздействия психоделического наркотика мескалина Клювер получил нескольких резус-макак для проведения опытов. Его коллега Бюси удалил обезьянам некоторые части мозга, включая височные доли коры головного мозга, гиппокамп и миндалевидное тело. Он назвал своих хирургически преобразованных обезьян «билатеральные темпоральные обезьяны». После операции отклик животных на мескалин остался прежним, однако в целом их поведение серьезно изменилось. Наиболее интересным изменением стало их полное бесстрашие. Из записей Клювера и Бюси:

«Дикая обезьяна, спущенная с привязи в помещении, обычно сразу начинает со всех ног убегать от исследователя. Она ищет безопасное место поближе к потолку или прячется в труднодоступном углу, откуда ее не будет видно. Если ее замечают, то она либо сжимается в комок и остается сидеть неподвижно, не издавая ни единого звука, либо резко кидается в сторону в поисках более безопасного места. Это поведение обычно сопровождается признаками сильного эмоционального волнения. Все перечисленные реакции отсутствуют у билатеральных темпоральных обезьян. Вместо того чтобы предпринять попытки к бегству, они начинают взаимодействовать с обстановкой и изучать один предмет за другим. Они идут на контакт с исследователем, незнакомым человеком и другими животными… Способность выражать эмоции, например издавать звуки, «болтать» и менять выражение лица, пропадает на несколько месяцев. В некоторых случаях наблюдается полная потеря страха и гнева».

Прооперированные обезьяны не могли испытывать обоснованный страх перед опасностью в напряженной социальной ситуации. Они вступали в драку с более сильными, доминирующими особями и часто получали серьезные повреждения. Этот странный набор поведенческих реакций получил название синдром Клювера-Бюси. В дальнейших исследованиях ученые выяснили, что воспроизвести бесстрашие Клювера-Бюси можно повредив миндалевидное тело и прилежащие ткани.

Прошло 75 лет после открытия Клювера и Бюси, и ученым удалось постепенно обнаружить сложную сеть из нескольких структур мозга, которые формируют систему реагирования на угрозы. В систему включены и самые древние структуры мозга, например мозговой ствол, и относительно недавно развившиеся области, такие как префронтальная кора. Становится ясно, какое важное значение имела система реагирования на угрозы для наших предков, позволяя им выживать в трудных условиях.