Голубая Луна — Возвращение

— Бывает, что я иногда ошибаюсь, — сказал Джек. — А как насчёт тебя, дорогая сестра? Есть грехи, в которых ты хотела бы исповедаться?

— О, ты запомнишь этот день, — сказала Джиллиан. — Это если ты сможешь выдержать.

— О, я не знаю, сказал Джек, внезапно усмехнувшись. — Я буду где-то рядом.

— В любом случае, — громко сказал Хок, — чем ты занималась, Джиллиан? Мы с матерью совсем потеряли тебя из виду после того, как ты покинула Лес и отправилась в Южные Королевства.

— В том-то и дело, — сказала Джиллиан. — Я хотела устроить свою собственную жизнь, не зависящую от вашей репутации. И из того, что вы сказали, Хейвен показался мне очень… интересным местом. Я хорошо провела там время. Городской порт был такой же большой моральной помойкой, как вы и говорили, и там не было недостатка в плохих парнях. В Хейвене всегда есть чем заняться, и обычно это акты насилия. Я записалась в городскую стражу, как и вы, и проводила время, выслеживая и карая злодеев. Быстро стала капитаном. Знаете, они всё ещё помнят вас. В Хейвене о вас слагают легенды: единственные честные капитаны стражи. Мне нравится думать, что я тоже была честна, … жестока и неумолима.

— Когда я стала слишком стара, чтобы работать на улицах, я вернулась сюда. И обнаружила, что Братство Стали переехало сюда, пока меня не было. Как раз то, что я искала — организация, основанная на идее мордобоя. Я вступила в неё, чтобы обучать новые поколения бойцов, и обнаружила, что из меня получился гораздо лучший учитель, чем боец. Представьте себе моё удивление. Она переводила взгляд с Хока на Фишер и обратно. — Мне семьдесят два, и я в хорошей форме для своего возраста, но вы не постарели ни на день с тех пор, как мы с Джеком были детьми. Это немного пугает, если честно.

— Это мы, Джиллиан, — сказал Хок. — Я всё ещё твой отец.

— Ты всё ещё моя дочь, — сказала Фишер.

— Я ушла от вас, — сказала Джиллиан. Она не могла смотреть им в глаза. — Я даже не попрощалась, потому что думала… если я скажу вам, что собираюсь сделать, вы попытаетесь меня остановить. А я была полна решимости не дать себя остановить. Поэтому я просто ушла. Вы скучали?

— Конечно, мы с мамой скучали по тебе, — сказал Хок. — Но мы, как никто другой, знали… что птица должна покинуть гнездо, если она собирается летать.

— Мне так жаль, Папа, — сказала Джиллиан, её голос дрогнул. — Мне так жаль, Мам.

— Мы не обычная семья, — ласково сказал Хок. — Мы с твоей мамой всегда знали, что наши дети никогда не будут жить обычной жизнью.

Джиллиан кивнула. — Почему вы сейчас здесь?

— Ты слышала что-нибудь о Натаниэле в последнее время? — спросила Фишер.

— В последнее время нет, — ответила Джиллиан. — А что?

— К нам явился Принц Демонов, в Дубе Тысячелетия, — сказал Хок. — Он сказал нам, что наши внуки в опасности. Если только мы с твоей мамой не вернёмся в Лесную Страну, чтобы спасти их. Он также много говорил о смерти, войне и ужасах, и всё это в ближайшем будущем. Поэтому мы возвращаемся в Лесной Замок, как Хок и Фишер. Джек с нами. Как насчёт тебя?

— Конечно, — сразу же ответила Джиллиан. — Натаниэль сейчас работает в Замке. Как и дочь Джека, Мерси.

Хок и Фишер посмотрели друг на друга.

— Есть ощущение, что Судьба & Предназначение в деле, коварные ублюдки, — сказал Хок.

— В самом деле? — сказала Фишер. — А я чувствую, что Принц Демонов снова замышляет свои тёмные делишки.

— Раньше он снился мне в кошмарах, — сказала Джиллиан. — Когда я была ещё ребёнком. Мне казалось, что он прячется в тени у изножья моей кровати каждую ночь. Наблюдает и ждёт…

Джек кивнул. — Я никогда не верил, что он существует, но это не мешало мне бояться его.

— Почему он вернулся сейчас? — спросила Джиллиан.

— Потому что прошло сто лет со времён Войны Демонов, — сказал Джек. — Зло так любит отмечать юбилеи. Будучи переходным существом, концепцией, обретшей плоть и кровь и материальную форму, Принц Демонов не имеет реальности как таковой. Поэтому он связан правилами и традициями, всегда повторяет старые действия в надежде на новый, иной результат. И он носит обиды, потому что не способен забыть или извлечь уроки прошлого. Он замолчал и улыбнулся окружающим. — В монастыре можно много чего почитать.

Хок понятия не имел, что на всё это сказать, поэтому повернулся к Джиллиан. — Тебе нужно время, чтобы уведомить Сортировочную Палату и Братство стали?

— Пекло, нет, — ответила Джиллиан. — Я прихожу и ухожу, когда мне заблагорассудится. На самом деле, они, наверное, будут рады увидеть меня со спины…

* * *