Голубая звезда Атлантиды

Порыв ветра раскачал ветки акации, спугнув притаившихся в кроне мелких пташек. Они вспорхнули и осыпали трухой сидящего под деревом человека. Смигл, ныне адмирал аэрокосмических сил Атлантиды, закинул ногу за ногу и вдохнул морской воздух; послеполуденный бриз принёс крепкий запах тины. В душе зашевелился червячок вечных странствий и приключений. С тех пор, как он пиратствовал, воды утекла целая полноводная река. Многоцелевой звездолёт «Голубая звезда Атлантиды» не только достроили, но и приняли на вооружение. Пора бы и в настоящем деле проверить технику. Адмиралу Смиглу давно надоело сидеть, сложа руки, да заниматься штабной работой. Он вспомнил о команде: бывшие пираты, старые морские волки, остепенились, обзавелись семьями, отрастили животы, особенно его боцман Виргес. «Хорошо бы им растрясти жирок на талии», – мечтательно подумал Смигл.

* * *

Предзакатное небо порадовало жителей Агры редкой чистотой и безоблачностью. В последнее время смог от чадящих труб в промышленных зонах, бесконтрольно отвоёвывающих у природы большие территории, доходил и до охотничьих угодий. Загрязнённый воздух, наполненный сверх меры угарным газом, сероводородом и парами солей тяжёлых металлов, распугал живность. Белки, лисы, зайцы агути и горностаи ушли в предгорья. Хищники адьяги и всеядные медведи барибалы отправились вслед за ними. В лесах оставались жить и плодиться мыши-летуны, рыжие крысы и бобры. Рацион атлантов значительно обеднел.

Продовольственная Компания Агры терпела немалые убытки. По причине уменьшения заработков люди увольнялись и покидали насиженные места. Уверенные в своих силах атланты пытались найти хорошую работу в столице Миртосполисе. Кого-то прельщали заработки в оппозиционном Дельфинополе. Курортный город Гелиополь развивал сеть гостиничного бизнеса и ресторанов. Порт Аквадос приглашал обслуживающий персонал в военный гарнизон, а гражданской части города требовались портовые рабочие, рыбаки на сейнеры и грузчики. Другие крупные города Атлантиды строили заводы и химические комбинаты по производству синтетической пищи. В магазинах появилось большое количество генно-модифицированных продуктов или «чистой воды» химических синтетиков.

Внеочередное закрытое совещание Продовольственной Компании Агры открыл главный директор фирмы сэр Леопольд Иолант, дедушка Каллиста.

– Причина собрания очень уважительная. На днях я получил анализы регулярных поставок пищевых товаров в города и деревни юго-западного региона Атлантиды. Качество продуктов, как и ранее, не просто не соответствует необходимым стандартам Минздрава Атлантиды, но и концентрация канцерогенов грубо превышает все допустимые нормы. Наш агент, не буду называть его имя вслух, посланный в логово нарушителей на астероид Новая Земля, добыл важные сведения и сумел передать их в Компанию. Но, к сожалению… – оратор налил в стакан воды и выпил залпом, – подпольная лаборатория по производству синтетиков не дремала тоже. Агента компании заточили в Башню, о чём сообщил другой агент, внедрённый в штат той лаборатории годом раньше.

– Извините, сэр Иолант. Мне хотелось бы уточнить диспозицию заточения, – спросил немолодой человек в очках и синем рабочем халате с места.

Сотрудники Компании, которых пригласили на секретное совещание, расположились за длинным столом в кабинете дирекции. Закрытые окна, выключенные электрические приборы и средства связи, вплоть до системы климат-контроля, должны были обеспечить невозможность тайного прослушивания. Предварительно служба безопасности Компании тщательно проверила металлоискателем все шкафы, стеллажи, стеновые панели и плинтуса на предмет «жучков». Поэтому обсуждали важные вопросы напрямую, не боясь говорить громко.

– Это здание расположено в восточной части крепости Астилии. На первый взгляд, охрана и стража Астилии кажутся не очень боеспособными и опытными. Комендант крепости господин Фреш – семейный человек, более обременённый домашними делами нежели политикой или службой – насколько осведомлён наш второй агент – озабочен тем, чтобы выдать дочерей замуж.

– Однако мы можем ошибаться, – раздался голос невзрачного человека с залысинами от висков, сидящего ближе к выходу.

– Конечно же. Я потому и сказал: на первый взгляд картина выглядит таковой. На второй взгляд, это может быть и ошибочным мнением. О вооружении цитадели пока что не представляется возможным узнать детальнее.

– Думайте, коллеги, нашего агента хорошо бы вызволить из крепости Астилии, а заодно накрыть подпольное производство синтетиков и ГМО-продуктов, – сказал сэр Леопольд Иолант и сел на место.

– Можно ли соединить обе операции в одну или нет? – спросил тот же невзрачный человек с залысинами, он делал какие-то пометки на листке.

– Рассмотрим даже невероятные, но дельные предложения. На худой конец, обратимся в Сенат.