Горечь войны. Новый взгляд на Первую мировую

Грей был осторожен. Он настаивал, чтобы консультации с французами по военным вопросам имели неофициальный характер (настолько неофициальный, что о них первое время не знал даже Кэмпбелл-Баннерман)^{430}. Министр иностранных дел и его подчиненные туманно рассуждали о “не только дипломатической” поддержке Франции и повторяли, что военные консультации не имеют “обязывающего” характера. Айра Кроу даже сделал парадоксальное заявление: “Обещание англичанами военной помощи фактически не означает обязательства”^{431}. Однако ясно, что Грей тогда уже предрешил исход дела. “Меня известили, что 80 тысяч человек с надлежащим вооружением — вот все

[sic], что мы способны выставить в Европе”, — 15 января сообщил он Фрэнсису Берти (ставшему послом в Париже). На следующий день Грей написал военно-морскому министру лорду Твидмуту: “Мы не обещали [французам] никакой помощи, однако… командованию нашими военно-морскими и сухопутными силами следует обсудить этот вопрос… и приготовиться дать ответ, когда его зададут — или, скорее, если его зададут”^{432}

. Эта оговорка говорит о многом. К февралю 1906 года англо-французские переговоры шли полным ходом. Теперь Генеральный штаб обещал уже 105 тысяч человек, а Робертсон, Джон Спенсер Эварт (теперь глава военной разведки) и некоторые другие старшие офицеры Генштаба начали считать неминуемым “вооруженное столкновение” с Германией^{433}. Грей отметил:

Если между Францией и Германией начнется война, нам будет очень трудно остаться в стороне, поскольку достигнутое согласие (entente) и, сверх того, постоянные и отчетливые проявления симпатии (на официальном уровне, в военно-морских делах… в торговле, сношениях на муниципальном уровне)… породили у французов уверенность, что мы поможем в случае войны… Все французские офицеры считают это само собой разумеющимся… Если ожидания не оправдаются, Франция нам никогда этого не простит… Чем глубже я изучаю ситуацию, тем больше убеждаюсь, что мы не сумеем [уклониться от участия в войне] без ущерба для своей репутации, без провала политики и утраты нами нынешнего положения в мире

^{434}.

В июне 1906 года ключевые члены Комитета обороны империи отвергли аргументы Фишера и сторонников войны на море и одобрили новый план:

а) Отправка крупных экспедиционных сил на Балтику неосуществима до прояснения положения на море. Подобный оперативный план не будет иметь эффекта, пока не произойдут крупномасштабные столкновения на границе.

б) Военное сотрудничество любого рода со стороны английской армии на начальном этапе войны должно заключаться либо в операции в Бельгии, либо в непосредственном участии в защите французской границы.

в) Германское вторжение в Бельгию неизбежно приведет к реализации первого сценария. Следует учитывать возможность вступления германских войск на территорию Бельгии с согласия ее правительства.

г) Мнение французов должны быть учтено в любом случае. Необходимо, чтобы все меры с нашей стороны соответствовали их стратегическим планам.

д) Какая бы тактика ни была избрана, наиболее целесообразной следует считать первичную высадку на северо-западном побережье Франции^{435}.