Горящая свеча

– С тех пор, как появился Ричард, отец изменился: охладел к нам, стал чаще выпивать…Это был совсем не тот Денис, преданный всецело семье…И больше никогда он не стал прежним…Однажды, напившись, папа просто до смерти избил Ричарда, которому было всего 2 года…К тому времени он бросил пить, и мы надеялись, что всё, может, изменится…Дома никого не было, никто не мог остановить взбесившегося отца…Родители развелись, и Денис попал в тюрьму…С тех пор мы не видели его…Говорят, папу навещала лишь сотрудница, с которой он давно уже жил…А мы поменяли место жительства, и теперь живём с мамой вдвоём…

Анетта достала фотографию маленького брата и показала Ричарду. Тот заметил их сходство: те же грустные глаза, тёмные волосы…А потом он вспомнил, как она умоляла его беречь себя…И вмиг ощутил такую благодарность и какую-то боязнь за неё…Он крепко обнял девушку…

– Теперь я буду с тобой и сделаю тебя счастливой,– сказал он.

Глава 11

Прошлое Ричарда

– Расскажи теперь ты свою историю,– сказала Анетта после некоторого молчания.

– Ну, что ж…– задумался Ричард.– Попробую…

Рыжие волосы парня блестели в лучах солнца. Он сидел как раз на жаркой стороне, куда не падала тень. Его голова сама напоминала небесное светило. Ричард подвинулся поближе к Анетте, чтобы укрыться от палящих лучей.

– Я в семье один,– начал он.– Мои родители тоже развелись…Отец по образованию экономист, родом отсюда, учился в нашем вузе. С мамой познакомился на третьем курсе, она перевелась в его группу из другого города…Никто толком не знал её родителей, говорили, что они богаты и ни в чём не нуждаются…

Моего отца зовут Игорь…Он сразу обратил внимание на новенькую, Юлиану, понял, что она ему очень понравилась. Мама была красива, умна, воспитанна и уверенна в себе… Папа знал, что не подходит ей в плане материального положения, но поставил цель преодолеть этот барьер…Он стал лучше учиться, подрабатывал по возможности, чтобы можно было где-то бывать с ней, ухаживал…Поначалу Юлиана отвергала его, но вскоре отец добился расположения…Её родителям он тоже нравился, но им никогда не приходило в голову, что она пойдёт замуж за папу…Они сыграли свадьбу, окончив университет…Поначалу всё шло неплохо, была любовь…Но со временем мать разочаровалась в семейной жизни, чувствуя, что быть избалованной роскошью, как прежде, не получится…Отец не мог зарабатывать так, как влиятельные родители…Юлиана нашла другого мужчину…Когда мне исполнилось 5 лет, она нас окончательно оставила…ушла…Потом хотела забрать меня, но отец даже переступать порог дома не позволил…Он очень страдал…по-прежнему любил её, но знал, что она погубит меня…Юлиана же не особо стремилась увидеться, а когда родила другого ребёнка от того человека, вовсе забыла…Мать всегда легкомысленно относилась к отношениям между людьми, любила погулять, а родители её смотрели на это сквозь пальцы…как узнал потом отец…Одно время он запил, но вскоре завязал…Но даже несмотря на боль и обиду за себя и меня, папа всегда старался быть счастливым и говорил, что никогда нельзя отчаиваться…потому что жизнь более благосклонна к оптимистично настроенным людям…

Этим Ричард закончил рассказ. Его глаза выражали уверенность, готовность идти по жизни вперёд и не зацикливаться на мрачных днях прошлого. Он окреп душой и лишь в сердце своём до сих пор ощущал некоторую обиду за себя и отца.

Слушая его, Анетта поняла, почему судьба свела их и теперь не сомневалась, что они действительно нужны друг другу.

ЧАСТЬ ВТОРАЯ

Глава 1

Догадки, сплетни и неожиданное столкновение

С самого начала учебного года Алёна почувствовала, что с Анеттой что-то случилось: девушка начала больше краситься, лучше одеваться, как-то шустрее даже в учёбе крутиться. Она всегда всё успевала, но никогда в ней не чувствовалось той активности, энергии, какие появились недавно. Вроде и особо не разговорчива, ничего никто не замечает, а не такая. И, как обычно, всё об учёбе толкует. Но ведь Анетта скрывает, это очевидно. Для Алёны всё являлось бесспорным доказательством того, что у подруги кто-то появился. Девушка не допытывалась, в чём дело, но понимала, что рано или поздно выяснит, кто он. Пожалуй, сама Аня открываться не станет никому. Она так долго была одна, и вот кто-то обратил на неё внимание и, видимо, им хорошо вместе…А ценить то, что есть, Анетта способна по-настоящему. Но всё-таки Алёне хотелось увидеть его.

Был сентябрь, конец месяца. Анетта пришла в группу в новом чёрном плаще, подчёркивающем фигуру. Её волосы были накручены и падали колечками на плечи. Макияж  она сделала довольно яркий, совсем не привычный для сокурсников, знавших её уже четвёртый год. Никогда девушка не казалась молодёжи столь привлекательной.

Даже староста Юля не могла оторвать от неё взгляда, будучи не в состоянии поверить, что перед ними стервозная зануда Анетта. К тому же сама девушка недавно рассталась с парнем, а привыкла быть успешнорй везде: и в учёбе, и на личном фронте. Зависть моментально подступила к ней, и тоже появилось желание узнать, кто же этот человек.