Горизонты техники для детей, 1971 №12

Проходя через просторные комнаты, гости заметили много интересного. К потолку были подвешены чучела диковинных животных, под стенами стояли и лежали странные детали каких-то механических устройств. Наконец слуга распахнул дверь в лабораторию. Гостей изумило исключительно яркое освещение лаборатории. Из-за стола поднялся высокий белокурый мужчина с выхоленной светлой бородой. Он вежливо поздоровался с вошедшими, а они вместо приветствия почти одновременно воскликнули:

— Как здесь светло!

— А ведь я использую для освещения обычное оливковое масло, — ответил с улыбкой хозяин. — Я сам сконструировал эти лампы, прошу внимательно присмотреться к ним. Внутри большого стеклянного шара, наполненного водой, я уместил стеклянный цилиндр, а в нем находится фитиль и масло. Вот и всё устройство. Как видите, три таких светильника дают яркое освещение.

Взгляд младшего гостя скользил по различным предметам, находящимся в лаборатории. Здесь тоже у потолка и на стенах висели чучела, но главным образом птиц и летучих мышей с распростёртыми крыльями. На полу лежало множество заготовок из дерева, тростника, кожи и полотна, а, что самое странное, все они напоминали крылья разных форм.

— Как я вижу, вас интересуют крылья птиц, — заметил младший гость.

— Вы не ошиблись, — последовал лаконичный ответ хозяина. Он придвинул гостям кресла и, как бы избегая темы о крыльях, сразу перешел к деловому разговору:

— Я много думал о наиболее эффективном средстве борьбы с вашим врагом. Я могу делать вам разрывные снаряды, начинённые пулями и порохом. При взрыве такой бомбы происходит дополнительное рассеивание пуль. Я могу сделать пули с серой внутри, из них будет выделяться газ, способный одурманить врагов. Кроме того, у меня есть ещё одно предложение. Вражеский город живёт, процветает, ведёт оживлённую торговлю благодаря реке Арно, впадающей близ города в море, в реке сила вашего противника. Вот почему я предлагаю направить реку по другому руслу, так чтобы ни одна капля воды не попала в город. Я уверен, что тогда ослабнет могущество противника.

— Изменить течение реки? — не скрывая недоумения, спросил старший гость. — Возможно ли это?

— Несомненно, — спокойно ответил изобретатель, — Мне нужны только исполнители. У меня уже готов проект землеройной машины, приводимой в действие силой людских ног.

Изобретатель начал показывать планы и чертежи. Около часа продолжалась оживлённая дискуссия. Наконец старший гость встал и заявил:

— Синьор, вы меня убедили. Проект, действительно, превосходный. Я представлю его князю, а если он утвердит ваш проект, немедленно начнём работы.

Уже стоя, посланец продолжал беседовать с изобретателем. В то время, как они уточняли планы на завтрашний день, младший гость подошёл к стеллажам, расположенным вдоль стены. На полках лежали какие-то образцы: то ли окаменелые раковины, то ли отпечатки древних раковин на горных породах. Любопытный гость не мог удержаться, чтобы не взять несколько образцов в руки. Заметив это, хозяин с улыбкой подошел к нему.

— Я не предполагал, что вас интересует природа. Скажите, пожалуйста, что вам напоминают данные образцы?

— Я думаю, что это раковины, такие, какие море часто выбрасывает на берег. Только почему они так прочно сидят в горной породе, как будто в неё вросли? Ведь море выбрасывает раковины на песчаный берег.

— Вы ещё больше удивитесь, когда узнаете, где я нашёл эти образцы. Как ни странно, но высоко в горах!

— В горах? Морские раковины в горах? Кто их принёс в горы?

— Никто не приносил раковин. В горах их масса. Я думаю, что Земля за своё долгое существование пережила многочисленные катаклизмы. Вероятно, там, где сейчас высятся горы, было когда-то море.

В ответ на эти слова молодой посланец рассмеялся.

— Вершины гор на дне моря? Неплохая шутка!

— А как можно объяснить по-другому? Я встречал такие места в горах, где раковин было особенно много. Наверное, после смерти моллюсков раковины опускались на дно морского бассейна, позднее произошло поднятие земной коры, сам не знаю каким образом, и море ушло.

Молодой гость внимательно слушал учёного. Старший посланец, считая деловой разговор законченным, произнёс:

— Нам пора.

Гости попрощались с хозяином и вышли из лаборатории.

Земляные работы, связанные с искусственным руслом реки, приближались к концу. На счастье, война закончилась. Довольный изобретатель вернулся домой, он всей душой ненавидел войны, хотя и вынужден был служить ей, находясь в финансовой зависимости от королей и князей. Теперь он снова может заняться своими научными работами и живописью. Ещё раньше им был начат портрет знатной дамы. Во время постройки канала у него появилось много новых идей.

Осматривая модели крыльев, разложенные в лаборатории, изобретатель размышлял вслух: