Горький осадок

  - Знаешь, какая у него машина? - обратилась ко мне спутница.

  - Откуда ж я могу это знать? - развёл я руками. - Догадываюсь только, что наверняка железная.

  - "Лексус" - очень важно сообщила Анастасия. - Джип. Самый последний.

  - Да-а-а-а? - протянул я к пущему удовольствию моей собеседницы.

  Хочу заметить, я совершенно не разбираюсь в автомобилях. И слабо представляю, чем "Лексус" отличается от "Мерседеса" или "Ниссана". Не "Жигули" и достаточно. Но не мог же, я признаться в этом Анастасии. Она бы попросту этого не поняла. Ибо, как я точно узнал, у каждой женщины есть любимая марка машины, любимый цвет машины, любимые особенности машины, и так далее. В противовес множеству мужчин знакомых мне, которых совершенно не интересуют железяки, и которые знают о них ещё меньше, чем удав о строении инфузории туфельки.

  - Да, - проговорил я серьёзно. - Видимо, мужчина и впрямь серьёзный.

  - Конечно! У нас тайно все женщины влюблены в него.

  Последние слова девушка произнесла, понизив голос почти до шёпота.

   - И ты тоже? - почти также тихо задал я вопрос.

  - Нет! Я - нет, - уже как прежде отозвалась Настя. - Это наши женщины постарше без ума от него. Говорят, что встретить такого - редкая удача в жизни.

  - А сколько ему лет-то?

  Девушка задумалась на мгновение, почесав пальцем висок.

  - Да уж точно больше сорока.

  - Ну, тогда ясно! - громко и уверенно заметил я. - Для тебя он слишком стар!

  - Да нет-нет! - быстро воскликнула Анастасия. - Не в этом дело! Так-то он для меня не очень стар. Просто, он женат. Тем более - на главном бухгалтере. Поэтому, я как-то боюсь с ним связываться. Вот если бы он был свободен... ...тогда...может быть!

  "Ну и ну! - подумал я ошеломлённо. - Деньги, деньги, дребеденьги!"

  Мы уже, наверное, бродили с полчаса, и Настя снова стала замерзать. Да и я на этот раз почувствовал холод. Поэтому, едва она мне предложила переместиться куда-нибудь, где потеплей, я незамедлительно согласился. Место было выбрано ею неподалёку. Прямо над станцией метро Сокол, незадолго до этого был построен высокий, ульрасовременный торговый центр.

  - Там, на четвёртом этаже есть кафе, - сообщила мне девушка. - Недорогое. Можно отправиться туда.

  Я не возражал. И вскоре мы, миновав уличные ларьки и вечно спешащие толпы людей из метро, уже поднимались по узкому эскалатору торгового центра. Едва мы вошли в помещение кафе, как тут же уловили сильный запах шоколада и кофе наполнявший его. Людей кругом находилось множество, но всё-таки заведение являлось настолько большим, что свободных столиков имелось предостаточно. Выбирай любой.

  Мы подошли к одному из них, затерявшемуся где-то в середине. Здесь было тоже шумно, но, однако не настолько, как при входе и возле стойки бара, справа от нас.

  - Что ты будешь? - вежливо осведомился я у Анастасии.

  - Принеси чай. Горячий. А то я очень замёрзла.

  - А поесть что-нибудь?

  - Поесть? - девушка с сомнением поморщилась. - Да нет, пока не надо. Потом, может быть. Если захочется. Пока только чай.

  - А какой? С лимоном? Без?

  - А тут все с лимоном. Других не подают. Отдельно просить надо, если хочешь без.

  Настя сняла с себя куртку, и плотнее подвинула стул, удобнее размещаясь за столиком.

  - Понял...- произнёс я отчалив.

  "Ничего себе, - проносилось у меня в голове, пока я шёл. - Дамочка-то видимо здесь не впервой! Частенько, наверное, со всякими типчиками сюда захаживает. Всё уже знает наизусть!"

  Я подкатил к стойке с различными яствами. Там, в небольшой очереди расходились два потока, которые обслуживали две продавщицы. Отстояв положенное, я обратился к одной из них:

  - Скажите, а чай у вас есть?

  - Конечно. Пожалуйста.

  Продавщица указала мне на мизерные стаканчики с чуть подкрашенной внутри жидкостью.

  - Вот это? - скривившись, уточнил я. - А сколько один стоит?

  - Сто тридцать рублей, - автоматически ответила торгашка.

  - Сколько-сколько? - возмутился я, тормозя очередь. - Сто тридцать? Вот за это?

  Продавщица смотрела на меня с тошным выражением лица.

  - За эти пипетки - сто тридцать рублей?! - указал я на стаканчики.

  По всей видимости, данный вопрос не впервые звучал из уст покупателя, и был для местного персонала судьбоносным. В той или иной степени они только на него и отвечали. Так случилось и сейчас.

  - Туда ещё входит лимон, - услышал я голос автомата.

  - Вы что - совсем оборзели?!

  - Не нравиться - проваливай, - дал первый сбой робот.

  Но куда было проваливать без чая? Что бы я объяснил Анастасии? Что здесь ценовой беспредел? Четыре примерно доллара за стаканчик. Наверняка она это знала прекрасно. А, следовательно - пришлось купить. Правда, вместо двух стаканчиков, как я сперва планировал - один для себя, другой для неё, я взял лишь один. А себе купил бутылку воды с пузыриками. Она тут стоила тоже ого-го. Но, всё же, в три раза дешевле, чем чай.