Горький осадок

  Что же это получается? Сначала шоколадная выставка. А на всех выставках цены традиционно задраны как штаны у колхозника. А потом ещё поход в кафе. Да к тому же - в центре! Сколько же денег мне брать с собой? Тысячу? Две? А потом - как там всё пойдёт?

  Я встал и подошёл к окну. На улице царил покой. Падал снег. На сердце было не спокойно. Давила тревога и возникшее предчувствие. К тому же, и денег свободных был мизер. После оплаты коммунальных услуг, и расчёта сумм на покупку еды на месяц, от зарплаты обычно оставалось тысячи три - не больше. Если нужно было покупать ещё какую-нибудь одежду, то вообще ничего. А данное обстоятельство означало следующее: самое большее, что я мог себе позволить - это потратить тысячи две. То есть сходить один раз в месяц в кафе с дамочкой. На второй раз, карбованцев бы уже не хватило. Да уж, было над чем поломать голову...

  Тут я вспомнил одного своего давнишнего знакомого. Он также как и я промышлял на сайте знакомств, намереваясь найти себе девушку. И тоже столкнулся с теми же материальными проблемами. Их он попытался разрешить, устроившись на вторую работу. Своё решение он аргументировал тем, что, дескать, чем больше денег он сумеет нагорбатить, тем более вырастет его рейтинг в глазах прекрасной половины человечества. То есть барышни станут его больше любить, а может быть, даже обожать. А, следовательно, и дело с ними пойдёт оживлённее. Он сможет водить их по кафе, а также по не очень дорогим ресторанам. И у него появиться возможность выбрать из них ту, что попривлекательней и краше. Однако, как вы понимаете, это всё в теории. А она немножко отличается от практики, как показывает жизнь. Так вот, как раз на этой самой противной практике, всё оказалось по-другому. Мой знакомый, решивший разбогатеть, трудился почти без выходных, и приезжал домой полумёртвый от усталости. Разумеется, ему было уже ни до чего. И ложился спать. Круговорот продолжался. Сайт знакомств он совсем забросил. И если прежде, ему удавалось познакомиться хотя бы с парочкой девушек за месяц, то за весь тот год, он не списался ни с одной. Некогда было. Время же не резиновое, в конце-то концов! Под конец, ему всё это надоело, и он уволился с одной из работ - самой напряжной, и потом уже жил обычной жизнью, справедливо рассудив, что если с маленькой зарплатой он имеет хотя бы ничтожный шанс схватить удачу за хвост, и найти себе подружку, то с немного большей зарплатой и тотальной загруженностью, перед ним встаёт лишь большая и беспросветная стена отчуждения. И надежды нет вовсе. Эх...

  В положенный час мы встретились с Анастасией где-то в центре, и отправились на шоколадную выставку. Я мимоходом отметил, что оделась девушка совершенно так же, как одевалась на досуге. Никаких видимых перемен. Её знакомых покамест не значилось в наших сопровождающих, и девушка мне пояснила, что они задержатся немного. И мы встретимся уже на месте.

  Я шагал рядом с Настей переулками и закоулками, коих несметное количество в центре. Девушка путалась, мы разворачивались и снова плутали. Я центр не знаю совершенно, а потому консультироваться со мной смысла не было. Куда нас привела дорога, ей-богу не скажу! Перед нами возникло какое-то огромное здание с надписью "Пассаж". Оно оказалось сплошь обклеено афишами, демонстрирующими соблазнительность шоколада. Мы прошли внутрь, и разделись в гардеробе. Я купил два билета, каждый по двести пятьдесят рублей, и миновав контрольный пункт, мы очутились в громадном зале. Он был битком набит людьми. В основном, как я успел заметить - довольно-таки обеспеченными. Это были видно и по одежде и по ценам, красующимся на товарах кругом. А ларьков здесь имелось видимо-невидимо.

  Я машинально провёл по карману рубашки. С собой я взял две тысячи рублей. Больше не мог - не было. Пятьсот из них я уже оставил на входе. В такие минуты я всегда особенно остро ощущал несовершенство нашей действительности. Сразу вставали перед глазами основоположники Маркс - Энгельс со своими дурацкими теориями о классовых различиях... Одним словом - скука. Зелёная.

  - Где же Людка? - третий раз уже спрашивала меня Настя, к исходу первого часа.

  Всё это время мы бродили между стендами и ларьками, торгующими различными шоколадными изделиями. Моя спутница уже проглотила двух зайчиков, и одно весёлое солнышко, посыпанное белой пудрой. А также, выпила две чашки горячего шоколада. Вы будете смеяться, но на всё это ушло ещё семьсот рублей. Моих рублей, разумеется. Впрочем, мне не было жалко. Я просто опасался того, что не хватит ещё и на кафе, куда после выставки собиралась заглянуть Анастасия.

  - Да позвони ты ей, да и всё! - предложил я девушке.

  - Да, видно придётся, - сказала она, с грустью доставая телефон.

  Анастасия стала нажимать клавиши, пристально глядя на дисплей. Клавиши отзывались тоновыми сигналами.

  - Хороший у тебя телефон, - заметил я, скорее для того, что бы сделать приятное своей спутнице.

  На самом деле, я так не думал.

  - Этот? - отозвалась она, бросив на меня вопросительный взгляд. - Да. Довольно неплохой. Только стоил дорого.