Горький, свинцовый, свадебный

Вот только на кого? И Дамир, и Север вели себя как и прежде, они не казались надломленными. Валентин, например, сразу пришел подавленным и притихшим, хотя и он до последнего момента был вменяем. Да он за минуту до того, как покалечить Полину, разговаривал с ними!

Алиса хотела верить, что Птицелов выбрал Севера. Эта мысль была чудовищной, и Алиса стыдилась ее, но ничего не могла с собой поделать. Когда речь заходила о таких вещах, Дамир был ей дороже всех.

Она знала, что Север подозревает ее, Вероника, может быть, тоже. Но в себе она была уверена! Да и Вероника ни разу не пропадала из поля зрения, у нее вроде как алиби. Север — другое дело. Он так кричал накануне, потом ушел на крышу, они там час сидели с Дамиром. Вернувшись, Север не сказал никому ни слова, спать он отправился в опустевшую комнату Белоусов.

Дамир был более сдержан, и все же, несмотря на весь свой оптимизм, Алиса не могла не отметить определенные странности. Начать хотя бы с того, что он не помог Северу сразу, не осмотрел его, как полагалось врачу. Это на него не похоже. Да и потом, уже в квартире, он был более раздражительным и нервным, чем обычно. От посторонних это укрылось бы, однако Алиса слишком хорошо его знала.

Она видела ссадину у него на виске и тонкую царапину на лбу, видела сбитые кулаки. Но он, видно, тоже с кем-то дрался. Мог ли он быть так спокоен, если на него действительно воздействовали?

В этом свете Птицелов представлялся не человеком даже, а чуть ли не демоном. Алиса понимала, что это глупо, и днем она так не думала. Но ночью другие правила. Рациональное мышление отступает, суеверия и предубеждения побеждают. Их подпитывают страшные воспоминания предыдущих дней — кровь, заливающая лестницу, Полина, кричащая, опухшая, переставшая быть похожей на себя, и безнадежно длинные гудки в телефоне Дамира.

Теперь это осталось позади, и он лежит рядом с ней, родной и любимый, а ей страшно до него дотронуться! Алиса никак не могла избавиться от ощущения, что если она поверит, что он не изменился, настоящий Дамир исчезнет, и на его месте появится… кто-то другой.

Она не могла заснуть, потому что боялась закрыть глаза рядом с ним. Она была уверена, что он уже спит, пока он не обернулся к ней.

— Когда ты спишь, у тебя дыхание спокойное и ровное, — указал он. — А когда ты пытаешься затаиться, его почти не слышно. В чем дело? Происходит то, что я думаю?

— Не знаю… А о чем ты думаешь?

— Что ты испугана.

— Я верю тебе, — уклончиво ответила Алиса.

Солгать ему напрямую она не могла, это было бы слишком, а признать правду не решалась. Но он и так все понял.

Дамир поднялся и быстро оделся.

— Ты куда? — спохватилась Алиса.

— Не бойся, не убегаю. Я переночую в библиотеке. Когда я выйду, можешь запереть дверь, если это позволит тебе заснуть.

— Дамир…

— Я не обижаюсь, — улыбнулся он. — И не думаю, что ты меня разлюбила, поэтому типично женские объяснения придержи при себе. Но я понял одну очень важную вещь.

— Какую?

— Мне нравится твоя идея уйти из проекта сейчас, и мне хочется вернуться к нашей нормальной жизни. Но это — не тот случай. Даже если Птицелов оставит нас в покое, — а это вполне вероятно, ведь он бизнесмен, а не злодей из комиксов, — страх не уйдет. Ты не будешь знать наверняка, сорвусь я или нет, не будешь уверена в безопасности Вероники рядом с Севером. А что, если он решит мстить? Что, если, доверяя, мы попадаем под удар? Нам нужно верить друг другу искренне, не принуждая себя. А это, как я вижу, доступно, лишь когда Птицелов будет обезврежен. Я собираюсь сделать это не ради проекта, на который мне по-прежнему плевать, а ради нас с тобой.

— Дамир, я правда не хочу, чтобы ты считал…

Она и сама не знала толком, что хочет сказать. Дамир почувствовал это, прервал ее:

— Все в порядке. И нет, это не останется между нами той обидой, которую обычно вспоминают при ссорах. Мы пройдем это и забудем, я тебе обещаю.

Он все-таки ушел, а Алиса не собиралась его останавливать. Он, как всегда, оказался прав: уснуть она смогла лишь после того, как заперла дверь.

Утром стало чуть легче, причем всем. Никто ни на кого не нападал, и этот очевидный факт вдруг превратился в достижение. Даже Адамович выполз из спальни — правда, лишь для того, чтобы быстренько накидать на тарелку завтрак и утащить его в свою комнату.

Вероника и Север все еще не разговаривали. Он делал вид, что вообще не замечает ее. Она не была столь демонстративна, однако и обратиться к нему первой не пыталась. Сейчас было не лучшее время для выяснения отношений.

На часах было десять утра, когда они получили сообщение. Оно было прислано через тот же аккаунт, что они использовали для связи с Кариной Царевой. Вероника не стала его удалять, скорее, на всякий случай, чем в реальной надежде что-то через него получить. А вот как все обернулось…

— Тут видеоролик, — предупредила Вероника. — Все смотреть будут?

— А его открывать вообще не опасно? — поинтересовалась Алиса.