Горький, свинцовый, свадебный

— Да нет, партнер бизнес отжимает, — пояснил Дамир. — Машину отнял, побил со своими шкафами, но деньги у нас остались. Подвезите нас до Питера, и мы заплатим!

— Вот холера ваш партнер! Чего тут платить, врачам деньги свои отдадите! Пара километров до Питера, так довезу.

Пока они добирались, Север подумывал позвонить Веронике и все же решил не делать этого. Не факт, что люди Птицелова не следят за ними, им сейчас безопаснее оставаться в квартире.

В Питере они распрощались с сердобольным водителем и поймали такси. Пришлось сразу показать деньги, потому что они не производили впечатление людей, способных оплатить поездку, однако этот момент был решен очень быстро.

В пути они не разговаривали. Дамир казался спокойным, апатичным даже, а Северу просто было паршиво. Вероятно, он и сам со стороны напоминал снулую рыбу!

Подъезд встречал их непривычной абсолютной чистотой и почти выветрившимся запахом хлорки. Это было несколько странно, однако сейчас Северу было не до выяснения таких деталей.

Он открыл дверь своими ключами; в квартире было очень тихо и пусто. Сначала это даже испугало, но потом из комнаты появилась Алиса, с радостным визгом кинувшаяся навстречу Дамиру. Вероника тоже не заставила себя долго ждать. Отношения у них были другие, и все же она обняла его, и снова нахлынуло это ощущение… родства, что ли. Знания о ней — из прошлого. Сейчас, после всего, что уже произошло, выносить это было сложнее.

После первых приветствий они все же собрались на кухне, чтобы обменяться новостями.

Выяснилось, что отсутствовали они весь вчерашний день и ночь. Не слишком долго, но чертовски неприятно в свете того, что они не знали, где были. За это время кого-то успели убить в подъезде, Полину покалечили, Валентина забрали в полицию, а Валерия бесследно исчезла. И на фоне всего этого Вероника была одна, без защиты! Алису ведь сложно считать защитой.

Но худшее открытие было еще впереди. Вероника рассказала им о своей теории — про машину эту. И обстановка на кухне сразу перестала быть спокойной.

— Считаешь, на нас тоже могли так воздействовать? — спросил Дамир, когда она закончила.

— Думаю, что это очень вероятно, если я не ошиблась и Птицелов действительно умеет так делать. Посуди сам: вас не было почти сутки, очевидно, что вас похитили. А потом отпустили!

— Вас там хоть не покалечили? — снова забеспокоилась Алиса. — Дамир, ты Севера осматривал?

— Что его осматривать? Если до сих пор не умер, значит, уже не умрет!

— Понятно, что ранений нет, — вмешалась Вероника. — Но вы были у него, а теперь вы свободны. И все-таки один день, или даже одна ночь, с учетом похищения и всех перевозок, — это мало. Думаю, Птицелов успел воздействовать лишь на кого-то одного, если, конечно, второй машиной не обзавелся! Да и на такое воздействие у него было мало времени, давление должно быть сильное, как в случае с Валентином. Вы что-нибудь помните?

Вопрос был несколько наивным. Север пытался вспомнить хоть что-то, хоть одну деталь — яркий свет или странный звук. Однако в памяти царила темнота, словно он и не приходил в сознание после событий в доме Воронко.

У Дамира была та же ситуация. Но зачем-то же Птицелов их отпустил! То, что он был не уверен даже в себе, еще больше злило Севера. Хотелось действовать, быть сильным, а не получалось. Он в лучшем случае стал жертвой, в худшем — сообщником. И ничего такого он не хотел!

— И что теперь делать? — спросил Дамир. У него настроение тоже было не из лучших, и даже его привычная маска полного безразличия не могла это скрыть. — Запихать в клетку нас обоих?

— Желательно в две разные клетки, чтобы вы еще и друг друга не поубивали, — буркнула Алиса.

— Не смешно, говорила бы лучше по делу!

Эти двое ссорились редко, и наблюдать такое было неприятно. Север и сам не знал почему — какое ему дело до них? Они ведь живые люди, не котятки из мультфильма, могут и конфликтовать! Но как-то не вовремя это.

Теперь все под подозрением. Понятно, что они с Дамиром — первые кандидаты. Но и Алиса не постоянно была на виду! Она покинула квартиру на несколько часов, как раз в тот период, когда в подъезде произошло убийство. Никому нельзя доверять, даже тем, кому раньше было можно.

Это вынужденное, абсолютное подозрение выматывало. Единственным человеком, пока не поддавшимся враждебности, была Вероника.

— Думаю, нам всем нужно отдохнуть, — сказала она. — Север и Дамир прошли серьезные испытания, им необходим покой. Да и у нас с Алисой ночь была непростая. Неизвестность — тот еще груз, даже когда тебе ничего не угрожает!

— Отдохнуть — это здорово, а дальше что?

— Сейчас лучше не предпринимать каких-то особых действий. Если на вас пытались повлиять этой машиной, воздействие было грубым и обязано проявиться в ближайшее время. Поэтому давайте держаться вместе и наблюдать друг за другом. Когда вы отдохнете, можно будет поговорить с Ланфен, она все-таки психолог, она может что-то подсказать.