Горькое лето 41-го

«Альта» передала Зайцеву несколько личных писем, которые были адресованы ее мужу Р. Гернштадту, находившемуся в Москве. В одном из писем она сообщала: «….Я часто думаю о том, что, уезжая из Варшавы, я знала, что наше последнее „До свиданья!“ станет роковым „Прощай!“. Я довольна, что с таким чувством я тогда протянула тебе руку и сказала мои последние слова. И как глупо, и как безнадежно остаться со словами, которые я все-таки не успела тебе сказать, и с сожалениями, что я уже никогда — понимаешь, никогда! — их уже не смогу тебе высказать… А я так хочу говорить с тобой. Обо всем. По деловым вопросам тоже. Обдумай, пожалуйста, быть может, мы все-таки сможем вести деловую переписку? С работой я справлюсь. Безусловно, справлюсь. Но вдвоем все-таки лучше, чем одной».

25 апреля 1941 года «Альта» писала «Арбину»: «…Как тяжело наблюдать всю подготовку к предстоящему конфликту, держите глаза открытыми и не обманывайте себя».

На встрече с советским разведчиком 7 июня 1941 года «Альта» еще раз сообщила о том, что в германских правительственных кругах «в центре внимания стоит вопрос о России… На восток как и раньше ежедневно идет 50 составов… Фактом является то, что сроки кампании против России перенесены после 20 июня, что объясняется большими материальными потерями в Югославии. Никто из информированных инстанций не сомневается, что военные действия против России будут проведены».

«Альте» приходилось выполнять задания Центра в тяжелых условиях, в окружении агентов гестапо, контактов с которыми она избегала благодаря своей природной находчивости и приобретенному профессионализму.

Особую трудность для нее представляла и работа с «Арийцем», которого она не уважала. «Альта» писала Рудольфу Гернштадту: «Я по-прежнему не могу его терпеть. Единственное мое утешение состоит в сознании того, что он сотрудничает с нами…»

Несмотря на личную неприязнь к Рудольфу фон Шелия, «Альта» твердо руководила его работой, контролировала действия по добыванию сведений, думала над тем, как в полной мере использовать возможности «Арийца» по добыванию сведений из германского министерства иностранных дел, регулярно сообщала ему о том, что «британская разведка» переводила на его счет в швейцарском банке определенные суммы фунтов стерлингов…

20 июня «Альта» в очередной раз встретилась с Рудольфом Шелия, который сообщил ей о том, что Германия готова к войне против СССР. Нападение произойдет в ближайшие двое суток.

«Альта» условным сигналом вызвала на встречу советского разведчика. Когда он 21 июня на встречу не прибыл, она решила подойти к советскому посольству и выяснить, что же произошло. Находясь в районе советского дипломатического представительства, «Альта» поняла, что здание и все подъезды к нему находятся под усиленным наблюдением агентов гестапо. Это позволило ей предположить, что нападение Германии на Россию неминуемо и произойдет в ближайшее время.

22 июня Ильзе Штёбе услышала сообщение, переданное по берлинскому радио о том, что Германия объявила войну России. Хотя для нее это сообщение не было неожиданностью, она в присутствии матери Фриды Штёбе произнесла: «Все-таки это произошло». И заплакала.