Горная лаборатория

– Кстати, – вдруг вспомнил Ирвин, – ты ведь еще не читал послание от короля.

– Точно. – спохватился Дор, – задумался как-то…

Маг вытащил из-за пазухи свернутый в трубку пергамент. Большая сургучная печать лежала на нем. Сломав ее и развернув жесткий желтоватый лист, Дор начал читать вслух, несложным заклинанием приспособив зрение для ночного видения.

«Дор. Пишет тебе Семируб. В этом коротком, но важном послании я хочу тебя предупредить: держись подальше от Дарвенгула. Он очень опасен.

Я посылал в Арбад гонцов, дабы сообщить королю Гурлуру о недостойном поведении его подданного. Через какое-то время во дворец вернулся только один гонец – оборванный и избитый. Он с ужасом в глазах рассказывал об ужасных существах – демонах, что перебили их всех, а сам он чудом остался в живых. Маги сказали, что в этом скорее всего виновны колдуны из Арбада. Больше мне ничего выяснить не удалось, и я думаю, что и сам арбадский король замешан в этом. Тебе, Дор, надо залечь в том селе, куда ты направляешься, и ни одна живая душа не должна знать где ты. Берегись случайных попутчиков, не раскрывай своего имени и помни, что уши имеются и у стен, и даже у простого воздуха. До встречи (надеюсь на это). Жди, когда я дам знать.

Его величество, король Иридиуса – Семируб».

– Вот такие дела, – промолвил Дор, засовывая пергамент за пазуху.

Прошло какое-то время, двое друзей расположились на ночлег возле небольшой рощицы. Небольшим заклинанием Дор зажег огонь в куче хвороста. На потрескивающем огоньке варилась похлебка. Сами они сидели на краю леса.

– Еще пара миль, и мы расходимся, – сказал Дор, глядя в булькающий котелок, – а ты так и не рассказал о себе, как мы договаривались.

– Я помню наш уговор, – кивнул Ирвин, – что ж, пожалуй, моя очередь раскрыть свои тайны.

Родился и вырос я в одном из княжеств Иридиуса. Мои родители – преуспевающие купцы и я, повзрослев и втянувшись в дело, начал с отцом разъезжать по всем княжествам и даже заезжали мы в королевства Янон, Санронзул и Рузгард. Все было замечательно до тех пор, пока на наши земли не напали корбальды. Началась война, которая, надо сказать, не была долгой. Злобные чудовища сразу взяли Хезор и убили тогдашнего короля. Затем на границах Иридиуса и на землях не смирившихся княжеств началась война. Я, не раздумывая, пошел воевать. Меня с детства привлекало военное дело и вот… Подвернулся случай, – Ирвин тяжело вздохнул. Дор молчал, не хотел прерывать рассказ воина. Он сам помнил то время, когда народ Иридиуса сражался с захватчиками.

– Мы сражались до последнего, а затем небольшой уцелевшей кучкой людей бежали в леса и оттуда мстили чудовищам за причиненное нам зло. За сожженные мирные деревни, за сотни мирных людей, замученных чудовищами. За виселицы вдоль дорог. Мы рассчитывались с корбальдами кровью, ихней кровью. И, наконец, когда в Селендане нашелся человек, который повел нас в бой, мы встали под его знамена и нанесли такой удар, что думаю, каждый уцелевший корбальд с ужасом вспоминает день нашего освобождения. Война закончилась, но я служил дальше. До тех пор, пока не стал десятником и пока на смену ушедшему на покой сотнику нам не дали другого…